- Это уже выясняют наши разведчики. Сначала мы думали дождаться, пока орки прорвут оборону тёмных эльфов и кинут в атаку все свои силы. Тогда мы бы самостоятельно атаковали генералов и сделали то же самое, - Эхтиар опережал всех на шаг, предусмотрительно просчитывая возможные варианты и применяя нужную информацию.
- Предложение предварительно утверждаю, поэтому не тратим больше времени, пора заняться подготовкой! - Кариэн подвела черту. - Выступаем через час. Группа Аркана может выдвигаться немедленно. От вас потребуется оперативность, так что поторопитесь!
Командиры поспешили к своим отрядам, чтобы подготовить их к предстоящему сражению. Аркан подошёл к правительнице, жестом показав, что догонит Глодиена.
- Кариэн, будь осторожна, пожалуйста. Я не уверен, что всё получится. Но сделаю всё, чтобы договориться с темными эльфами, а если наша миссия провалится, я сам поведу в бой свой небольшой отряд, - произнес он.
Обеспокоенно посмотрев ему в глаза, эльфийка ответила:
- Только не нужно геройств! Если народ сам выберет борьбу в одиночку, это их выбор. Ты не обязан погибать за их ошибки. Присоединись к нам, если темные откажутся от сотрудничества, - взмолилась она.
- Нет, - Аркан упрямо мотнул головой. - Я не стану смотреть со стороны, как других убивают, только чтобы сохранить свою шкуру.
- Как же ты упрям! - Кариэн была на грани выхода из себя, потому что понимала: остановить безрассудного чемпиона не сможет даже она.
- Ладно, ладно! - он коротко засмеялся и взял Кариэн за руку. - Спасу, кого смогу, и присоединюсь к нашему отряду. Думаю, это всех устроит.
Еще какое-то время они стояли вот так, Аркан успокаивающе поглаживал ее ладонь, каждый погрузился в свои мысли о предстоящей опасности.
***
Выйдя из шатра, Аркан сразу увидел двух эльфов, стоявших неподалёку: того самого Глодиена и невзрачного, в песочной одежде, разведчика, который согласился на опасную миссию.
- Аркан, знакомься! Наш провожатый - Синдарин. Талантливый маг земли и камня, а также опытный лазутчик, - представил новичка Глодиен.
- Рад каждому, кто сам выбирает путь!
Они объединились в тройку - в таких случаях между всеми участниками устанавливалась прочная связь. Для Аркана эти ощущения были в новинку, обжигающее присутствие мага огня и стойкость мага камня ощущались всей душой. Ничего похожего в реальном мире не было.
«Это что-то удивительное! Не раскроют ли меня? - спохватился он. - Наверное, система сама скрывает истинную сущность, так что не буду переживать раньше времени».
Эльфы смотрели на него своими огромными нечеловеческими глазами и наверняка чувствовали его неуверенность.
- Неужели такой сильный чемпион как ты может быть не знаком с понятием группы? - поразился Глодиен. - Я думал, это работает во всех мирах.
Что ответить этому хитрому огненному эльфу? Наверняка он был из игроков, из разряда опытных. Конечно, ответ был очевиден, Аркан должен играть выбранную роль до конца, не выдавая своих знаний и настоящего опыта.
- Раньше я был всего лишь отшельником, который жил на краю мира людей. Группа - это для меня что-то новое, - объяснил он. - С кем мне было объединяться, с белками или зайцами?
- А было бы забавно объединиться с муравьями! Они сильны для своего размерчика, - с широкой улыбкой проговорил здоровяк Синдарин. - Кстати, можно просто Син! - он протянул Аркану широкую ладонь.
«На первый взгляд, никаких скрытых мотивов. Но он разведчик, никто не может точно сказать, чего от него ждать, - Аркан крепко пожал его руку в ответ. Тренировки с использованием Слияний не прошли даром, сердце медведя стукнуло в груди, отзываясь во всем теле ярким приливом сил. - Он решил испытать мои силы рукопожатием, - догадался человек. - Вот же извращенцы-любители проверок эти эльфы. Надеюсь, второй не будет меня огнем жечь».
Улыбка резко сползла с открытого лица Сина, когда он понял, что его магия бессильна перед природным талантом зверя, который использовал Аркан. В его взгляде появилось сначала удивление, а затем покорность и уважение.
«Он признал меня кэйтоканом без дальнейших претензий! Я вижу, как его аура смягчилась - вместо жёсткости камня, я теперь чувствую мягкую почву под ногами, она будто помогает идти. Теперь понятно, каково это - быть командующим в группе эльфов».
Как будто не заметив испытания Синдарина, Глодиен похлопал соратников по плечам и сообщил, что пора выдвигаться.