И тут раздался крик:
- Именем Сварога, бей навьев!
В зал ворвались одетые в кольчугу войны. Они сражались на стороне дракона, быстро тесня воинство Чернобога. А меня завалило грудой мертвых тел, отрубленных голов и конечностей, и я уже ничего не мог разглядеть.
Прошло довольно много времени, пока мое тело, до сих пор не могущее двигаться, выволокли из завала.
- Вот и беглец, - произнес кто-то. Голос знакомый. Жаль, не могу повернуть голову и посмотреть на говорившего.
- Он мертв, - послышался другой голос.
- Не совсем. Просто скован заклятием неподвижности. Тащите его в верхние миры, на суд Богов, други.
Меня подхватило несколько пар рук и понесло куда-то наружу. Каменный потолок сменился небом, которое постоянно претерпевало различные метаморфозы: кроваво красное, затем розовое, зеленое, нормальное голубое с белыми облаками, затем неестественно синее, с двумя ярким оранжевыми солнцами.Опустили на траву.
- Теперь ты можешь встать, - сказал кто-то.
Я поднялся на ноги. Увидел перед собой троих воинов и четверых старцев в белых одеждах, каждый из них держал в руках золотой жезл. Место, куда меня принесли, представляло из себя нечто на подобие рощи, только расстояние между деревьями было очень большое. Похоже, не менее десяти метров. Здесь росли березы, елки, яблони и еще какие-то диковинные фруктовые деревья.
- Говори, - приказал один из старцев.
- А что говорить-то?
- Твое видение ситуации. Как ты сам объяснишь мотивы своего поступка?
- Какого поступка? Я вообще ничего не понимаю. Какие-то силы меня врывали из моего мира, через кучу реальностей приволокли к вам. А когда я попробовал защитить себя, мне бросили в темницу на двести пятьдесят лет. А тут еще появился этот монстр Денница, Чернобоги всякие, Морены. Потом эта бойня. Меня швыряют из мира-в мир не спрашивая на то моего согласия.
- А причем тут убитый тобой стражник? Он просто сопровождал тебя для беседы с оператором реальности.
- У меня были реальные основания полагать, что меня взяли в плен и будут пытать. Поэтому я защищался. Разве самозащита – это преступление?
- На этот счет ты уже получил разъяснение от оператора. Теперь излагай свои объяснения на счет побега.
- Я находился под магическим воздействием Денницы и не могу нести ответственность за то, что моей волей управляло существо, в несколько раз сильнее меня.
- Да, на тебя действительно был наведен морок, - проговорил другой старец, - вопрос только в том, насколько ты сам хотел подчиниться магическому воздействию: тебе же хотелось на свободу, не правда ли?
Я молчал, усиленно думая, чтобы такое сказать, не навредив себе. Наконец изрек вопрос:
- Без адвоката ничего говорить не буду.
- Адвокаты бывают только на человеческом суде. А здесь тебя судят Боги. Отвечай.
- Может, и хотелось. Но я не собирался сбегать. Я надеялся, что смогу как-то искупить свою вину за убийство, и если бы не морок, возможно, встал бы на путь духовного совершенствования и получил бы от оператора амнистию.
- Не очень искренни твои слова, - сказал один из старцев, - но в твоей душе все же есть Свет. Поэтому, если не возражают другие Боги, я отправляю этого человека в чистилище. Если сумеет пройти его – получит прощение и сможет покинуть нашу реальность. Если нет - тут ничего не изменить: либо в навьи к Чернобогу, либо в ад к Вию.
- Мы согласны с твоим решением, Сварог, - произнесли остальные.
Тот ударил жезлом, засверкали молнии. Свет в глазах померк, и я стал куда-то проваливаться.
Глава 30. Чистилище
Очнулся на улице какого-то странного города: серые одноэтажные дома, треугольные окна, во многих из них были выбиты стекла, отчего окна зияли пугающей чернотой. Тут были фонари, светящие тусклым синим светом. Коричневое небо. Сумерки. Вокруг – ни души. Унылая и зловещая тишина. Я неторопливо побрел в первую попавшуюся сторону. Ландшафт не менялся. Иногда казалось, я просто не двигаюсь с места. Свернул, пошел в другом направлении. Оказался на небольшой асфальтированной площадкой перед зеленым зданием. От него веяло тоской и безысходностью.
- Войдешь сюда, обратно не выйдешь, - произнес кто-то.
Это оказалась сморщенная старуха, закутанная в черный платок.
- Кто ты? – спросил я.
Но она уже исчезла.
Я поспешил покинуть это страшное место. Было такое ощущение, что если подойду поближе, то оттуда кто-то выскочит и насильно затащит меня в здание, откуда нет выхода.