— Мэддокс не хочет брака, но меня устраивает то, что есть. Мы и так вместе на всю жизнь.
— Каково это? — Мне требуется секунда, чтобы понять, что я задал вопрос вслух.
— Что именно?
— Быть с кем-то, и знать, что это навсегда?
— Потрясающе.
Грудь сжимается от внезапной боли, и мне это не нравится. Может, это и есть тоска? Я вновь проигрываю в памяти разговор с Уайетом в ночь, когда мы переспали, и чем дольше об этом думаю, тем больше понимаю, что он прав.
Я был зациклен на Ноа. На отношениях, которые могли у нас быть. Мне хочется, чтобы в моей жизни кто-то был. Кто-то особенный, важный. Тот факт, что Ноа настолько быстро нашел такого человека, заставляет меня задуматься, может дело во мне? Может, именно я не гожусь для отношений?
Когда мы, наконец, получаем свои напитки и возвращаемся к столику, Уайет снова мне улыбается дерзкой, многозначительной улыбкой, говорящей: «Мы определенно видели друг друга голыми».
Что я совсем не против повторить. И если блуждающий по мне взгляд Уайета о чем-то говорит, то он этого хочет не меньше.
Но если это произойдет, понятия не имею, что будет для нас значить.
Мы сошлись на том, что одна ночь — мудрое решение, чтобы не баламутить воду.
Блядь, я хочу с ним забаламутить.
Но тут моя последняя «муть» входит в бар под руку со своей новой «ошибкой».
Уайет хмурится, заметив мое вытянувшееся лицо. При виде причины, его губы сжимаются в тонкую линию.
Ноа стоит там, весь такой высокий и самодовольный, как обычно, только сейчас он разговаривает с великаном с густой бородой и телом гребаного бога. Окей, да, признаю: его футболист адски горяч.
Боже, почему я так глупо себя чувствую? Всего лишь двадцать секунд назад я пускал слюни на Уайета, а сейчас бешусь из-за того, что Ноа притащил с собой своего спортсмена.
Последний раз я чувствовал себя таким сконфуженным лет в четырнадцать, когда смотрел свое первое порно и удивлялся, почему завожусь и от парня и от девчонки.
Ноа и его бойфренд устраиваются за столиком, а я еще больше теряюсь. Разговоры вокруг доходят до меня будто сквозь толщу воды. Дэймон назвал меня у бара странным, но это не идет ни в какое сравнение с тем, что я чувствую сейчас.
Уайет следует за Ноа к бару, оставив меня одного с... ну, технически со мной Скайлар с Ребеккой и Дэймон с Мэддоксом, но всего через несколько стульев от меня сидит сам мистер Совершенство.
Не могу перестать коситься на него. Хочу понять, что такого есть у него, чего нет у меня.
Может многомиллионная зарплата?
Угх... Ну да. Конечно.
Не то, чтобы Ноа нуждался в деньгах. Он у нас мульти-пульти-тути-фрути-миллиардер. Его денежки сидят на денежках и деньжатами погоняют.
Я просто понять не могу, как этот новый парень вдруг смог поменять все устои и привычки Ноа. И вновь возникает вопрос: почему я недостаточно хорош.
Довольно скользкая дорожка, на самом деле. Не стоит по ней идти.
— Ребята, я... — я качаю головой. — Ага, я домой. Что-то выпивка сегодня не пошла.
— Арон, — с сочувствием в глазах говорит Скайлар.
— Все нормально. — Я пытаюсь ее убедить, но, кажется, не очень успешно.
Когда я подхожу к Ноа и Уайету, мои ладони потеют, но не уверен, который из них двоих является причиной.
— Я пошел.
Я смотрю на Ноа, в ожидании, что он скажет что-нибудь, хоть как-то отреагирует, но понимаю, что зря трачу энергию. Это же Ноа. Он просто такой, какой есть. Мне это было известно с самого начала, и все же вот он я, стою здесь с жалкой надеждой, что он одумается и перестанет быть таким мудаком — даст хоть какие-то объяснения и извиниться. Скажет хоть что-нибудь.
Не то, чтобы это что-то изменило.
Когда до меня доходит, что ждать бессмысленно, и что даже если он что-то и произнесет, разницы никакой не будет, ноги сами несут меня к выходу, с такой скоростью, что я, запыхавшись, прихожу в себя только через несколько кварталов.
Вскоре до меня доносится топот бегущих ног и тяжелое дыхание. Я знаю, что это не Ноа, и впервые с тех пор, как мы расстались, мне и не хочется, чтобы это был он. Есть лишь один человек, которого я хотел бы сейчас видеть, и, конечно же, когда Уайет появляется рядом, не могу сдержать широкую улыбку.
— Твою мать, так не честно. Твои ноги намного длиннее моих.
— Тебе не обязательно было за мной идти. Я уже большой мальчик.
— А я хотел.
— Сегодня день «облагодетельствования лузеров»?
Уайет меня щипает.
— Еще раз назовешь себя лузером, на самом деле им станешь.
Он прав. Я никогда никому не позволял так занижать мою самооценку, и понятия не имею, как это удалось Ноа. Возможно, мне просто нужно время, чтобы пережить крушение своего эго.
— Значит, полагаю, наша небольшая попытка «утешения» не сработала? — тихо говорит Уайет.
Очень хочется сказать: По мне, так слишком хорошо сработала, потому что до сих пор не понимаю, как такое может быть, что я смотрю на Уайета и думаю о том, как бы раздел его и трахнул прямо тут, на улице, хотя всего несколько минут назад сбежал из бара из-за другого парня.
Что, тем не менее, не останавливает меня от того, чтобы сказать:
— Не уверен. Возможно, понадобиться повторить.
Глаза Уайета округляются, но он прячет удивление под натянутой улыбкой.
— На этот раз предпочту просто поиграть в стрелялки. «Уингмен», например.
Я хмурюсь.
— Одна ночь. Никаких осложнений. Вполне разумно, согласен?
— Я бы определенно обозвал себя кретином, если бы снова потащил тебя домой. Не хочу, чтобы это, — Уайет жестом указывает в сторону бара, — произошло с нами через несколько месяцев. Мы оба знаем, что если повторим, то потом будет еще один раз, потом еще и еще...
— Я все еще не вижу никакой проблемы. Каждый день на протяжении всей последней недели я только об этом и думаю.
— Ты прекрасно знаешь, почему это плохая идея.
— На самом деле нет, не знаю.
— Потому что ты поступишь со мной так же, как с тобой поступил Ноа.
Я трясу головой.
— С чего ты взял?
— Я сказал тебе неделю назад, что не хочу разовых интрижек. Ты не будешь готов идти дальше, пока не перестанешь сохнуть по Ноа, а я только что покончил с дерьмовыми отношениями. Нам нельзя идти по этой дорожке секса без обязательств. Закончится тем, что мы друг друга возненавидим.
— Что если я не хочу «без обязательств»?
— Ты сам не знаешь, чего хочешь.
Мне ненавистно, что в его словах есть доля правды.
— Ты теперь и мысли мои читаешь?
— Я отказываюсь быть чьим-то запасным вариантом.
Уайет даже близко не «запасной вариант», но мне на самом деле хотелось бы, чтобы то, что случились между нами, произошло в другое время. Когда бы мы оба не были так обломаны.