Дочь миссис Николсон Кристин и ее муж пытались спасти своих соседей Бейли. «Вода сбила нас всех с ног, — рассказывала Кристин. — Внезапно мы оказались в потоке, который понес нас мимо домов, я постоянно цеплялась за какие-то обломки».
«В тот момент, когда пришло наводнение, это уже не была чистая вода, — продолжал мистер Николсон. — Она вместе с нами несла всякий хлам: грязь, камни, здания, автомобили, куски бетона».
Потом техники «скорой медицинской помощи» Джон Мак-Мастер и Джордж Вудсон, отправившиеся по вызову «скорой помощи» на шоссе №34 ночью 31 числа, были заворожены спокойным видом реки ниже по течению. «Река была красивой и низкой, ее течение было медленным, — вспоминал потом Мак-Мастер. — Она была такой спокойной, что можно было выйти и половить рыбу».
Но несколькими километрами выше по течению река была другой — бушующей. На дороге валялись обломки и куски асфальта. Поскольку они ехали на «скорой помощи» по вызову, то, вихляя среди мусора, продолжали путь. Проехав по обломкам еще немного, они поняли, что поехали напрасно. Пока они разворачивали машину, услышали за спиной гул приближающегося основного потока. «Впереди воды неслась огромная туча удушающей мыли, — вспоминал Мак-Мастер. — Потом вода врезалась в нас, как товарный поезд. Она приподняла машину на полметра в воздух и ударила ее об «у»-образный гребень одной из стен каньона».
Двое выбрались как раз вовремя, потому что в следующий момент вода снова подхватила машину и, швырнув ее в противоположную сторону, разбила на части. Мужчины принялись карабкаться по стене каньона, пока на высоте 15 метров не нашли выступ, который оказался небезопасным. Мак-Мастер потерял опору и начал падать в воду. «Я пролетел около 7 метров, когда ухватился руками за камень», — вспоминал он.
Вода поднялась до уровня его талии, но, к счастью, потом спала. Двое мужчин оставались в каньоне до рассвета. Потом их, как и сотни других несчастных, разбросанных по всему обезображенному и изуродованному обломками каньону, подобрал один из присланных на помощь вертолетов.
Потери были страшными. Был обнаружен журнал регистрации мотеля с 28 записанными фамилиями. Ни мотеля, ни его обитателей больше не существовало.
Пройдут месяцы, прежде чем будут убраны следы перенесенного несчастья. Клэренс Джонсон из Дрейка упомянул перед представителями национальной прессы армейских инженеров, которые пришли к нему в дом, чтобы помочь расчистить двор от камней. «У них были такие огромные тракторы, которые я раньше не видел, — сказал он. — Они сказали, что валун, который они убрали от моего дома, весил 10 тонн. Недалеко от нашего лома оказались еще три огромных обломка скалы, которые они не смогли сдвинуть с места. Инженер сказал, что каждый весил не менее сотни тонн».
СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ
Техас, Гальвестон, август 1990 г. (см. «Ураганы»)
СУДАН
Хартум, 4-5 августа 1988 г.
Город Хартум в Судане был затоплен во время наводнения, вызванного разливом Нила 4 августа 1988 г. Более 100 человек утонули, сотни получили ранения, и более 1 миллиона человек остались без крыши над головой.
Хартум, расположенный в месте слияния Голубого и Белого Нила, где образуется река под общим названием Нил, является столицей Судана. Это самая большая африканская страна. Обычно население Хартума не превышает 3334000 человек, но в августе 1988 г. эта цифра возросла за счет 1,5 миллиона беженцев, спасавшихся от гражданской войны в южном Судане. Большинство беженцев проживали в импровизированных хижинах, сооруженных из тростника, обмазанного глиной, а также в картонных ящиках на окраине Хартума. Именно этот городок перемещенных лиц и пострадал в первую очередь во время катастрофического наводнения, случившегося в столице Судана в августе 1988 г.
Проливные дожди 4-5 августа 1988 г. в буквальном смысле затопили Хартум и его окрестности. В течение 48 часов на город вылилось 200 мм осадков, в то время как за весь предыдущий год их выпало менее 50 мм.
Вода в Ниле кипела, ее уровень непрерывно поднимался. По сообщениям суданского министерства ирригации, высота воды в Ниле достигла рекордной для 20 века отметки. В течение очень короткого времени все ведущие в столицу и из нее дороги были размыты, включая асфальтированную дорогу между городом и портом Судан на берегу Красного моря. Все это позже очень затруднило спасательные работы, а в некоторых случаях сделало их просто невозможными.
Электроснабжение города было прекращено после того, как две тепловые электростанции получили повреждения и 5 из 6 турбин, обеспечивающих подачу электроэнергии, были остановлены.