Когда смерчи подошли к городу Рендолфу, местные жители, услышавшие свирепый рев, в ужасе выскочили на улицы и увидели, что смерчи вытворяли в лесу, без труда переламывая вековые дубы или закручивая их вокруг друг друга. В городе смерчи до основания разрушили несколько каменных надежных зданий — камни весом до 100 кг как пушинки, поднимались в воздух и уносились почти на сотню метров.
При приближении к Ирвингу один из вихрей связал железный мост протяженностью более 70 м в компактный сверток. Далее город задела 2-я воронка, сметая все подряд, в том числе и людей, и направилась в сторону маленького населенного пункта Святая Бриджет, где до фундамента разобрала здание местной школы и дом из толстых бревен.
В городе Даусон Миллс стихия целиком подняла церковь, переместила ее на несколько метров и опустила, после чего постройка проползла некоторое расстояние, погрузившись в землю на полметра. Находившиеся в здании люди не пострадали — они забрались под скамейки, чтобы их не поранили падающие обломки стен. Напоследок смерч схватил на лугу корову, перенес ее на 100 м и бросил в ручей, а потом снова поднял, пронес еще 700 м и мягко опустил на землю.
Ирвингский смерч поработал на славу, оставив после себя сотни разрушенных зданий и десятки погибших.
ВЕЛИКИЙ УРАГАН
У этого почти легендарного и самого смертоносного из всех тропических циклонов Северной Атлантики есть настоящее имя — Сан-Калисто II. В период с 10 по 16 октября 1780 г. он бушевал у Малых Антильских островов Карибского моря. От него погибли свыше 27 000 человек. О том, как ураган перемещался и насколько сильным оказался, точно не известно, поскольку записи о наблюдениях за ураганами стали делать лишь с середины XIX в.
В первую очередь стихия обрушилась на Барбадос с ошеломляющей скоростью ветра. Далее она прошлась по Мартинике и соседним островам. Везде, где побывал ураган, остались тысячи мертвых тел.
В то время в самом разгаре была американская буржуазная революция и в Карибском бассейне скопилось много английских и французских военных кораблей. Все они были изрядно потрепаны сильным вихрем, который потом пронесся мимо Пуэрто-Рико и над Гаити, вызвав значительные разрушения в прибрежных районах маленького острова. Только после этого Сан-Калисто II оставил регион в покое и устремился на северо-восток. В последний раз его видели 20 октября недалеко от острова Ньюфаундленд.
Количество погибших в этой трагедии превышало таковое за любое десятилетие деятельности атлантических циклонов. При этом сезон 1780 г., особенно октябрь, был очень напряженным, когда наблюдались еще 2 сильных урагана.
Место рождения Сан-Калисто точно установить не удалось, но, по предположениям ученых, это было около полуострова Зеленый Мыс в Кабо-Верде, Африка. По пути на запад образовавшийся циклон усиливался и рос в размерах. К Барбадосу он прибыл уже сформировавшимся. Высказываются мнения, что перед окончательным уходом он мог пройти близко от американского штата Флорида, где 19 октября отмечались сильный ветер и высокие волны.
Двое суток ураган простоял радом с Барбадосом, обдувая его ветром так, будто хотел очистить от всего того, что налипло на поверхности земли. Сопровождалось это настолько громким ревом ветра, что люди даже своего голоса не слышали. Очень много деревьев оказалось на земле, причем кора с них была начисто ободрана. Подобное не происходило ни с одним современным тропическим циклоном. Метеорологи уверены, что сила ветра во всяком случае превышала 320 км/ч. Ветер разрушил все дома и защитные сооружения на острове, поднимал и уносил корабли, пришвартованные у причалов, и на десятки метров сдвигал массивные железные пушки.
Следующей его остановкой был остров Сент-Винсент, где в городе Кингстауне оказалось разрушено абсолютное большинство строений. У острова Гренада были уничтожены около 20 голландских судов. В порту государства Сент-Люсия, расположенном на одноименном острове, огромные волны, разогнавшиеся под воздействием ураганного ветра, разнесли британский флот, причем 1 из кораблей свалился с неба на местную больницу. В столице страны городе Кастри устояли только 2 строения.
Из кораблей французской эскадры, принимавшей участие в Войне за независимость США, несколько десятков были потоплены возле Мартиники. Волны высотой до 7,5 м смывали целые населенные пункты. Серьезно пострадали острова Доминика, Гваделупа, Антигуа и Сент-Китс, но количество жертв осталось неизвестным. Разрушения отмечались на юге Пуэрто-Рико и на востоке Доминиканской Республики. В районе Бермуд на мель сели не менее 50 кораблей.