- Очеловечиваешься, - хмыкнул черт.
- О чем он?
Я развернулась к Саритэль, потрепала демоницу по голове, обернулась к повару и показала ему кулак. Незачем демонам все мои тайны знать. Тем более юным и быть может болтливым.
- Он говорит о маске, которую я репетирую. Хочу вернуться на Землю, вот и готовлюсь, - голос не дрогнул. Приобретенный опыт сказывается!
- А меня ты с собой возьмешь? - чернота в глазах девочки подернулась мечтательной дымкой.
- Я хотела бы, но... - пожала плечами, вздохнула. - Я подумаю. А сейчас, нам бы устроится, - взгляд в сторону черта.
- Сей момент, асэры, я провожу вас.
Повар также жил в пещере. Меньше Зарудовской, но благоустроеннее. Как он объяснил, это что-то вроде многоэтажного дома, но квартиры выдолблены в толще породы. Он обладал трехкомнатной с отдельной ванной, туалетом и кухней. Принцип тот же: ванная - подземный источник, плита - подведенный лавовый поток.
Нам он выделил комнату рядом с... сложно определить назначение сильно захламленной комнаты. Разве что свалка. Кстати, он упоминал насчет уборки! Надеюсь, не затребует с нас плату за размещение таким способом, ибо в ней не то, что черт - дьявол обе ноги сломает и еще челюсть вывихнет!
Я отправила демоницу спать. Дети и режим - понятия неотделимые. Хотя я в ее возрасте пыталась объявить независимость своего маленького "я" от родительского государства, но перевороты всегда жесткого подавлялись закрытой дверью и выключенным светом. В темноте ничего интересного не было, поэтому приходилось ложиться спать и уже во сне досматривать окончание какого-нибудь фильма.
В отличие от меня Саритэль поступила разумно - уснула, едва ее голова коснулась подушки. Я немного посидела рядом, раздумывая. Вопрос был всего один: какого черта черти от меня хотят? В их бескорыстие поверить практически также трудно, как в них самих.
Но...
То ли у меня мозгов не хватает придумать ответ, то ли ответ слишком хорошо спрятался, чтобы я его отыскала.
Почесав макушку, я сняла с девчонки ботинки, укрыла ее ноги куском покрывала и вернулась к черту.
Надо было выпить.
И не потому, что хотелось!
Я не алкаш. Пока еще...
Просто мои способности могли понадобиться в любой момент, а как они без допинга включаются я не знаю. Альфарел как-то не торопился мне что-либо объяснять. И может быть для этого была своя причина?
Бутылку мне протянули по первому требованию. Я сделала маленький глоток и спрятала небольшую удобную тару в боковой карман жилетки. Пусть под рукой будет. Сделав пару кругов вдоль стола я влезла на каменный табурет и спросила прямо:
- Ну и?
- Что? - вытаращил глаза черт.
- Того, - буркнула я. Настроение катилось в бездну. - Выкладывай.
Рогатый демонстративно вывернул карманы и пожал плечами.
Весельчак, однако!
- Долго паясничать будешь? - растеклась в фальшиво-заинтересованной улыбке.
- А сколько надо? - мужчина сел рядом со мной и зеркально скопировал позу. - Не злись. Тебе не идет.
- Еще посоветуй чем заняться! - на лице отразилось притворное страдание.
- Карты? Деньги? Пострелять? - расщедрился хозяин.
- А где же старое-доброе потанцуем? - я подмигнула.
- За копыта боюсь. Только позавчера на педикюр ходил, - доверительно сообщил черт.
- Эй, я что, по-твоему, такая неуклюжая?! - шутливо ударила мужчину в плечо.
- Не знаю, но проверять не хочу. И вообще, прекрати меня избивать! - рогатый потер плечо.
Угу, да мой удар через такую шерсть неощутим! Я сделала еще глоток и выразительно посмотрела на черта. Нехорошо так. По-ведьмински недобро. Проняло беднягу. Он и сознался, что старый знакомый о моей душе беспокоится. Чувство вины его почти загрызло. Мол, мог помочь мне, но предпочел остаться в стороне, за что с работы вылетел. Начальство требовало действий, желательно тех, что все же позволили бы перетянуть меня на темную сторону силы, раз печеньками завлечь не получилось. Ну а гостеприимный хозяин просто на клич искусителя откликнулся, который тот по всем аледам Багряных разослал с моим подробным описанием и статусом.
Черти, как раса, оказались весьма интересны. Будучи младшей расой мира и имея в соседях пороховую бочку с зажженным фитилем, они научились неплохо приспосабливаться. Вторая роль их вполне устраивала, давая возможность за спиной демонов обтяпывать свои делишки.
А их было много...
И далеко не все они пришлись бы по нраву их старшим.
В перипетии взаимоотношений двух рас я не полезла: много знаешь... спишь долго и обычно не просыпаешься.