Этот эпицентр в проливе Моро находится в 450 километрах к западу от Филиппинского желоба, где дно Тихого океана внедряется в глубь Земли под Филиппинскими островами. Такое наложение движущихся плит в науке объяснимо и предсказуемо. Но для человека, застигнутого землетрясением, нет никакого прока от объяснений, как мало в них и утешений.
Жалкие хижины рыбаков и других обитателей прибрежной линии едва ли могли устоять против могучей силы землетрясения, рожденной им пятиметровой волны цунами. С лица земли были стерты целые деревни. Они были либо проглочены гигантскими расселинами, либо смыты гигантской волной, которая унесла в Тихий океан целые селения.
Наиболее тяжелые удары получили город Малабанг в провинции Ланао, где погибли 300 человек, город Пагадиан, где погибли 180 человек, Маргосатубиг и город Замбоанга, где погибли более 200 человек.
В Малабанге в море было унесено два отделения 339-го батальона пехоты по 16 человек в каждом. В Куруан Замбоанга такая же участь постигла штаб-квартиру 41-го батальона пехоты.
Ральф Консинг, репортер из Колабато, сказал, что колебания земли продолжались, «казалось, невероятно долго, дорога пошла трещинами, то там, то здесь вспыхивали пожары, и пламя отбрасывало на рушащийся город призрачные отблески».
«Среди людей началась паника, — рассказал позже молодой учитель из Гарвардского колледжа, наряду с Университетом Нотр Дам пострадавшего от значительных разрушений. — Раздавались крики. Солдаты стали палить в воздух, а простой народ, вспомнив о суевериях, начал бить в барабаны и гонги, чтобы отпугнуть злых духов».
Спустя несколько дней сотни людей по-прежнему оставались без убежища. 21-й пехотный батальон, стоявший лагерем в Сангали, временно взял на себя заботу о бездомных, выдав им пайки и сделав прививки против холеры.
Сид Уайджен из Международного информационного центра по цунами, цель которого помогать народам в организации системы местного оповещения об опасных ситуациях и организации эвакуации населения, высказал вслух свое отчаяние и отчаяние своих товарищей:
«Пять тысяч человек погибли. Когда вы говорите о статистике, ее цифры для вас ничего не значат. Но совсем другое дело, когда за этими цифрами стоят люди, которых вы знаете. Каждый день я встречаю кого-то из знакомых, кто потерял родственника или приятеля, и на мои глаза наворачиваются слезы. Только это позволит мне понять истинное положение людей, представление о котором не дадут никакие цифры.
Но что меня задевает больше всего, так это то, что большинство смертей было бессмысленно, так как люди просто не знали, как себя вести. Они не знали, что, как только почувствовали приближение землетрясения, нужно сразу бежать в горы. В большинстве своем это рыбаки, живущие на берегу моря, и их жилища непосредственно открыты волнам. Сегодня они восстановили свои жилища на прежних местах. 50 лет назад эти места пережили нечто подобное. Похоже, что и в следующий раз произойдет нечто подобное. Но так больше не должно быть».
ФРАНЦИЯ И ИТАЛИЯ
Французская и Итальянская Ривьера, 23 февраля 1887 г.
2000 человек, почти все отдыхающие и обслуживающий персонал, погибли во время землетрясения, прокатившегося по Французской и Итальянской Ривьере в разгар вторника на масляной неделе (праздник, отмечаемый католической церковью) 23 февраля 1887 года.
Церковный праздник, исповедальный вторник, во Французской и Итальянской Ривьере подходил к концу. 22 февраля 1887 г. по случаю праздника всю ночь шумели балы и приемы. Когда наступил рассвет 23 февраля, празднующие еще веселились на улице.
Но в 6.02 сильное землетрясение разбушевалось на территории Ривьеры от Легхорна в Италии до Лиона во Франции. Два страшных толчка быстро последовали один за другим, они сопровождались многочисленными, постепенно угасающими колебаниями почвы. От зданий откалывались огромные куски и целые секции и обрушивались на нарядных, гулявших по улицам и проспектам Ниццы отдыхающих. Публичный сад и дворец Свободы, которым не грозила непосредственная опасность от близстоящих зданий, были битком набиты перепуганными насмерть беженцами.
Во время этого стихийного бедствия погибли 2000 человек. По иронии судьбы, большинство из них оказались местными жителями. Никто из богатых туристов Америки, Британии, России или Франции не пострадал и даже не был ранен. Вот как писали «Иллюстрейтед Лондон ньюс» о землетрясении, которое «принесло элементы радости, потому что заставило вернуться в Париж сотни отдыхавших, присутствия которых так не хватало в Париже для полноты ощущений роскоши и элегантности жизни».