Мама раздражённо качала головой.
— Ну, у моего друга Ронана лёгкая форма дислексии, а мистер Бреннан не очень сведущ в этом. Иногда он кричит на него, потому что выполнение заданий занимает у него больше времени, чем у остальных. Ронан очень расстраивается по этому поводу.
Чёртов Ронан! Ему лучше быть ей просто другом, как она говорила, а не парнем, иначе я уберу его с дороги. Он не будет класть на Лану свои липкие маленькие лапки, если я решу разобраться с ним. Все же я рад, что Лана завела о нём разговор, поэтому теперь мама, возможно, поверит мне на счёт мистера Бреннана.
— Ну, мама, что ты теперь скажешь по этому поводу? — самодовольно спросил я.
— Роберт, тебе осталось три месяца до окончания школы. Наверное, этот человек не самый лучший учитель, но ты можешь, пожалуйста, потерпеть его это время? У тебя не уйма времени впереди.
— Верно, но я уже долго страдал из-за него и, честно говоря, с меня довольно.
— Не начинай с фразы «честно говоря», Роберт. Ты не твой отец, — проворчала мама.
— Господи, мама, какая часть твоей души так настойчиво стремится заставить меня страдать?
— На сегодня достаточно, Роберт. Я не буду продолжать этот разговор.
Я самодовольно скрестил руки ни груди. Иногда я просто не мог сдержать себя, чтобы не довести маму, и сказал снисходительным тоном:
— Слухи о Фрейде, должно быть, правдивы, говоря, что ирландцы — единственная известная ему раса, которая недоступна для психоанализа, потому что иногда я действительно не могу понять тебя.
— Ты получишь от меня хороший подзатыльник по голове через минуту, если не заткнешься.
— Ах, вот ты опять избегаешь предмета разговора.
Желая оставить за собой последнее слово, я встал из-за стола, оставив недоеденной свою порцию и вышел из дома. Я допоздна не возвращался домой, пока не стал уверен, что мама уже спала.
Следующий день в школе был солнечным, поэтому в обед все сидели на траве вместо того, чтобы оставаться в столовой. Когда я направился на улицу, то заметил Лану и Ронана, укрывшихся в тени под деревом, а несколько учебников валялось вокруг них. Возможно, сейчас подходящее время, чтобы узнать, какие дела у этих двоих, и с тех пор, как я формально снова разговаривал с Ланой, это не будет казаться слишком странным, если я подойду к ней.
— Привет, соседка, — весело заявил я, плюхаясь на траву рядом с ней. — Как дела в этот прекрасный день?
Она напрягла плечи, а Ронан с любопытством разглядывал меня. Очевидно, он знал, кто я такой, так как моя репутация часто опережала меня в этой школе, но видимо, его занимал вопрос: «Что я делаю вместе с ними?»
— Привет, — осторожно сказала Лана, посылая Ронану взгляд, который говорил: «Не имею ни малейшего представления, почему он здесь, но очень хочу, чтобы он ушел».
Молчание, и я схватил один из сэндвичей в её коробке для обедов.
— Это моё, — запротестовала она, когда я откусил кусочек.
Это какой-то полезный куриный салат, но вкус у него довольно хороший.
— Я знаю, — ответил я ей, подмигивая. — Ты не обедаешь в столовой?
— Нет, э, моя мама предпочитает, чтобы я ела домашнюю пищу. Она полезнее.
— И вкус у неё не дерьмовый. Твоя мама делает хорошие сэндвичи. Ты должна почаще предлагать разделить их со мной.
— А я никогда и не предлагала.
— Ты должен вернуть его, — сказал Ронан, собравшись с духом, чтобы заговорить со мной.
Я не спешил положить сэндвич обратно в коробку, прежде чем наклониться к Лане, поэтому мог смотреть ему прямо в глаза.
— Что это было, придурок?
Щёки Ронана становятся ярко-красными и он отводит от меня свой взгляд.
— Ничего, — пробормотал он.
— Так и подумал, — сказал я, награждая его зловещей улыбкой.
Лана толкнула меня на моё место.
— Оставь его в покое. Оставь в покое нас обоих. Тебя сюда не звали, Роберт.
— А мне здесь нравится. Уютно, — сказал я, широко ей улыбаясь и показывая свои зубы.
Я опять принялся за старое. Все эти месяцы воздержания, а я легко разрушал это.
— Хорошо, тогда мы уйдём. Пошли, Ронан, — сказала она, собирая свои книги.
Я положил руку ей на плечо, чтобы остановить.
— Ронан может идти, а ты нет, — изрек я, и мои слова непреклонны. Она несколько раз моргнула и освободила руку от моей хватки.
— Я расскажу директору об этом, — со слабой угрозой прошептала Лана.
— Вперёд. Ты всё ещё не ушёл.