Тот, кто посетит Мессину сейчас, способен почти с любой возвышенной точки города полюбоваться на легендарном утесе стелой со статуей Мадонны наверху и прочитать надпись: «Вас и Ваш город храню». Однако подойти близко к данному месту не получится, поскольку это территория военно-морского форта Италии. В надводной части указанного старого сооружения на наружной стене и в подвале имеются трещины; причем по характеру их расположения можно заключить, что они образовались не от просадки грунта под строением, а в результате тектонического разрывообразования на поверхности.
Возвратившись к Гомеру и его аргонавтам, можно предположить, что он описывал землетрясение интенсивностью по меньшей мере 10 баллов. Древняя и относительно современная природные трагедии похожи, однако есть и существенное отличие. В первой пострадал минимум людей: просто потому, что тогда эта территория не была столь заселена и нам известно лишь о членах экипажа, унесенных волной на глазах у Одиссея; а во 2-й погибли, оказались ранены и лишились жилища сотни тысяч человек, весь мир пребывал в шоке. После чего свирепая Харибда погрузилась в море, и, похоже, уже навсегда. Наводить страх на путешественников осталась изрядно потрепанная Сцилла. Она хотя и ослабела, но еще в состоянии причинить неприятности. Этот регион мира не перестал быть сейсмически опасным и практически наверняка его не раз будет трясти и затапливать.
Пострадавшие от природного бедствия Мессину и Реджио восстановили. Однако на территории Италии, особенно Южной, периодически продолжались подземные толчки. Например, на Сицилии имели место 2 землетрясения: в 1968 г. погибли 400 человек и был разрушен город Джибеллина, а в 2002 г. около города Палермо случилось несильное землетрясение. Ущерб был незначительный, а жертвы вообще отсутствовали.
Трясет не только Сицилию. В 1915 г. в результате землетрясения Италия потеряла 30000 своих граждан вместе с разрушенным городом Авеццано в центре страны. В 1976 г. катаклизм затронул область Фриули — погибли порядка 1000 человек. В 1980 г. землетрясением был частично разрушен город Эболи — число жертв превысило 2700 человек. В 1997 г. в области Умбрия крыши над головой лишились 40000 человек и чуть больше 10 погибли.
Таким образом, итальянцы, так же как и японцы, обладают большим опытом по части стихийных бедствий. В Италии интенсивно изучаются причины землетрясений, совершенствуются системы раннего предупреждения, здания и сооружения возводятся с учетом сейсмической опасности.
Еще Ч. Дарвин заметил, что после землетрясения в засушливых районах Чили начинает идти дождь. Разгадать тайну удалось по мере изучения подводных землетрясений. Был открыт эффект охлаждения поверхности океана в районе мощного подводного катаклизма — сейсмоапвеллинг, при котором колебания дна приводят к переносу придонной холодной воды к поверхности. Это, в свою очередь, влияет на атмосферные процессы.
На этом фоне довольно спорной выглядит смелая инициатива итальянских властей построить подвесной мост через Мессинский пролив. Поскольку его ширина в самом узком месте чуть более 3 км, то и длина моста должна быть соответствующей. Опоры с 2 сторон мостового полотна предполагаются высотой около 300 м. По инженерным расчетам, конструкция моста устоит даже при землетрясении силой до 7,1 магнитуды. В 2005 г. итальянский парламент после многих лет бурных дискуссий наконец-то одобрил план строительства. Однако пока дело стоит, поскольку в 2006 г. новое правительство Италии отложило реализацию проекта.
АССАМСКОЕ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ
12 июня 1897 г. индийский штат Ассам пострадал от мощного землетрясения силой 8,1 магнитуды. Предположительно, гипоцентр находился на глубине 32 км. Катаклизм до основания разрушил каменные здания на площади около 400000 км2, а общая пострадавшая в той или иной степени территория составила свыше 650000 км2. После главного толчка наблюдалось множество повторных (до 5000), ощущавшихся на площади в 4 млн. км2.
Землетрясение произошло, когда Индийская тектоническая плита надвинулась на Гималайскую, что привело к поднятию части земной поверхности на Шиллонгском плато. По оценкам специалистов, сдвиг равнялся примерно 16 м. Причем преодолены эти метры были за 3 с, что произвело грандиозный взрыв, от которого в воздух взлетели целые дома и многотонные каменные глыбы.
Амплитуда колебаний земли достигала 300 мм, причем на рыхлой поверхности возникало волнообразное движение. Также наблюдались фонтаны из песка и маленьких камней. Некоторые строения «утонули» в мягком грунте по самую крышу. Течение рек менялось, появлялись новые водопады. По сути в землетрясении оказалась задействована вся толща земной коры. Рельеф местности изменился настолько, что ее трудно было узнать. Масштабы трагедии привели к огромному материальному ущербу, а вот жертв с учетом силы землетрясения было на удивление немного — около 1500 человек.