- Началась реакция определения, - сказал Фардин. - Она укажет на нейрон, который содержит карту галактики. Плывите быстрее, нельзя потерять волну.
На пятом нейроне колебания прекратились. Мудрые и люди остановились около него. Всю "бочку" занимала трехмерная карта Млечного пути. Сомнений в этом у Лайна больше не было. Карта почти полностью соответствовала тем голографическим изображениям, которые генерировали топографические программы земных компьютеров. Расположение звезд и планет на этом Измерении во многом совпадало с Измерением Земли.
Фардин махнул рукой:
- Теперь ищите ту область галактики, где находится нужная вам планета.
Лайн без особого труда нашел нужный участок.
И вновь Мудрый запустил реакцию определения, которая привела их к другому нейрону, содержащему укрупненный план части галактики.
- Теперь укажите нужную звезду.
Лайн указал.
Следующая реакция выявила нейрон, отвечающий за карту звездной системы.
- Вот нужная мне планета, - ткнул пальцем Квазаров. - Конечно, Фений движется по другой траектории, и вряд ли я точно попаду на него на своем корабле.
- Вы все-таки не хотите, чтобы планетен сам перенес вас в ваш мир? - спросил Орадит.
- Риск слишком велик, - ответил Лайн. - Сначала надо было бы поэкспериментировать на необитаемых мирах... но у меня слишком мало времени.
- Мы помним об этом, - Фардин похлопал себя руками по ушам. - Приготовьтесь, сейчас я позову Имануллу.
Быстро сообразив, что имел в виду Мудрый, Квазаров свел до минимума чувствительность внешних микрофонов своего скафандра. Тьерн Вирод просто заткнул уши ладонями.
И все равно крик Фардина едва их не оглушил:
- Иманулла! Ты готова?!
Хотя они удалились от Мудрой на весьма значительное расстояние, в плотной жидкости звуки распространялись почти без помех.
Через некоторое время послышался ответ:
- Готова!
- Начинаем! - крикнул Фардин. - Три, четыре, пуск!
Он сильно хлопнул по верхушке "бочки" двумя руками-ластами. Нейрон сперва сплющился, затем распрямился, а потом задрожал, как студень.
"Как это по-нашему! - восхитился Лайн. - Достаточно ударить кулаком по нейрону, и процесс пошел".
- Вот и все, - спокойным голосом произнес Фардин. - Дело сделано.
- Вы хотите сказать, что мы уже возле Фения? - Лайн все еще с трудом верил в реальность происходящего.
- Не на самом Фении. Мы все еще находимся на нашем Измерении, как вы и просили, - уточнил Мудрый.
- У меня... - Лайн запнулся, не зная как выразить свою благодарность. - У меня просто нет слов!
- А слова и не нужны, - улыбнулся Фардин. - Достойных людей судят не по словам, а по добрым делам. Вы помогли нам, мы поможем вам - разве не так должен быть устроен мир?
- Так, - согласился Квазаров. - ДОЛЖЕН - именно так. Но на самом деле...
Он махнул рукой, показывая, насколько далек реальный мир от мира идеального.
Фардин произнес:
- Ну, что же. Эксперимент успешно завершен. Можно плыть обратно. Я провожу вас до поверхности. Ведь, насколько я понимаю, вы очень спешите?
- Да, я вынужден торопиться, - ответил Лайн. - Но я уверен, что у нас с вами еще будет возможность побеседовать на разные темы.
- Дорогой гость, мы всегда рады видеть вас в нашем мире.
Так они и обменивались любезностями на протяжении всей обратной дороги. Но мысли Лайна уже летели вперед, к Тримарциспе, к Фению, к Оруженосцу-1, к штабу военно-космических сил. Возможно из-за этого прощание с Латисой получилось не таким теплым, как могло бы быть. Впрочем, девушка понимала состояние землянина и ничуть не огорчилась. Планетен остался у параллельного Фения ожидать возвращения Квазарова, а сам Лайн на "Золотой капле" отправился на Фений настоящий - на свое Измерение, в свой мир.
* * *
Через несколько часов после перемещения планетена "Золотая капля" вышла из межпространства в реальность земного Измерения. Не имея возможности использовать бортовой компьютер, чтобы определить свое местоположение в пространстве, Лайн попытался в окружающем космосе отыскать знакомые звезды. При первом же взгляде на экраны он понял, что его план блестяще удался. Совсем рядом находилась звезда Тримарциспа, возле которой должны были вращаться Фений и два его спутника.
Проблема заключалась только в том, чтобы найти эти небесные тела в необъятном космосе. Задача эта была не менее трудоемкая, чем поиск иголки в стоге сена. Но Квазаров не отчаивался. Он повел свой корабль к звезде, рассчитывая, что вблизи сможет обнаружить Фений по отражаемому им свету.
Внезапно впереди он увидел яркую светящуюся полоску, двигающуюся на фоне черного космического пространства. Никаких сомнений не было: так мог выглядеть только длинный шлейф выхлопов из сопел довольно большого звездолета. Лайн прибавил скорость, рассудив, что если этот участок космоса используется для ухода кораблей в межпространство и выхода обратно, то космического мусора тут немного, и для "Золотой капли" он опасности не представляет.
Через несколько минут он понял, что увиденный корабль движется ему навстречу. Полоска превратилась в точку и заметно увеличилась в размерах.
"Неужели это меня встречают?" - подумал Лайн.
Но не успел он обрадоваться, как прямо перед носом "Золотой капли" в космосе распустился ослепительно-яркий огненный цветок.
- Черт! - воскликнул Лайн, бросая корабль в сторону.
Он понял, что в него только что выпустили термоядерную ракету. К счастью, корпус "Золотой капли" не излучал тепла и был изготовлен из немагнитных материалов. Поэтому самонаводящаяся ракета не могла поразить цель с достаточной точностью. Но те, кто ее запустил, наверняка уже знали, что попасть в цель будет непросто, поэтому они взорвали боеголовку в непосредственной близости от корабля Лайна, рассчитывая на шквал разлетающихся осколков (для войны в космосе использовались боеголовки со "шрапнелью" - чугунными килограммовыми шарами).
Квазаров сделал несколько маневров, чтобы выйти из зоны поражения. На том месте, где должна была бы находиться "Золотая капля", взорвались еще несколько термоядерных ракет.
- Метко стреляют, - процедил сквозь зубы Лайн, взявшись за рукоятки "мерцалки".
Он собирался скрыться в межпространстве, но быстро передумал. Нельзя было бежать, не разобравшись, что за корабль открыл по нему огонь. Вполне возможно, что это был один из крейсеров, охранявших систему Тримарциспы и штаб Военно-космических сил. Тогда эта атака была вполне понятна: корабль Лайна не отвечал на запросы, поэтому был идентифицирован, как вражеский.