Мутноватый стеклянный купол в двухсотметровую высоту, как бы в крупную черную сетку, имеет барьерный фундамент по периметру и укреплен вертикальными несущими балками, «впившимися» в улицы города. Вся постройка защитного купола выдерживает не только нагрузку из своей сложной и многослойной конструкции, но и внешний напор ежемесячно бьющихся об него штормовых волн, крупного града, размером с футбольные мячи, и сильных ветров на разных высотах. Причем максимальная нагрузка известная на сегодняшний день и умноженная в два раза, ввиду непредвиденных изменений климата, совсем не страшна куполу. И ближайшие пятьдесят лет, надеюсь, никакое стихийное бедствие не сможет разрушить спасительную защиту.
Запуск в Оазис первых официально проживающих горожан был восемь месяцев назад. Я четко помню, как в первый раз видел защитный купол и находился в передних рядах тысячной толпы. Чтобы попасть внутрь, нужно было пройти целую процедуру. Все выходные туннели, ведущие как в город, так и из него, строго охранялись военнослужащими и боевыми системами. И внутри, и снаружи. Все потому, что уровень криминала за пределами отреставрированного города очень высок. Помимо беглецов из бункеров и убежищ существует такая категория людей, которая была еще не эвакуирована. Эти люди своими силами добирались до защитного купола. И как показывала практика, большинство из них не отличались дипломатичными методами.
Я уже как восемь месяцев спокойно проживаю в общественном многоквартирном коттедже, из которых и состоят многие спальные районы Оазиса. Инфраструктура города скудна, но не похожа ни на одну из тех, что принадлежали населенным пунктам предыдущей половины столетия. Да и вспоминая ужасные деньки в бункере для сравнения прошлого и настоящего, я тут же начинаю ощущать умиротворение и легкость. К тому же, в городе под куполом, можно сказать, нет причин подозревать каждого мимо проходящего человека, и не было нужды постоянно включать бдительность. Но такую беззаботную жизнь я получил не за свои заслуги.
Мне повезло стать первым жителем первого отреставрированного города только из-за того, что работники подразделений НЛ и члены их семей получали льготы на проживание раньше других. А я был очень тесно знаком с одной величайшей в истории женщиной, которая приложила руку к разработке защитной конструкции стратегически важных городов.
Умная, жизнерадостная и справедливая Икарова Лидия Юрьевна – один из ведущих ученых и инженер в области классического и геологического программирования – моя родная и любимая бабушка. Ничего в наследство самолично мне не оставляла, отвертевшись тем, что во мне течет ее кровь и воспитание, а потому я легко выживу в нынешней цивилизации самостоятельно. С ней не поспоришь даже сейчас, когда мне стукнуло почти три десятка лет, и даже если бы была возможность. Она права. Я выкручивался раньше и выкручиваюсь по сей день как могу. Аж освоил профессию хакера и нелегального ремонтника электроники. Но видела бы она меня сейчас…
Два представителя крупнейшей научной организации «ЗН», в которой имела честь проявлять свой профессионализм Лидия Юрьевна, спустя пятнадцать лет после ее ухода в мир иной, явились к моему порогу и со всей серьезностью настаивали на срочном деловом разговоре.
«Как так получилось? Что теперь от меня хотят? Не могли же они прийти ко мне из-за моей репутации? Тогда какие еще разговоры?» – это все, о чем я мог себя спрашивать спросонья, щеголяя в одних шортах перед людьми в дорогих костюмах, ожидающих на моей скромной кухне не менее скромный кофе. Один из незваных гостей достал из своего черного офисного портфеля меченный золотистым гербом Нового Луча планшет и аккуратно положил на стол, пододвигая ко мне.
– Тщательно ознакомьтесь. Мы подождем.
Я молча глянул на открытый электронный документ с пометкой «секретно». Переведя внимание на серьезно взвинченные выражения лиц устало произнес.
– Я уже знаю свой ответ. – приметив у представителей ЗН увеличивающийся нервный настрой, продолжил вываливать свое мнение, – Но даже если я откажусь, вы же все равно найдете способ заставить меня, не так ли?
Виктор Васильевич, статный мужчина с сединой, в отличие от своего молодого напарника не стал скрывать личное отношение к заданию и моей персоне.
– К сожалению, у нас нет другого выхода. Потому как вина за опасность нескольким миллионам жизней лежит полностью на Ваших плечах. Следовательно, Вы сумеете разобраться со всем, быстрее других.