Врачеватель ходила по боксу размашистыми шагами и бросала полные ярости взгляды в сидящего на краю кушетки пациента. Тот виновато опустил голову, не смея даже пререкаться. Непрерывно поправляя разорванный ворот, женщина продолжала разряжаться:
— Это же надо было так каверзно все подстроить! Сначала напугал меня жуткими рассказами о зараженных людях, а затем набросился сам!
— Дык, это… Пошутил я, — робко вставил землянин.
— Пошутил?! Да у меня от твоей шутки едва разрыв сердца не случился! Меня до сих пор трясет!
— Ты же сама любишь приколоться…
— Я?!
— Ну, помнишь, когда ты типа орехами отравилась?
— Это была совсем безобидная шутка! А то, что ты устроил сейчас, называется покушением на психическое здоровье врачевателя! Да тебя за это дело вполне могут распылить!
— Я больше не буду…
— Конечно, не будешь. Потому что сейчас я подам на тебя командованию рапорт! Понимаешь, чем это грозит?
— Не совсем. — В груди Акулова возник маленький горячий ком, который постепенно увеличиваясь, медленно заскользил вверх.
— Поймешь, когда тебя посадят в хроник и размажут по времени!
— Валяй. Иди, стучи.
— И пойду!
— Да после всех этих заданий, мне уже ничего не страшно! — Геннадий резко вскочил с кушетки. — А ты хочешь испугать меня каким-то распылением?! Ну, что встала? Дуй к своему командованию!
— Вон отсюда! — пронзительно взвизгнула рыжая лесторианка. — И чтобы больше ты никогда ко мне ни прикасался!
Мужчина выбросил обе руки вперед. Дверь бокса с грохотом отлетела в свой паз и жалобно скрипнув, застряла там в перекошенном состоянии. Быстрым шагом землянин покинул помещение.
Валяясь в каюте на своем «ложе», Акулов снова и снова прокручивал в голове произошедший недавно инцидент, и каждый раз тихо посмеивался. Распыления он не боялся, поскольку был уверен, что Любисса жаловаться на «сумасшедшего пациента» не станет. Ведь до сих пор не заложила с «трофеями».
Конечно, знай, Геннадий, что всегда боевая врачеватель так сильно испугается, тогда бы он не стал так жестоко шутить… Но, дело сделано, и сейчас медик на него смертельно обижена.
— Гена, ты, что там веселишься? — раздался голос товарища.
Землянин поколебавшись, все же рассказал Черласию про жуткий розыгрыш Любиссы. Тискарец сразу засмеялся, но затем вновь замолчал. Видимо, он думал только об ужасной судьбе своего мира…
На следующий день напарники вновь отправились со своей командиршей на новое задание. После него, практически без перерыва — на следующее. Вылеты в чужие миры за нактами не прекращались ни на сутки. Акулову начало казаться, что на самом деле, контракт будет длиться вечно…
В палату к врачевателю, Геннадий старался не попадать. Более мелкие раны, он просил залечивать Насторию. Насчет крупных — мужчине пока везло. Да и он сам старался быть осторожным…
Черласий по-прежнему оставался мрачным и молчаливым. На заданиях стал более рассеянным и заторможенным. Его мысли, постоянно где-то витали. На одной планете, где полностью отсутствовали материки, а местные жители обитали на искусственных островах, тискарец опять потерял многострадальную руку.
На этот раз ее по самое плечо откусил акулоподобный страгг. Напарник вновь отправился на отращивание конечности в «санчасть», а Настория и и землянин продолжили «службу» вдвоем.
После очередного задания, где накт оказался весьма легкой добычей, так как выскочил посреди безлюдной пустыни, Акулов валялся на матраце и размышлял о своей дальнейшей судьбе. Неожиданно он почувствовал приближение желанного человека, и не ошибся. Дверь открылась и в каюте появилась его старшая.
— Отдыхаешь? — Девушка присела на краешке «ложа».
— А что еще делать? — вопросом на вопрос ответил Геннадий, осторожно придвигаясь к командирше.
— Я пришла поговорить насчет твоего напарника.
— Давай!
— Что нам с ним делать? Если так пойдет и дальше, боюсь, что он свой контракт не дослужит.
— Сама видишь, что Черласий испытал.
— Я пообещала ему помочь. Только, не знаю как…
— А у меня одна идейка имеется!
— Говори!
— Ну, если ты только меня поцелуешь.
— Ты… беспринципный шантажист!
— Ладно, жадина-говядина, слушай мой план: пообещай Черласию, что после окончания контракта, ты перевезешь его вместе с семьей в безопасное время и место. Это сделать — возможно?
— Вполне. Правда, будет некоторый перерасход энергии хроника. Но, я что-нибудь с этим придумаю! Знаешь, ты — молодец!
Лесторианка в одно мгновение склонилась к мужчине и звонко поцеловала его в щеку. Акулов, не ожидавший от командирши такой реакции, сначала растерялся. Затем обхватил девушку руками и крепко прижал к себе. Блондинка протестующе замычала и стала чисто символически вырываться. Вскоре она затихла. Едва помощник ее выпустил, старшая прилегла рядом.