— Может и лучше, — ответила Ирэн
***
Москов. Кремль.
Во дворце сегодня было тихо. Не было привычной толчеи. Ирэн порадовалась, что императорская семья жила в большом кремлёвском дворце, а не в малом. Сегодня встречи с семейным портретом ей не хотелось.
Её снова встретила Нади Столич, сегодня она не изображала серьёзную девицу, а не переставая улыбалась. Поздоровалась с мальчишками, которые восхищённо смотрели на фрейлину её императорского величества. Мальчишки немного отстали а Ирэн и Надя шли впереди и Надя рассказывала Ирэн последние сплетни из жизни дворцовой элиты.
Арест князя Мещерского оброс ужасающими подробностями, здесь были задействованы медиумы, да ещё Ирэн с удивлением услышала, что и маги, и колдуны, которых прямо в доме князя сожгли, а потом ещё долго были слышны крики нечисти.
— А что в доме князя был пожар? — спросила удивлённая Ирэн, потому что ни Виленский, ни Забела ей об этом не рассказывал.
—Да, а что вы не слышали, выгорело в доме целое крыло, как раз где дочь Мещерского с сыном жила, они и сгорели, да так, что не определишь, только по кольцам фамильным и определили, — увлечённо вещала рыженькая Столич.
И вот, ну что за человек, у Ирэн ещё были вопросы, а она уже переключилась и снова на кримы:
— Ирэн Леонидовна, а вот вы мне скажите ещё сильнее есть у вас крим против веснушек?
Ирэн была вынуждена тоже поменять тему, подумав, что надо будет у Лизы потом спросить, возможно она в курсе этих подробностей.
— Всё это очень и очень странно, — подумала Ирэн
А вслух сказала:
— Надя, зачем вам избавляться от этих прекрасных «поцелуев солнца», они вам очень идут и зимой же их практически не видно?
Столич сначала решила «надуться», потому что ей все, буквально все говорили одно и тоже, но потом её весёлая натура взяла вверх и она снова перескочила на другую тему:
— А вы слышали, наследник князя Дадиани попал под бомбу террористов, а неподалёку прогуливалась со своей компаньонкой княжна Обухова и, говорят, что она его чуть ли не закрыла от летящей бомбы, а потом перенесла в свой дом и сейчас лечит его.
Надя Столич на секунду замолчала, наверное, чтобы перевести дух, но потом сразу продолжила:
—Теперь князь обязан сделать ей предложение, а то её больше никто замуж не возьмёт после того, как она ночи напролёт сидела возле кровати другого мужчины.
Ирэн это надоело, и она решила, что надо хотя бы эту сплетню разукрасить правдой:
— Вообще-то князь Дадиани уже сделал предложение княжне Обуховой, это было ещё до того, как князь попал под бомбу террористов.
Столич подозрительно сощурилась и спросила:
— А вы откуда знаете?
Ирэн подумала: — ну, конечно, не ходишь во дворец, ничего не знаешь. А тут и такая новость, а вслух ответила:
— Знаю я оттуда, что родственники князя Дадиани и его бабушка, остановились у меня в доме, точнее в доме наместника Гайко, где я временно проживаю.
Надя Столич восхищённо сложила руки на груди: — О я поняла
И Ирэн подумала, что уже сегодня обновлённая сплетня будет гулять по коридорам дворца.
У императрицы было многодетно. Оказалось, что Лиза «подготовила» почву сообщив принцам, что Ирэн сегодня привезёт новую обещанную игру, да ещё и «подготовленных» игроков. Потому принцы в нетерпении толкались у императрицы в покоях, ожидая сюрприз.
Ирэн и мальчишки были встречены радостными криками и Саша, вместе с братьями Ирэн не успев оказать почтение императрице и находившимся в покоях дамам, были сразу же утащены на детскую половину.
Дочери императрицы тоже недолго посидели, явно переживали, что всё самое интересное у братьев пройдёт без них.
Подарки всем понравились, конечно, дезо-пудра выглядела не очень дорого, у Ирэн здесь были только те баночки, которые она везла с собой под кримы. Но уже через два часа императрица оценила, что время идёт, а пахнет от неё по-прежнему приятно.
—Уверена, что на ближайшем балу вы оцените этот дар по достоинству, — с улыбкой пообещала Ирэн.
На удивление императрица сегодня ни разу не завела разговора о женитьбе, о Виленском, о том, что обязательно нужен муж, разговаривали о новых проектах Ирэн рассказала, что хочет заняться бумагой Императрица посетовала, что да идея очень интересная, а то приходится покупать с острова Ше, а она у них хоть и хорошего качества, но очень дорогая.
А в самом конце, вдруг поинтересовалась:
— Ирэн, а ты же знаешь, что с тобой в Никольский, а дальше в Горное княжество едет Якоб Морозов, а с ним и наследник Ханидана, Шейх Али-Мирза.