Город после трагедии превратился в пустую площадь размером в несколько квадратных километров. О существовании здесь населенного пункта можно было узнать только по сохранившимся фундаментам строений, валяющимся крышам домов, воротам стадиона и памятнику воинам Красной армии.
Как только из-за горизонта показалось Солнце, в воздухе над островами появились самолеты-разведчики, выполнявшие аэрофотосъемку пострадавшей местности. С них же для населения, обогревающегося возле костров, сбрасывали теплые вещи, палатки и продовольствие.
Вскоре в Северо-Курильске была организована спасательная операция, в которой задействовали самолеты и все имевшиеся корабли. Многие из местных жителей были эвакуированы на Сахалин, а город впоследствии отстроили заново.
АШХАБАДСКОЕ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ
В ночь на 6 октября 1946 г., около 1 ч. по местному времени, в Ашхабаде произошло одно из наиболее разрушительных землетрясений. Практически все постройки в тогда еще советском городе были разрушены. Оценки количества погибших разнятся в пределах от 60—100000 человек (распространенная версия) до 170000 (как считают в теперешнем Туркменистане). В настоящее время день землетрясения официально признан туркменскими властями Днем поминовения.
Интенсивность катаклизма достигала 10 баллов, а магнитуда (М) равнялась 7,3. Гипоцентр находился достаточно близко к поверхности Земли — всего лишь на глубине 10 км. Эпицентр — в нескольких десятках километров от города. Здесь землю прорезали огромные трещины.
Основных толчков было 2, и произошли они с интервалом в 8 с. Через 5 ч., под утро, отголоском подземного возмущения проявился еще один сильный толчок магнитудой около 7. В течение четырех дней толчки становились все тише.
Большинство разрушений произошло за короткое время волнообразных колебаний, которыми сменился вертикальный толчок. Второй, утренний удар не причинил особенного ущерба, доразвалив то, что смогло выстоять. Дальнейшие толики последствий не имели и замечались только по отдаленному грохоту, да и то лишь в 1-й день.
Надо сказать, что до сих пор нет цельного описания того, что происходило в трагическую ночь. Картину можно составить лишь по разрозненным свидетельствам. В тот трагический год сообщалось, что жертвы имеются, но без конкретики.
Сильные разрушения Ашхабада связаны с тем, что постройки в основном были из самана, т. е. из высушенной глины вперемешку с соломой. Естественно, они рассыпались мгновенно. Впрочем, многие капитальные здания тоже не устояли. Если бы не ночное время, число жертв было бы меньше.
Люди в Туркменистане привычны к подобного рода происшествиям. В том районе постоянно потрясывает, однако не сильно. 6 октября город не мог выжить. Из всех сооружений остались стоять всего несколько, в том числе здание ЦК компартии и старинная мечеть. Но жить в уцелевших домах было нельзя, поэтому их снесли. Вместо них позднее возвели новые.
В землетрясении погибли почти все жители военного городка, расположенного на окраине Ашхабада, а вот заключенным местной тюрьмы повезло больше: они выбрались из разрушенной тюрьмы, захватили оружие и принялись мародерствовать.
Вкупе с развалившимися зданиями городская картина изобиловала обычными для таких стихийных бедствий явлениями: усеянными трупами улицами, разрушенной инфраструктурой, разбитыми дорогами, отсутствием связи, висевшей в воздухе белесой пеленой поднявшейся пыли. Выбравшиеся из-под завалов люди в абсолютной темноте, ориентируясь по стонам, пытались помочь родным, близким, знакомым, искали среди обломков вещи в надежде спасти хотя бы какие-то материальные ценности. И вскоре — новый сильный толчок, добивший изможденное население.
Город остался беззащитным, полностью дезорганизованным, пропала милиция (кто-то поспешил домой — спасать своих, кого-то убило), вместо вокзала и аэродрома лежали груды камней.
Меньше всего ущерба было нанесено стоявшим под открытым небом автомобилям. В основном с их помощью в первое время и осуществлялась связь с остальными регионами.
Изоляция пострадавшего района продолжалась до утра, когда кто-то из военных выехал за город и по рации сообщил на «большую землю» о происшедшем.
В Туркмению на ликвидацию последствий землетрясения немедленно направили 4 дивизии солдат, отряды строителей, медиков. Первые из них прибыли в середине дня.