Вдруг след стал меркнуть. Глодиен ускорился, тропа резко повернула вправо, мы обогнули лагерь орков и вернулись немного назад. Из-за кустов послышались приглушённые голоса.
- Тилиэль, держись, мне осталось немного восстановить силы, чтоб лечение подействовало.
- Боюсь, Ауримэ, что слишком яркий взлёт приводит к самому тёмному падению...
Эльфийка лежала на коленях у подруги. Обе были одеты в кожаные одежды. Чёрно-серые, с синеватыми вставками, обтягивающие костюмы лазутчиков. Надо сказать, что, помимо заостренных ушек, внешность тёмных эльфиек разительно отличались от своих светлых сородичей.
Темные волосы отливали фиолетовым, похожим на цвет ночного неба. Чёрные колодцы глаз поражали глубиной, а чувственные губы и тёмная кожа придавали притягивающий, чарующий вид. Но одна деталь была явно чем-то аномальным: из головы раненной эльфийки торчали рога. Небольшие, ветвистые, загнутые назад и полыхающие алым. Такое ощущение, что именно они мучили девушку больше всего.
Заметив нас, та, что держала подругу на своих коленях, дёрнула рукой за спину и еле заметным движением метнула в мою сторону кинжал - все это быстро, не меняя позы и не издавая резких звуков. Передо мной материализовался камень, о который кинжал ударился и упал на землю. Глодиен отреагировал мгновенно и через секунду уже держал в руках алый клинок.
- Стойте! Мы не враги! - я заговорил первым. Конечно, по моему виду не скажешь однозначно, что я друг эльфов, но непонимание нужно было устранить как можно скорее.
- А кто же тогда? И почему шли по нашему следу? - эльфийка явно понимала, что с тремя противниками в таком состоянии ей не справиться, поэтому тянула время.
- Это моя команда, - я кивнул в сторону эльфов. - Глодиен, маг огня, Синдарин - разведчик, маг камня и земли. А я кэйтокан группы, иду с предложением помощи от светлых эльфов. Наши основные силы сейчас находятся позади войска орков. Вместе мы сможем победить их и сохранить ваш лагерь.
- Довериться этим слепцам? Ты нас за дураков держишь? - Тилиэль тратила последние силы, чтобы продемонстрировать своё негодование.
- Командир, не двигайся, береги силы! Я не успею... - отчаянно взмолилась эльфийка. - Если вы друзья, тогда помогите! Она слишком потратилась во вчерашней битве, и, сколько я её не уговаривала, не дала замедлиться всему отряду и унести её отсюда. Моё имя Ауримэ, я маг воды, только... я исчерпала все силы. Для спасения Тилиэль нужна магия воды, её духовные связи истончаются и скоро совсем исчезнут. В таком состоянии это равносильно смерти, - Ауримэ провела рукой по рожкам подруги, на ее нежных ручках оставались ожоги, но она как будто этого не замечала. - Надо скорее донести её до нашего лагеря!
- Я тот, кто тебе нужен. Скажи, что можно сделать прямо сейчас, и я помогу, - мысленно я уже подзывал к себе всех духов воды, представляя, как они излечивают от недуга тёмную эльфийку. Моё воображение дорисовывало задачу духам, отсеивая тех, кто не мог её выполнить.
«Нет ничего невозможного» - снова и снова повторял я себе.
- Ты что, маг воды? - поразилась Ауримэ. - Человек-духовный маг? Откуда ты такой взялся?
- Мне кажется, сейчас не время для расспросов, - уклончиво ответил я. - Син, обеспечивайте нашу безопасность, чтобы ничто не помешало излечить кэйтокана тёмных эльфов.
Я понимал, что это нам зачтется. Спасём этих эльфиек, и доверие в лагере будет у нас в кармане.
Тилиэль уже потеряла сознание, её лихорадило. Ауримэ, поражённая, все же смогла переключиться на спасение подруги.
- Нам нужно направить твоего духа так, чтобы он восстанавливал её раны, - начала объяснять она. - Не только физические, ее израненная душа на пороге смерти!
- Погоди, разве душа может тут погибнуть? - не понял я. - Как это возможно? И как магия воды восстановит её связи? Разве мы можем влиять на души? - вопросы возникали один за другим.
