Акулову едва не стало плохо от бешеной скорости «таблетки», но он все же нашел в себе силы посмотреть в задний обзорный экран. В темной дали космоса вспыхнул и почти сразу погас ослепительный белый шар. Через мгновение возникли еще несколько штук. Появляясь и пропадая, ядерные вспышки постепенно становились еле заметными, и вот в экране от них не осталось и следа.
— Здорово же мы их наказали! — заговорил Геннадий, с благодарностью глядя на соратников.
— Не только их, — заметила Настория. — Пилотам людей тоже не поздоровилось.
— Война — это всегда жертвы, — отозвался Кичкинтос. — В данном случае они были не напрасны.
— Вот мне и пришлось поучаствовать в битве с инопланетянами на своей планете, — невесело усмехнулся землянин. — Правда, при этом попав на двести-триста лет вперед…
— Гена, я тебе последний раз говорю! — повысила голос лесторианка. — Мы действительно были в твоем прошлом!
— Но… в учебниках…
— Да, друг мой, — вставил Кичкинтос. — Ошибиться невозможно.
Хроник произвел посадку в ангаре хронтара и пилот открыл люк. Первой он помог выбраться Настории, затем похлопал по плечу ушедшего в себя Акулова:
— Выходить, будешь?
— А? Я? Да, конечно… — Геннадий медленно поднялся.
— Не забудь свои вещи и эту железку. — Коротышка ткнул носком ботинка трофейный пулемет.
— Слушай, Кичкинтос! — воскликнул землянин. — А нельзя эту штуку оставить у тебя в аппарате? Возможно, она нам пригодится в будущих операциях.
— Давай сюда! — Пилот приподнял одно из пассажирских сидений, и взору Акулова открылся вместительный «рундук». Уложив в него пулемет, Геннадий снял с себя пояс с запасными магазинами-цилиндрами. Рептизанские трофеи удобно разместились в «рундуке», а землянин поблагодарил Кичкинтоса и, выбравшись из «таблетки» с тяжелым рюкзаком, поспешил за старшей.
Настория цокала уцелевшими каблуками ободранных туфель по металлическому полу посадочного ангара, и словно не замечала, что от некогда шикарного платья, на ней болтается только маленький и растерзанный кусок. Акулов по привычке залюбовался фигурой своей начальницы. Но старшая остановилась и словно опытный кинолог, резко скомандовала:
— Рядом!
Дальше они пошли бок о бок. Геннадий стал вспоминать о прошедших днях на задании и произошедших событиях. Настория… Ярослава с Белозором, рептизаны, Империя, ядерная война… «Впечатлений масса — от счастливых, до ужасных. Сходил за хлебом…»
— Гена-крокодил, ты что мимо чешешь? Зазнался?
ГЛАВА 33
Акулов оглянулся. Сзади, в той же самой спецовке, что и перед прошлым вылетом, стояла Вера. Рядом с землянкой, с двумя чемоданчиками для инструментов, хмурился ее вечно недовольный напарник. Настория остановилась и холодно произнесла:
— Можешь немного пообщаться. Но потом не забудь явиться в «мастерскую» и сдать Ари уцелевшее имущество.
— Будет сделано! — гаркнул мужчина, при этом послав лесторианке крохотную волну тепла.
Командирша улыбнулась кончиками губ и, развернувшись, зашагала в сторону выхода. Вера посмотрела ей вслед и восхищенно проговорила:
— Несмотря на внешний вид, все-таки она очень красивая! Это не ты ее так изодрал?
— Рептизаны.
— А кто это такие?
— Гибрид каноррцев, проживающий на Земле в семнадцатом-девятнадцатом веках.
— На Земле?! — воскликнула Вера. — Вы были там?
— Да, почти трое суток.
— Ну и как там, в прошлом? — глаза девушки загорелись любопытством.
— Очень плохо. Рептизаны, ядерная война…
— Давай, говори!
Акулов принялся вкратце пересказывать о путешествии на Землю. Он поведал девушке про Империю, ее врагов, отдых, сено и вторжение. Естественно, мужчина не обмолвился про роман с Насторией, и контакте с боса и страггами.
Но Вере было достаточно и того, что она услышала. Первое время она молча переваривала полученную информацию. Потом ее прорвало, и она засыпала Геннадия кучей вопросов. Но Акулов на большинство из них просто не мог дать ответа.
Вспомнив о гостинцах Ярославы, мужчина скинул рюкзак и принялся его расстегивать. Вручив не пришедшей в себя землячке сверток с салом, жареную курицу и половину хлебного каравая, Геннадий двинулся к выходу.
В каюте Черласия не оказалось. Землянин разложил деликатесы по шкафам. Громоздкий рептизанский пистолет, после некоторого раздумия, спрятал под свой матрац. Затем, с чистой совестью мужчина отправился к Ари.