Рекордное количество жертв вызвано двойным сходом лавины, произошедшим в небольшой альпийской деревне Блонс возле перевала Альберга в Австрии. Первая лавина сошла в 9.36, вторая — в 19.00 11 января 1954 года. В соседней шахте Лидук погибла половина шахтеров. В деревне Блоне из 376 жителей 111 были засыпаны снегом, а из 90 домов 29 оказались уничтоженными.
Столь катастрофические потери произошли несмотря на постоянную готовность деревенских жителей к встрече с лавинами. Действительно, каждый декабрь деревенское собрание принимало решение о переносе распятья, стоявшего близко к ущелью. Переносили распятье для того, чтобы его не унесло в ущелье во время непогоды или снежной лавиной. Еще одна деталь. Когда жители переходили мост через ущелье, они непроизвольно вытягивались в длинную и редкую цепочку и переставали разговаривать. Они считали, что в случае, если их голоса или какие-либо другие колебания вызовут сход лавины, то большое расстояние между пешеходами может спасти им жизни.
Но спасения не было, когда на Блонс обрушились самые большие за ее историю лавины. Из оказавшихся под снегом 33 выбрались сами, 31 откопали спасатели живыми и 47 извлекли мертвыми. Восемь выживших во время катастрофы умерли позже. Человек, пробывший под снегом 17 часов, был извлечен спасателями, но умер от шока, когда узнал о столь длительном пребывании под лавиной. Одна женщина, находясь под снегом, получила тяжелые ожоги. Она пекла хлеб, когда на дом обрушилась лавина. Снежный поток понес женщину, и выпавшие из печи угли обожгли тело. Двое жителей так и не были обнаружены. Среди выживших были люди, проведшие в снежном плену до 62 часов.
БРАЗИЛИЯ
Рио-де-Жанейро, 11–13 января 1966 г., 17–20 февраля 1967 г.
Халатное отношение к укреплению горных склонов вокруг Рио-де-Жанейро в Бразилии привело к огромным человеческим жертвам и материальному ущербу в результате повторных оползней 11–13 января 1966 года и 1 7–20 февраля 1967 года. Оползни, последовавшие после проливных дождей, погубили 259 жизней, покалечили сотни людей и разрушили три городские электростанции.
До тех пор, пока не грянули катастрофические оползни 1966–1967 годов, укреплению склонов гор вокруг Рио-де-Жанейро должного внимания не уделяли, несмотря на то, что лишенная растительного покрова почва близлежащих холмов после продолжительных дождей явно была предрасположена к эрозии и оползням.
Целые поколения бедняков строили лачуги в районе, называемом Фавеладос, врезаясь в склоны холмов прямо над окраиной города. Хижины были ветхими и ненадежно удерживались на склонах. Ливневые дожди обрушились на эту часть Бразилии в начале января 1966 г. Остальной территории страны они причинили лишь небольшие неудобства, а возле Рио с 11 по 13 января стали образовываться грязевые оползни, медленно и неудержимо надвигавшиеся на город. Погибли 239 жителей районов Санта-Тереза, Копа-Кабана и Ипанема. Сотни человек были ранены. Потоки грязи, устремившиеся с горных склонов, сметали на пути дома, людей и все, что попадалось им на пути.
Реакция жителей и официальных лиц на это была наивной или философской. «Дожди, подобные этим, случаются раз в столетие», — заявил губернатор Франциско Неграо де Лима. Правда, хижины были восстановлены, что увеличило площадь холмов, оставшихся без защитного растительного покрова.
В феврале 1967 года, спустя чуть больше года после предыдущего злополучного события, на Рио-де-Жанейро снова обрушился ливень. Количество выпавших осадков составило 30 сантиметров. С холмов пошли грязевые потоки, разрушавшие и сметавшие кое-как восстановленные домишки. Сели похоронили под собой несчастный Фавеладос. Теперь ощутимый удар получили и состоятельные граждане, не пострадавшие от предыдущих селевых потоков. Дело в том, что грязевые потоки вторглись на территорию трех электростанций Рио и лишили 40 процентов территории города электроэнергии, в результате чего перегорели или остановились кондиционеры и лифты. Значительное количество бизнесменов было вынуждено взбираться по бесконечным лестницам небоскребов. Резко увеличилось количество сердечных приступов, и число жертв оползня возросло до 259 человек.
На этот раз губернатор Де Лима запретил восстановительные работы на окрестных холмах. Он создал геологическую «полицию силы», патрулировавшую горы, издал указы, запрещающие уничтожение растительности. Для контроля выполнения распоряжений он направил военные вертолеты. Для того, чтобы предотвратить гибель Рио-де-Жанейро под слоем грязи, что, по прогнозам геологов, вполне могло произойти, в склоны гор были вбиты сваи.