- При определённых обстоятельствах - да, можем. А сейчас именно такие, - вздохнула Ауримэ. - Сосредоточься! Знаю, ты впервые видишь её, но... постарайся увидеть её душу. Смотри на изгибы её тела, смотри на её волосы, смотри, но не разглядывай в этом всём физическую оболочку - заглядывай глубже! Проникай в её сознание, взгляни в её глаза! Тилиэль, помоги нам!
Я делал всё, как говорила Ауримэ. Рожки почему-то не вписывались в оболочку её души, мне захотелось убрать их, растворить. Как только добрался до глаз, я мысленно слился с духами воды, которые были готовы отправиться вместе со мной на помощь эльфийке. Я сам стал духом, направился в центр бездонного ночного неба, к сиянию её души.
Через глаза я подключился к ней, и мягкое золотистое мерцание окутало нас. Моё сознание было направлено только на одно: на исцеление незнакомки. Внутри её души бушевало пламя, и духи воды вступили в сражение с огнём. Затушить огонь не выходило. Из пламени проявился демон с уже знакомыми рогами, только большими и окрепшими. Я смог создать водяной меч, который воплотили мои духи. Демон стал отступать, я успел нагнать его прежде, чем он достиг сияния звезды души эльфийки. Лишь одного движения хватило, чтоб срубить оба рога, после чего демон вмиг рассеялся.
Духи воды рассредоточились вокруг яркой звезды и протянулись вперед, нитями оплетая оболочку, успокаивая пожар. Дело было сделано, моё сознание вернулось в тело. Открыв глаза, я поймал на себе изумлённый взгляд Ауримэ. Рожки Тилиэль куда-то подевались, а лицо излучало умиротворение.
- Я не знаю, откуда у тебя такие способности, маг, но спасибо тебе! Ты не просто спас мою подругу, ты излечил её от одержимости. Никому ещё не удавалось такое провернуть с незнакомцем! Для столь сильного воздействия нужно быть крепко связанным с тем, кого исцеляешь.
- Давай переберёмся в ваш лагерь, - предложил я. - Время не ждёт, нам ещё многое предстоит обсудить.
Подскочив, я хотел было позвать товарищей, но ноги мои подогнулись, и всё вокруг померкло.
***
На вскрик Ауримэ поспешили оба светлых эльфа. У мага огня оружие было уже в руках, а разведчик был готов к любому повороту событий, держа духов неподалеку.
- Что ты сделала с ним? - Глодиен начал с выяснения отношений. Кэйтокан темных эльфов лежала без сознания, Ауримэ оставалась в том же положении.
- Погоди, не горячись, - примирительно выставив ладони, произнесла она. - Человек сам вызвался помочь Тилиэль. Я вообще не думала, что получится хоть что-то, но он сделал очень много. Видишь, у неё пропали рожки? Это значит, что демон, который пытался захватить душу нашей кэйтокан, повержен навсегда! Это удивительно, но я не представляю себе, сколько на это сил потребовалось от человека. Ему ничего не угрожает, очнётся через пару часов. Мы даже не успеем дойти до лагеря.
- Ладно, - нехотя согласился Глодиен. - Я чувствую, что он жив, значит, всё в порядке. Но наша миссия важнее, чем спасение одной эльфийки. Нам стоит выдвигаться. Я понесу нашего командира, а твою подругу - Синдарин. Надеюсь, ты выдержишь пробежку до вашего лагеря?
- Да, конечно, со мной всё в порядке, - заверила его Ауримэ. - Кто ваш командир, и почему так вышло, что вы подчиняетесь человеку?
- Таков приказ верховной правительницы. Он доказал свою силу и право быть ее чемпионом, - пожав плечами, обыденным тоном проговорил эльф.
- Про силу-то как раз вопросов нет, - усмехнулась эльфийка. - А вот как заносчивые властители светлых допустили в правление чужеземца?
- Не будем переводить разговор в такое русло, - нахмурился Глодиен. - Ты всё узнаешь сама. Если мы, конечно, выживем.
Решив не тратить время на разговоры, эльфы отправились в путь. Им приходилось подстраиваться под темп Ауримэ, которая вела группу, в то время как светлые несли на себе командиров. Эльфийка на ходу рассказывала им о вчерашней стычке: диверсия удалась. Разведка сообщила, что на целый день в лагере орков все остановилось в ожидании нового командующего, так что времени для подготовки у них достаточно. Синдарин даже успеет вернуться в лагерь светлых эльфов и сообщить командованию о договоре с темными, если встреча пройдет удачно.
Они подходили к лагерю с тайной тропы, поэтому их появление стало неожиданностью.