Другой ландшафтный уникум западного побережья — Уртазымский утес в устье одноименного залива. Эта огромная пестро-цветная почти отвесная скала высотой около 60 метров особенно красива в лучах заходящего солнца. Скала усыпана шарообразными розовыми кустами душистого чабреца и ярко-желтыми звездочками очитка, который еще называют заячьей капустой. Здесь же можно найти редкие виды гвоздик.
Следует также добавить, что все западное побережье Ириклы — своеобразный музей карстового ландшафта, где много провальных воронок, гротов, не обследованных еще никем карстовых пещер.
Против Уртазымского залива на живописном восточном берегу Ириклы лежит село Покровка с деревянной церквушкой. Севернее начинается верхний плес водохранилища. Постепенно уменьшаются глубины, выполаживаются берега. Здесь раскинулись обширные мелководья верховьев Ириклы. К ним приурочены основные нерестилища ириклинской рыбы и уникальное гнездовье многочисленных водоплавающих птиц. Утки, гуси, лебеди давно обжили Ириклу. Тут же гнездятся большие серебристые чайки-хохотуньи. Отсюда они совершают свои полеты по водоему, придавая ему тем самым морской колорит.
Ирикла в последние годы стала одним из важнейших центров самодеятельного туризма и отдыха на Южном Урале. Чистая вода, удобные пляжи, здоровый степной воздух, обилие рыбы по достоинству оценены жителями Оренбуржья и соседних областей. И, наверное, пришло время разработать схему охраны и туристического освоения Ириклинского водохранилища. При этом следует выделить уникальные урочища с заповедным режимом, такие, как остров Висячий Камень с гнездовьями птиц, известняковые скалы — убежища редчайшей растительности и другие памятники природы.
Неплохо бы разработать специальную «Ириклинскую экологическую тропу» для пешего туризма, позволяющую наиболее полно и интересно показать сокровища этого самобытного уголка южноуральской природы.
А сколько интересных открытий ждет на Ирикле спелеологов? Местные пещеры хранят немало тайн. Еще до революции горным инженером В. Наследовым была описана пещера в известняках «Пещерной Луки» в устье Суундука со следами обитания древних людей. Здесь же на берегу водохранилища археологами открыты древнейшие в Оренбуржье стоянки первобытного человека.
Есть на Ирикле и места, удобные для строительства новых турбаз, занятий водно-спортивным туризмом и подводным плаванием.
Ирикла — важный народнохозяйственный водоем. Его осваивают энергетики и рыбаки, на берегах трудятся земледельцы, животноводы, лесоводы. Создана специальная дирекция по эксплуатации и благоустройству водохранилища. У всех природопользователей Ириклы немало своих проблем, но в общем потоке первоочередных производственных дел не надо забывать об эстетической, культурнопознавательной и оздоровительной ценности ириклинского побережья, которое может быть превращено в один из замечательнейших природных парков Южноуралья.
Для лодочных и пеших маршрутов по самым живописным местам на Урале, а также для организации стационарного отдыха кажется самой природой создано Хабарнинское ущелье, расположенное близ Орска и Новотроицка. Сразу за селом Хабарным, приняв справа два ручья — Климовку и Плакунку, Урал упирается в каменную преграду Губерлинских гор. Но река упряма в своем желании преодолеть горный барьер. Она устремляется на юго-восток по древнему разлому кристаллических пород. Начинается один из самых замечательных плесов на Урале. Справа над ним нависает стометровая черно-зеленая гряда, образованная древней вулканической лавой сотни миллионов лет назад. Она сложена породами габбро и габбро-диабазами. Гряда тянется вдоль Урала по правому берегу на четыре километра — глубокие лесистые овраги разбивают ее на отдельные блоки.
Урал здесь широк и глубок, течение спокойное, почти незаметное: он похож на узкое и длинное горное озеро. Но вот заканчивается прямой плес. Скалы немного отступают от правого берега. Гористой становится противоположная сторона речной долины. В конце плеса слышится шум падающей воды — впереди перекат Шумный с огромными подводными каменными глыбами, образующими буруны. Сплавляющиеся по реке должны быть предельно осторожны и провести лодку или плот вплотную к кустам левого берега. Приняв слева ручей Уик-Сай, река поворачивает на запад. Ручьи Малая и Большая Ольховка, Холодный Ключ и Аяпка, образуя в горах глубокие тенистые ущелья, заросшие ольхой, березой и осиной, впадают в Урал справа.
Внимание привлекает величественная каменная стена. Пытливый взгляд замечает на ней куртины казацкого можжевельника, приютившегося на самой верхотуре. Цепкие кусты кизильника, шиповника, степной вишни и ежевики растут на самых головокружительных откосах. А вот и группа осинок, словно взявшись за руки, пытается подняться на утес.