Со временем связь с окружающим миром была налажена: по железной дороге, воздуху, по земле в разрушенный район зачастили эшелоны с войсками, врачами, строителями. Им предстояло не только восстанавливать жилье, но сначала разгребать завалы, хоронить погибших, чтобы не допустить распространения эпидемий. Часть выживших эвакуировали, других расселили по палаткам и землянкам. Так как больниц больше не существовало, то помощь раненым оказывали прямо на площади Карла Маркса. Поскольку столов не было, то наставили ящиков и уложили на них двери. Удачей для местных жителей можно считать уцелевший водопровод, поэтому от жажды никто не мучился.
Трупы складывали вдоль дорог, чтобы проезжавшие грузовики их забирали. Кавалькады автомобилей потянулись к кладбищу только на 2-й день — забот хватало и без того, а живые все равно уже привыкли ходить среди мертвых.
На третий день завалы на вокзале расчистили и движение поездов возобновилось. Сперва в Ашхабад на пассажирских поездах ехали только те, кто мог помочь в восстановлении города.
Хотя официально сообщалось, что город быстро отстроили, последствия природной катастрофы можно было видеть даже по прошествии 40 лет.
ВЕЛИКОЕ КИТАЙСКОЕ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ
Самое значительное по количеству жертв из известных человечеству землетрясений произошло в китайской провинции Шаньси ранним утром 23 января 1556 г. В соответствии с геологическими данными современные ученые оценивают интенсивность того катаклизма в 11 баллов и силу — в 8,2 магнитуды, т. е. оно было далеко не самым сильным в истории. Кроме провинции Шаньси, в которой находился эпицентр землетрясения (около горы Хуа), пострадали еще 8 провинций.
Повторные толчки ощущались примерно раз в месяц на протяжении полугода.
Разрушения коснулись территории площадью примерно 1300 км2, некоторые округа лишились до 60% населения. Столь массовая гибель объясняется тем, что в то время значительная часть населения проживала в искусственно созданных в склонах холмов пещерах, которые, естественно, обвалились при подземных толчках, погребя всех своих обитателей. При этом большинство из них находились дома, поскольку землетрясение произошло рано утром. В рассказах современников предстают ужасающие картины того, как целые города тонули в разжиженном из-за колебаний грунте.
Катастрофа заставила ландшафт измениться: горы и реки смещались, дороги разрушались, где-то выросли новые горы, а некоторые из старых гор, наоборот, сравнялись с землей, образовав живописные долины. Зарождались водные, селевые потоки, сметавшие все на своем пути, земля была испещрена многочисленными оврагами, в которые проваливались беспомощные люди. Постройки, хижины, официальные здания, храмы, городские стены рушились. Мощь землетрясения была настолько велика, что фундаменты уцелевших пагод (буддийских культовых сооружений) опустились под землю на 2 м.
Очевидцы, выжившие в катаклизме, впоследствии подробно описывали и отмечали, что в первые моменты землетрясения людям, находившимся внутри зданий, не стоило сломя голову бежать к выходу — было бы лучше сесть на пол и ожидать подходящего момента. Современные знатоки добавляют, что желательно хотя бы залезть под стол, иначе можно не дождаться и получить по голове чем-нибудь тяжелым.
КРЫМСКИЕ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ
История землетрясений в Крыму насчитывает не одну тысячу лет. Самый древний из известных катаклизмов на полуострове случился в 63 г. до н. э. Предполагают, что его упоминал даже древнегреческий историк Геродот. С того времени Крым периодически сотрясается подземными толчками, иногда довольно мощными.
Наиболее впечатляющей по силе и разрушениям, а также по количеству очевидцев и специфике их поведения была природная катастрофа 1927 г. Тогда имели место 2 землетрясения — в июне и сентябре. Первое из них характеризовалось довольно низкой интенсивностью в пределах 6 баллов. Поэтому жертв почти не было. Несколько туристов получили ранения, произошли обвалы около Севастополя, в некоторых домах появились трещины, пострадали церковь и здание почты. Перепуганные туристы спешили покинуть Крым на переполненном транспорте. Местами в давке люди калечили друг друга.
Когда О. Бендер и И. М. Воробьянинов совершали кражу потенциально дорогого стула из Ялтинского театра, на их пути встало именно Крымское землетрясение. По крайней мере так об этом рассказывают И. Ильф и Е. Петров в своей книге «Двенадцать стульев». Той злополучной ночью Остап продемонстрировал Ипполиту Матвеевичу основы выживания в условиях стихийного бедствия — бросать все и бежать.