- Спасибо, - перебил Орадит. - Давайте говорить по существу. Нашим друзьям-землянам нужна помощь. В каком виде мы можем ее предоставить?
- Для такого милого молодого человека - все, что угодно! - игриво воскликнула Иманулла.
(Лайн подумал, что эта Мудрая, пожалуй, очень похожа на Латису. Или, точнее, когда-то была похожа.)
Фардин был более конкретен:
- Мы можем заставить планетена переместиться на Измерение, где находится Земля. Я не знаю, как он поведет себя при встрече с тем, кого наш гость называет Генеральным Вычислителем. Но, исходя из опыта предыдущих лет, можно сделать вывод, что большое количество металла будет воспринято планетеном, как корм.
- Как корм! - радостно повторила Иманулла и подмигнула Лайну своим огромным глазом.
Лайн постарался сохранить невозмутимый вид.
- Генерального Вычислителя охраняют военные корабли, - вслух подумал он. - Едва планетен выйдет из межпространства, его немедленно атакуют. Все, кто находится на поверхности, подвергнутся опасности. Нет, на это я не могу пойти даже ради спасения Земли. Если бы у меня были военные корабли...
- А наши летающие машины вас не устраивают? - спросил Орадит. Они не намного меньше, чем ваша "Золотая капля".
Лайн постарался ответить, как можно тактичнее:
- Мой корабль - всего лишь маленькое разведывательное судно. Я же имею в виду огромные звездолеты с ракетными батареями, с лазерными и плазменными пушками, с многоуровневой защитой. На каждом таком звездолете находятся десятки истребителей, каждый из которых превосходит ваши штурмовики по огневой мощи. Ваши летающие машины против кораблей Генерального Вычислителя не продержатся и десяти минут. Они просто не приспособлены для больших космических сражений.
- Тогда почему бы вам не вызвать свои военные корабли?
- Вот подожду джинна и первым делом отправлюсь на Тримарциспу.
- Зачем ждать? - удивился Фардин. - Мы могли бы отвезти вас на планетене к любой вашей планете.
- На планетене? - в голове Лайна стала складываться новая комбинация. - Вы хотите сказать, что это будет быстрее?
- Конечно. Ведь планетен перемещается к другой планете мгновенно.
- Мгновенно? Раньше вы об этом не говорили.
- Мы просто не знали, что бывает какой-то другой способ, - сказал Орадит. - Только от вас мы узнали, что вашим кораблям нужно время, чтобы преодолеть расстояние между планетами. Наш планетен делает это моментально.
- Уау, круто! - для того, чтобы выразить свои чувства, Квазаров прибегнул к лексикону Ибис. Своих слов у него просто не нашлось.
Поняв по его виду, что предложение попало точно в цель, Фардин развил свою мысль:
- Если вы укажете, где находится эта самая Тримарциспа, то мы доставим вас туда в одно мгновение. Ведь по большому счету планетену совершенно безразлично, куда перемещаться. Одна планета, другая - ему все равно. Мы можем воздействовать на его нейроны, чтобы направить в нужном направлении.
- Ага. Ясно, - Квазарову приходилось быстро думать и быстро принимать решения. - Тогда у меня к вам огромная просьба: доставить меня на ту планету, которая параллельна Фению в вашем Измерении. Я не хотел бы рисковать и сразу выводить планетена вблизи обитаемой планеты на своем Измерении. Вдруг он захочет перекусить с дороги... А с параллельной планеты я перемещусь на Фений с помощью "Золотой капли".
- Это ОЧЕНЬ разумный план, - одобрила Иманулла.
- Остается только выяснить, где же расположен этот Фений, - добавил Орадит.
- Ну, это не сложно, - сказал Фардин. - Мы выяснили, где находятся нейроны, отвечающие за ориентацию в пространстве. Плывите за мной.
Он повел гостей за собой, а Иманулла осталась возле нейрона, который побуждал планетена начать перемещение.
Фардин пояснил:
- Она подождет, когда вы найдете нужное место, а потом запустит имитацию нервного сигнала. Так планетен совершит свой скачок.
- А люди на поверхности? - обеспокоился Лайн.
- О, не волнуйтесь, - улыбнулся Орадит. - Они так привыкли к постоянным скачкам планетена из одной звездной системы в другую, что даже не обратят на это внимание. Вот если рядом появится другой космовит это действительно важное событие.
- Мы на месте, - объявил Фардин. - Вот нейрон, который отвечает за общее представление планетена об этой части Вселенной. Посмотрите, дорогой гость, какая из галактик покажется вам знакомой?
- Посмотреть? - не понял Квазаров.
- Смотрите прямо внутрь нейрона. Видите, он полон маленьких светящихся точек? Это звезды!
Совершенно потрясенный Лайн пристально вгляделся в полупрозрачную голубовато-серую "бочку". Действительно, внутри нее светились мириады микроскопических огоньков. Огоньки складывались в некие сложные фигуры, как звезды - в галактики.
- Вполне возможно, что это не тот участок Вселенной, который вас интересует, - сказал Фардин. - Если здесь вы не найдете своей галактики, то мы поищем ее в другом нейроне. Хотя, я не думаю, что она должна находиться очень далеко.
- Кажется, она здесь, - Прошептал Лайн.
Это Измерение было параллельно земному, поэтому различия были не очень велики. Квазаров достаточно хорошо разбирался в космических картах, которые составили астрономы земного сообщества. Он разведчика требовалось умение ориентироваться не только по приборам и компьютерным расчетам, но и по созвездиям, по туманностям и галактикам. Эти навыки пригодились именно сейчас.
- Вполне возможно, что это именно моя галактика Млечный путь, Лайн показал на плоскую закрученную спираль с несколькими рукавами. Но мне нужно посмотреть на нее поближе, чтобы быть уверенным.
- Нет ничего проще, - Заверил Фардин.
Он совершенно спокойно засунул внутрь "бочки" свою руку-ласт и несколько раз обвел указательным пальцем указанный Лайном участок.
Раздалось низкое гудение. Соседний нейрон мелко завибрировал. "Бочка" то делалась короче и толще, то вытягивалась и утончалась. Так продолжалось секунд двадцать. Затем колебания этого нейрона прекратились, но соседний с ним начал исполнять точно такой же танец.