В некоторых местах произошло заметное изменение береговой линии. Свыше 300 км железнодорожных путей было разрушено. Погибших от разгула стихии насчитывалось мало — всего 131 человек, причем от землетрясения — только 9, тогда как остальные пали жертвами прочих факторов, в частности вызванного катаклизмом огромного цунами. Волны достигали высоты 67 м и распространились до берегов Калифорнии, Японии, нанесли серьезный материальный ущерб Гавайским островам.
С этим катаклизмом довольно неожиданным образом оказалось связано одно из самых масштабных пресноводных наводнений в истории планеты, которое случилось более 16000 лет назад. Древнее стихийное бедствие усугубило последствия Аляскинского землетрясения.
Группа исследователей под руководством аспиранта Вашингтонского университета М. Видмера установила, что давным-давно берега ледникового озера Этна проломились и вода хлынула наружу, затопив на Аляске территорию не менее 5600 км2. Вырвавшегося на волю объема воды хватило бы, чтобы образовать на месте современного Вашингтона озеро глубиной до 8000 м. Тысячелетия назад вода разливалась так стремительно, что приводила к образованию дюн. Некоторые из них можно увидеть и сегодня.
В контексте землетрясения 1964 г. наводнение интересно тем, что позволяет объяснить, почему город Анкоридж практически развалился, как карточный домик. Дело в том, что основная часть домов в населенном пункте покоится на слоях морских отложений. Один из слоев оказался «слабым звеном», будучи пропитан пресной водой, тогда как остальные слои были солеными. Несоответствие привело к тому, что слои выше пресного стали сползать в сторону моря. Город, естественно, тоже. Кроме того, с окружающих гор сходили лавины, которые привели к уничтожению более 70 зданий. К счастью, в выходной день школы не работали. В противном случае массовой гибели детей избежать не удалось бы.
Башня в международном аэропорту Анкориджа рухнула, раздавив авиадиспетчера. Городская инфраструктура была полностью разрушена: телефонная связь, электроснабжение, водопровод, газопровод.
Город Вальдес, который находится в 120 км от Анкориджа, пострадал от цунами. На местной верфи погибли 28 человек. Во многих других городах Аляски были разрушены порты. С момента землетрясения прошли несколько минут до прихода волн, и двигались они с предполагаемой скоростью около 650 км/ч.
После этого бедствия ученым стало очевидно, что необходимо внимательнее следить за очень активным сейсмическим поясом в Тихом океане. В городе Пал мер на Аляске был построен соответствующий центр по предупреждению землетрясений и цунами на территории Британской Колумбии в Канаде, американских штатов Аляска, Калифорния, Орегон и Вашингтон.
Аляскинское землетрясение было самым сильным из зарегистрированных в Северной Америке, но с небольшим количеством жертв из-за малой плотности населения на Аляске.
И с восстановлением пострадавших районов справились довольно быстро.
ВЕЛИКОЕ ЧИЛИЙСКОЕ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ
Самое сильное из зарегистрированных землетрясений в 9,5 магнитуды произошло в Чили 22 мая 1960 г. около 19.00 по местному времени. Его еще называют Вальдивским, потому что эпицентр находился недалеко от города Вальдивия. Гипоцентр — на стыке между океанической плитой Наска и Южно-Американской континентальной плитой. Катаклизм вызван погружением 1-й плиты ниже 2-й.
В общей сложности от удара стихии погибли 6000 человек, причем в основном от возникшего цунами. Раненых — более 3000 человек, оставшихся бездомными — свыше 200 000. Волны цунами достигали высоты 25 м. Они докатились даже до Японии и Филиппин. Ущерб от катаклизма оценивался почти в 500 млн. долларов США. Через 2 дня после землетрясения проснулся чилийский вулкан Пуйехуе-Кордон Каулле. Возможно, другие вулканы тоже ожили, но определить это было трудно из-за нарушенных коммуникаций.
У великого землетрясения были предвестники. Днем ранее в чилийской провинции Арауко фиксировали толчки, которые привели к потере связи с районами, затронутыми бедствием. Президент страны Д. Алессанри отменил запланированную праздничную церемонию около мемориала Сражения при И кике и взял на себя руководство операцией по оказанию помощи пострадавшим. Не успело правительство включиться в работу, как на следующий день страну опять тряхнуло, только уже значительно сильнее.