– Очень важным надо быть, чтобы там жить, – кивнул на гостиницу Отабек. – Нас не пустят.
– Может, когда-нибудь пустят, – возразил учитель, у которого были большие карьерные планы на дальнейшую жизнь.
В двенадцать «благодетель» не появился. Узбеки отошли от главного входа и сиротливо ждали на углу.
– Обманул? – спросил учитель.
– Такой серьезный товарищ, – покачал головой бригадир. – Не верю…
Запыхавшийся Виктор Степанович появился в четверть первого.
– Дела государственные, будь они неладны, – виновато произнес он. – Но не страшно. Адеис Александрович все равно задерживается.
– Что, сегодня не получится? – разочарованно произнес учитель.
– Почему? Просто придется минут двадцать подождать.
Они простояли двадцать минут, ведя легкую беседу – какие красоты в Узбекистане, как готовить настоящий узбекский плов.
– Вон, – неожиданно показал Виктор Степанович на остановившуюся прямо перед входом в Госплан черную, полированную, как концертный рояль, «Волгу».
Узбеки с интересом посмотрели на нее, ожидая появления таинственного начальника. И тот с лихвой оправдал все ожидания. Водитель распахнул заднюю дверцу, и из салона степенно вылез Большой Человек. Бригадир Отабек разбирался в Больших Людях. Осанка, снисходительные манеры, движения начальника – все говорило о том, что он привык приказывать и наказывать. Весу добавляли прекрасно пошитый серый костюм из дорогого сукна и роскошная шляпа.
– Ай-яй, – в восхищении поцокал языком Отабек.
– Минутку. – Виктор Степанович бегом устремился к начальнику и настиг его уже около входа, подобострастно согнулся.
Начальник выслушал его, посмотрел в сторону узбеков, ждавших с замиранием сердца вердикта – а вдруг сейчас скажет: «Что пришли? Идите вон». Но он благосклонно кивнул, и Виктор Степанович махнул рукой.
Узбеки робко приблизились.
Начальник немного снисходительно посмотрел на них и протянул холеную руку, никогда не знавшую тяжелой физической работы.
– Меня зовут Адеис Александрович. Волею судьбы тружусь в этом заведении, – небрежно кивнул он в сторону дверей Госплана. – Виктор Степанович доложил о ваших трудностях.
Узбеки по очереди пожали начальственную длань и теперь в ожидании опасливо смотрели на него.
– Что же, не вижу повода, чтобы не помочь трудящимся людям, – изрек Адеис Александрович.
– Ой, помоги. Мы в долгу не останемся, – закивал бригадир.
– Сложности есть определенные. – Адеис Александрович посмотрел на циферблат своих массивных золотых часов. – Дел много… Знаете, нечего тут маячить. Пойдемте в здание, там в спокойной обстановке обсудим все детали.
– Нас пустят? – забеспокоился Отабек.
Начальник только усмехнулся в ответ.
Виктор Степанович отбыл по своим делам. Остальные направились ко входу.
На дверях Адеис Александрович протянул швейцару шляпу и небрежно произнес:
– Это со мной.
Швейцар поклонился. Узбеки были приятно удивлены. Отабек гордо приосанился – как же приятно идти в сопровождении Большого Человека! Они проследовали на третий этаж по широкой парадной лестнице с ковром.
Высокие потолки, массивные деревянные двери, мягкие ковровые дорожки – все исполнено в лучших советских традициях. В пустых коридорах было тихо. Изредка сновали люди с папками под мышкой.
Около ниши с окном, откуда открывался вид на проспект Маркса, Адеис Александрович предложил:
– Давайте здесь переговорим. В приемной у меня народ, секретарша. А беседа у нас деликатная.
– Конечно, – закивал бригадир.
– Излагайте вашу просьбу. Только покороче. Время, знаете ли, не ждет…
Выслушав нижайшую просьбу об автомобилизации узбекской глубинки, начальник задумчиво почесал подбородок.
– Сложно, конечно. Но…
Узбеки с надеждой смотрели на него.
Тут из коридора появился невысокий человек, рыжий, в двубортном костюме и строгом галстуке. Радостно улыбнувшись, он направился к начальнику:
– Адеис Александрович, обыскался вас. Срочный документ на подпись заместителю председателя Госплана. Ваша виза нужна. Антипов и Голиков уже расписались.
Рыжий протянул красную кожаную папку с тиснением «К докладу».
– Вы что, не видите, я с людьми разговариваю, – недовольно бросил Адеис Александрович. – Оставьте у секретарши в приемной. Я ознакомлюсь. После обеда получите.
– Спасибо большое, – закивал рыжий и поспешно удалился.
– Ни минуты покоя, – выразил недовольство начальник. – Вот что. У нас образовался фонд для премирования отличившихся сотрудников сельского хозяйства. На наше усмотрение… На моё, – добавил он веско.