Судя по виду, Иван Петрович жил не очень богато. Ирина аккуратно, чтобы не обидеть, задала вопрос:
— Наверное, это очень дорого?
Иван Петрович смутился, но Ирина потихоньку вытянула из него, что дом он уже практически заложил, когда строил трактор. И Ирина решила сразу, пока не появились завтра ушлые иностранцы, сделать Кулибину предложение.
Проговорили почти час, а может и больше, когда прибежал взволнованный Тимофей и затараторил. Из его путанных объяснений Ирина поняла, что в их «кладовку» дошли какие-то молодые аристократы и буянят.
Леонида Александровича тоже не было, он сразу после открытия Манежа уехал на встречу с Шехтером, у которого сегодня были именины и надо было кого-то от Лопатиных отправить. Решили, что важнее Леониду Александровичу быть завтра, когда подтянутся негоцианты и иностранные делегации.
Извинившись перед Кулибиным, который похоже ещё больше от этого смутился. Ещё бы, аристократка предложила одним махом решить все его денежные проблемы, заинтересовала превосходным пониманием механики, да ещё и разговаривает с ним как с равным.
А оказалось, что пока Ирина бродила по выставке и потом общалась с Кулибиным, на выставку прибыл граф Балашов с друзьями.
Обычно такие как граф и его друзья подобные выставки посещали редко, те у кого ещё были живы отцы, даже пока не думали, что посещение таких вот выставок не просто светское мероприятие, а возможность заполучить новинку, прикупить «привилегию», просто приобрести товар, который можно использовать для повышения своего комфорта.
В общем это были «прожигатели жизни», которые редко посещали службу, вставали к обеду, а вечера проводили в клубах да с развлекательницами.
Вот такую-то «золотую» молодёжь и собрал граф Балашов, выполняя поручение дяди устроить обструкцию «зарвавшейся» Ирэн Лопатиной.
Историй, рассказанных Балашовым об Ирэн, подкреплённых сплетнями и алкоголем, оказалось достаточно, чтобы группа молодых «ослов» решила, что надо «наказать» зарвавшихся провинциалов.
К тому моменту как Ирэн подошла к «кладовке» оттуда уже раздавались звуки ломающейся мебели и бьющегося стекла.
Глава 7.
Сперва Ирина решила пойти в «кладовку» одна, но стало страшно, кто их этих аристократов знает. Не хотелось стать жертвой, всё-таки здесь «мужской мир» и, отправив Тимофея к распорядителю за охраной, стала осматриваться в поисках того, кто бы мог сопроводить её.
Недалеко от себя увидела пару. То, как они держались и были одеты, выдавало в них аристократов, тех, за кем точно стоит несколько поколений родовитых предков.
Молоденькая девушка в платье нежно-персикового цвета со светлыми волосами, убранными в высокую причёску. Тоненькая, очень изящная, но с весьма осознанным взглядом, который не вязался с эфемерной, несколько «эльфийской» внешностью. Девушка держала под руку высокого широкоплечего мужчину, выше неё почти на голову, с широким разворотом плеч, крепкой спиной и решительным лицом, мужчина был одет в военный мундир, который шёл ему неимоверно. У мужчины тоже были светлые волосы, отчего создавалось впечатление, что он и она чем-то неуловимо похожи.
Поскольку поблизости больше никого подходящего не было, Ирина решительно направилась в сторону этой пары.
— Простите, — обратилась Ирина, останавливаясь прямо перед ними.
Поймала на себе заинтересованный мужской взгляд, и оценивающий женский. Снова подумала, что девица не так проста, если в таком юном возрасте способна на такие реакции.
— Я вас слушаю, — остановился мужчина, немного шагнув вперёд, прикрывая девушку.
— Простите, — повторила Ирина, — вы не могли бы мне помочь?
Мужчина огляделся по сторонам, явно пытаясь найти сопровождающего Ирины. Убедившись, что женщина одна, представился:
— Князь Николай Обухов, — указал на девушку, — моя сестра Софья Обухова.
— О, как же она могла забыть про чёртов этикет, — подумала Ирина, — надо же сначала представиться, потом ещё о чём-нибудь поговорить.
Но действовать надо было срочно, и Ирина снова решила «нарушить» все местные правила, поэтому вслух сказала:
— Ирэн Лопатина, баронесса, простите, но мне срочно нужна помощь, на меня напали
И широко, раскрыв глаза, точно зная, что это убийственно действует на мужчин, даже Забела пробирало, повторила: