Также все понимали, что есть риск, что он может попытаться избавиться от Ирэн и надеялись, что этого не произойдёт. Она уже сутки была в особняке и человек Ставровского докладывал, что пока Ирэн цела и невредима.
Человеку, который был внедрён в особняк, дали указание любой ценой вывети Ирэн раньше, чем начнётся штурм.
Уже к двум часам ночи все участники штурма, а среди них был и граф Забела, и Виленский и несколько ключевых безопасников из тайной службы, сидели в доме напротив и ждали отмашки от Шувалова.
Время тянулось медленно, наконец, в дверь вошёл молодой адъютант и передал записку Забела, прочитав которую, он сказал:
— Начинаем
Всё уже было много раз обговорено, поэтому каждый пошёл на свои позиции, к своим людям.
Виленского, как человека гражданского и юридически заинтересованного, оставили в «штабе».
Сигналом стали одновременно выбитые окна на первом этаже особняка. Часть людей осталась на улице, часть, выбив двери устремилась внутрь дома. Раздался взрыв.
Ставровский, старая сволочь, подготовился к тому, что его могут начать штурмовать, и основной холл в доме был заминирован. Со стороны имперской разведки сразу погибло несколько человек.
Забела шёл позади и потому остался жив. Из дымного холла стали выбегать вооружённый люди, завязалась рукопашная. Стоял звон железа и крики атакующих.
Выхватив родовую шпагу, Забела ринулся в драку.
Уже через несколько минут с оборонявшимися было покончено. Забела с ещё двумя безопасниками прошёл в особняк, ни хозяина, никого видно не было. Вдоль стенок жались перепуганные слуги. Но никто из них не подошёл к Забела и не сказал, где Ирэн.
Сам он в лицо человека Шувалова не знал.
Несколько человек были отправлены на обыск дома. Вскоре со второго этажа раздался крик одного из них. Забела перепрыгивая через ступеньки добежал до комнаты откуда кричали.
Это была оружейная зала, на стенах висели гобелены с изображением славных предков Ставровского в военных баталиях. Красиво.
А вот посередине залы, с кинжалом в груди лежал человек. И, судя по всему, это и был «засланный казачок*» Шувалова.
(*Этот оборот - из любимой многими киноленты «Неуловимые мстители», снятой режиссером Эдмондом Кеосаяном в 1967 году… Чудно! Батьков казачок, а выходит дело, засланный. Это тот, кто, действуя тайно или под ложным предлогом, собирает важные сведения, в общем лазутчик, агент вражеских сил, попросту шпион.)
Забела склонился на ним, тот был ещё жив.
— Где она? — спросил Забела параллельно осматривая рану на предмет, можно ли ещё помочь несчастному.
— Б-балашов, — едва слышно прошептал человек Шувалова и умер, как будто только и ждал Забела, чтобы сказать ему это
И что теперь с этим делать, откуда здесь вообще этот слизняк Балашов, — подумал Забела и пошёл помогать своим людям проверять помещения. Надо было найти Ставровского.
Поднимаясь по лестнице на третий этаж особняка, Забела услышал звук заряжаемой винтовки. В Стоглавое огнестрельное оружие такого типа было не сильно распространено, но постепенно появлялось. Оно пока было не очень удобным, после каждого выстрела, приходилось прочищать дуло и перезаряжать. В бою такое можно применить только один раз, иначе пока ты будешь перезаряжать и чистить, тебя сто раз заколют обычно шпагой.
Поэтому иногда, ружейники, как их называли в армии, присоединялись к артиллеристам и работали в парах с двумя ружьями.
Забела пошёл на звук. Перед ним была слегка приоткрытая дверь, ведущая в библиотеку. Он прошёл внутрь и увидел открытое окно и стоящего перед окном Ставровского, который старательно целился из ружья в кого-то, находящегося на улице.
Пока Забела раздумывал как подобраться к Ставровскому так, чтобы обезвредить его и не попасть под выстрел, тот выстрелил, и тогда Забела в два прыжка подбежал к главе совета и рукоятью родовой шпаги ударил того по голове.
Рукоять была крупная, украшенная драгоценными камнями, да и рука у Забела была крепкая, вот и упал Ставровский как подкошенный, а Забела выглянул в окно и увидел, что через двор бежит Виленский к… лежащей на земле Ирэн.
***
Особняк князя Ставровского. Несколько часов до начала штурма.
Пока Балашов предавался терзаниям, что он так глупо себя повёл и теперь заперт и не может помочь Ирэн и остановить предателя, к Ирэн зашёл князь Ставровский.
— Какие люди, — подумала Ирэн, оглядывая грузную фигуру князя, но не двигаясь с места. Она сидела у окна на небольшой табуретке, которую ей принесла немая служанка.