Возможно, и сныть обладает некоторыми тонизирующими свойствами. Листья ее содержат аскорбиновую кислоту (витамин С), каротин (провитамин А), белки. По вкусу она напоминает смесь капусты с петрушкой, нежна и приятна отваренная с добавлением сливочного масла (лучше отваривать в подсоленной воде 5—7 минут, затем откинуть на дуршлаг). Можно приправить майонезом или сметаной. Вкусной получается запеканка из сныти с яйцом и луком, нужно только предварительно ошпарить сныть кипятком или поварить ее минуты две. Хороша сныть и в окрошке.
В народной медицине молодые листья этого растения использовались для лечения и профилактики цинги. Весной ели листья свежими или в виде салата, готовили из них супы и зеленые щи. Запасы сныти на Урале немалые, но относиться к сбору ее, как, впрочем, любых трав, надо бережно — срезать или срывать листья с черешками, не вытаскивая и не повреждая корневищ.
Так же, как и сныть, незаслуженно забыт купырь лесной. Это двулетнее растение при цветении достигает полутора метров высоты. В первый же год у него отрастают ажурные перистые листья, треугольные в очертании на короткопушистых черешках, на второй год появляется стебель, несущий, как и боковые ветви, зонтики белых цветков.
Купырь растет по лесным полянам, опушкам, а также в высокотравных лугах, в горах выше границы леса. Там его и собирают. Не рекомендуется собирать зонтичные вблизи сараев, скотных дворов, на пустырях, где чаще всего растут не съедобные, а ядовитые травы. Свежие утолщенные корни купыря содержат до 20 процентов крахмала, сахара, сравнительно мало клетчатки и витамин С, каротин, а также белок. Вареные корни можно есть, готовить из них салаты. Нежные мясистые стебли и молодые листья в смеси с другими салатными овощами также идут на приготовление витаминных салатов. Стебли можно мариновать и квасить. Из них получаются вкусные щи, ботвинья и окрошки.
Такое же употребление молодых стеблей с нераспустившимися бутонами и у борщевика сибирского. Очищенные стебли едят в сыром виде или отваривают в подсоленной воде и подают как отдельное блюдо. На Урале любят и ценят борщевик не только за вкус, но и за приятный аромат, вызывающий сильный аппетит. Борщевик раньше заготовлялся на зиму наряду с капустой. В отличие от купыря это многолетнее растение с цветоносными стеблями высотой один-два метра и с крупными тройчатыми листьями, доли которых достигают до полуметра длины и почти такой же ширины. Корень толстый, веретеновидный.
Борщевик легко размножается самосевом. Поэтому семена со старой дудки борщевика надо рассыпать тут же на почве, где вырван стебель, и слегка присыпать их землей. Так всегда поступали сборщики женьшеня в дальневосточной тайге. Вырыв корень, они рыхлили землю, если были на стебле ярко-красные плоды женьшеня, то их обязательно сажали на место выкопанного растения, чтобы не исчез удивительный этот дар тайги. Почему бы не воспользоваться древним и таким естественным способом приумножения лесных богатств и нам, людям грамотным и всесторонне развитым? Если с вами при сборе окажутся дети, то будьте уверены, что они запомнят все ваши действия при посадке семян и повторят их, когда станут взрослыми. Может быть, в этом и заключаются первые навыки природоохранительной работы с подрастающим поколением. Помните: что посеешь, то и пожнешь. Здесь эта народная мудрость верна и в прямом, и в переносном смысле.
Кроме борщевика пользуются популярностью в народе и другие зонтичные. Пиканы — крупные лесные растения. На Урале пиканами нарекли также дягиль лекарственный и дудник лесной.
Дягиль лекарственный еще называют медвежьим пика-ном за его толстые стебли и высокий рост до 2,5 метра высоты. Это мощное зонтичное растение, полностью отмирает после первого цветения и плодоношения. В отличие от борщевика, усаженного жесткими волосками, все растение голое, с особым ароматом. Листья у него крупные, трижды перистые, светло-зеленые, доли листьев яйцевидно-ланцетные до 8 сантиметров длины, по краю зубчатые. Верхние листья имеют сильно вздутые влагалища, по краю пленчатые, напоминающие белые кулачки. Цветки желтовато-зеленоватые в крупном конечном зонтике.
На Южном Урале дягиль растет по горным ручьям и лугам, заходит и в подгольцовые луга. Молодые побеги его используются в некоторых северных странах как овощное и салатное растение. Это традиционный лапландский овощ. Считается, что он способствует долголетию. В северной Фенноскандии дягиль культивировался несколько столетий. И сегодня он употребляется в пищу в северной Финляндии, где в дикорастущем состоянии встречается по берегам рек и ручьев. Дягиль используется также как ароматическое растение для придания приятного запаха напиткам. По своим химическим свойствам он характеризуется высоким содержанием микроэлементов: марганца, молибдена, цинка, кобальта. Однако все растение, особенно корни, обладает довольно острым запахом, напоминающим сельдерей, и к его употреблению надо привыкнуть. Нарезанные и высушенные корни и корневища дягиля идут на приготовление сложного дягильного спирта — средства, улучшающего пищеварение. С этой целью можно готовить и отвары корневища.