Они добрались до магазина на Бакунинской. Полюбовались вожделенными образцами – сияющими никелем «Москвичами-412» со старыми круглыми и новыми шестиугольными фарами, восхитились королевой салона – белой «двадцать первой» «Волгой». У Худайберди аж сперло дыхание, а у Отабека глаза увлажнились, как при виде породистого скакуна.
– Ой, – произнес Отабек со скорбью. – Почему она не моя?
– Давайте все узнаем, уважаемый Отабек-ака, – произнес учитель.
Вскоре выяснилось, что с машинами в Москве дело обстояло точно так же, как и не в Москве. Те же самые очереди на годы с отмечаниями раз в неделю. Те же разнарядки для передовиков производства. В общем, перспектив законно решить этот вопрос не было никаких.
Тогда узбеки осторожно взялись за активную разведку. Отабек заговорщически прошептал счастливчику, очередь которого на «Москвич-408»уже подходила:
– Продай очередь.
– Да что вы! – изумленно воззрился на него невысокий полноватый мужчина, похожий на успешного научного сотрудника. – Я столько в очереди стою. А вы – продай!
– Триста рублей дам.
– Не надо! – нервно откликнулся мужчина, мысли его были далеко, он, видимо, мечтал, чтобы время текло быстрее и чтобы настал тот миг, когда он выедет со стоянки магазина на новом синем «Москвиче».
– Пятьсот дам.
– Оставьте меня в покое! – воскликнул мужчина и растворился в толпе.
Еще пара таких заходов успеха не имела. И гости столицы совсем приуныли.
– Ладно, хоть туфли итальянские купили, – произнес расстроенный Отабек, который грезил машинами.
– Да, – кивнул учитель. – Пойдем.
– Давай еще посмотрим.
Глядели они на счастливчиков-покупателей с грустью. И тут Отабека тронули за рукав халата.
– Что, завидно? – спросил интеллигентного вида невысокий худощавый мужчина в массивных очках.
– Зависть – недостойное чувство, – строго возразил Худайберди.
– Завидую, – неожиданно признался Отабек. – Конечно, завидую.
– Хочется такого белого рысака? – Интеллигент кивнул на «Волгу». – Новенького, полного сил. Чтобы только асфальт под колесами шуршал. И ветер в лицо.
– Хочется, – мечтательно подтвердил Отабек.
– Но не можется, – вставил свое слово учитель.
– Вижу, хорошие вы люди, – произнес интеллигент. – Как бы вам помочь?
– А вы в силах? – заинтересовался Худайберди.
– Вы какую машину хотите? «Москвич»? «Запорожец»?
– «Волгу»! – отчаянно рубанул ладонью воздух Отабек.
– Ну, – протянул интеллигент. – В общем-то, не скажу, что это невозможно.
– Две «Волги»! – продолжил Отабек лихую кавалерийскую атаку.
Интеллигент засмеялся:
– А не много?
– Семья большая. Две «Волги» в самый раз.
Интеллигент задумчиво поцокал языком. Потом сказал:
– С кондачка такие вопросы не решаются. Есть один вариант… Но…
– Мы доплатим, – закивал Отабек. – Сколько скажешь!
– Сколько сможем, – поправил старшего учитель.
Нежданный благодетель опасливо огляделся и произнес:
– Тише, пожалуйста. И у стен бывают уши.
Отабек снова согласно закивал.
– Машины из лимитов Госплана, – продолжил интеллигент.
– О, Госплан, – с уважением протянул Отабек, которого много лет пугали планами заготовок хлопка и всевышним божеством по имени Госплан, спускающим их из самой Москвы.
– Вы же понимаете, там все немного по-другому. – «Благодетель» посмотрел на часы. – У меня там знакомый, высокий начальник. Он эти вопросы решает. Сегодня уже вряд ли что получится. Давайте завтра подъезжайте к Госплану – это в центре, любой милиционер скажет, как пройти. В двенадцать я вас жду… Если что, меня Виктором Степановичем звать.
– Я Отабек, – представился бригадир. – А это Худайберди.
– Знакомство состоялось. Надеюсь, что оно будет обоюдовыгодным.
– О да, будет, будет, – закивал Отабек…
Без четверти двенадцать Юсуповы стояли на гранитных ступенях Госплана, около входа, поражающего солидной массивностью дверей, чинным достоинством людей, которые входили и выходили. Сразу было видно, что здесь все очень серьезно.
Напротив Госплана возвышалась роскошная гостиница «Москва», на весь главный фасад которой краснел транспарант с портретами Маркса, Энгельса и Ленина и шел лозунг: «Да здравствует марксизм-ленинизм». Около гостиницы останавливались такси и черные «Волги».