– Выиграешь – отпустим. Слово даю.
– И я даю, – подтвердила вторая морда.
Пришлось соглашаться.
– На что спорить будем?
– Не спорить, а играть. В шахматы! Выиграешь – ступай на все три стороны. Проиграешь – лезешь в чан с маслом и кипятишься полчаса. С плачем и стонами.
Как только появилась шахматная доска, сразу стало понятно, что выиграть у прохиндеев невозможно.
Во-первых: это не шахматы, а какая-то неизвестная мне игра с полусотней фигур и вместо клеток – ромбы. Во-вторых: правил этой игры никто не знает, кроме самих братьев. Об этом мне сообщили сами гросмейстеры.
То есть, ни одного, даже теоретического шанса выиграть в такой ситуации быть не может. Опять меня обдурили.
– Разве это шахматы?
– Конечно! Это настоящие болотные шахматы, более настоящих не найти во всем мире, – подтвердили очевидный факт мошенники от спорта.
– Ладно, не буду спорить. Но я – один, а вас двое! Так нечестно. Вы подсказывать друг-другу будете. Поэтому предлагаю играть сразу с вами двумя, но по отдельности. Зато и выигрыш двойной. Не полчаса варюсь, а целый час. И орать буду в два раза жалобнее и громче. Могу Зубочистку вернуть.
– Не, двузуб нам не нужен. Оставь себе на память. Он только под ногами в сокровищнице путается.
Фраза о сокровищнице меня заинтересовала. Если наглеть, то по полной.
– Я удвоил ставку? Вы тогда тоже должны увеличить мой хабар в случае выигрыша. Скажем, одну вещь из сокровищницы на выбор?
Братья возмутились и пообещали съесть меня за такое гнусное предложение не отходя от кассы и не дожидаясь окончания партии.
– Вы же ничем не рискуете! Правила только вы знаете. У меня шансов все равно нет.
Подумав, Двуликие согласились. Если я выиграю хоть одну партию у одного из них – я победитель.
– А если ничья? – поинтересовался я на всякий случай.
– Ничьей не будет… Ээ… Мы поменяли правила. Только что.
Долго искали вторую доску, но к счастью, она нашлась, иначе мой план не сработал бы.
Рассадив братьев по разные стороны от входа в храм, чтобы не подглядывали, дождался, когда Аверс сделает первый ход зеленой копейной пиявкой по седьмой диагонали, и тут же его повторил на доске у брата Реверса.
Тот от удивления впал в ступор – оказывается так начинается редкая защита Грюнфельда-Трампа, о существовании которой знают всего двое существ во всей вселенной, причем люди в это число не входили до сего дня.
Дождавшись ответа, а Реверс двинул белую (*в этой игре зеленые первые ходят) гадюку с алебардой в руках, вернулся к первому столу и повторил этот ход, заставив поволноваться уже Аверса.
В результате они целый час играли друг с другом, а я всего лишь бегал от одной доски к другой и повторял их ходы.
Аверсу я проиграл, у Реверса выиграл. Как это произошло они так и не поняли, зато переругались друг с другом, подозревая, что кто-то из них слил правила игры человеку.
– Может, пройдем в сокровищницу и заберем мой выигрыш? Пока мои товарищи не вернулись.
Братья переглянулись и довольно оскалились.
– Гы. Вернутся они, как же!
Тут же, словно в подтверждение их слов, посыпались сообщения от группы внутри храма. Все наши прогнозы и логические построения оказались ошибочными, локация оказалась вполне "прописанной" и весьма оживленной. В одном из второстепенных залов оказалось логово босса, куда братва и вляпалась с ходу. Заблокировав входы и выходы из зала, обвалив большую часть пола и окончательно лишив маневра, враги завалили их числом и напором. Собственно, босс даже не успел поучаствовать – свита справилась, отправив весь отряд на перерождение. По описанию – какие-то каменные горгульи с пастью как у крокодила, и свободно скачущие по стенам. По доброй традиции, магия их почти не берет, и уровень пятьдесят девятый, но явно заниженный. Рубить камень железом – занятие бесперспективное и почти безнадежное, поэтому особо никто не упирался и зелья не тратили, слились почти добровольно. Благо скудный хабар уже собран был почти весь к тому моменту.
– Тебе какую сокровищницу показывать: большую или малую? – вернул меня к реальности вопрос Двуликого.
Чувствую подвох здесь, прямо таки вопит моя пятая точка, что опять нагреют.
– В каком из них больше золота? – задал я сакраментальный вопрос прямо в лоб. Или в два лба, если быть точным.
– В малом золота больше, – погрустнел Аверс. Браза Реверс лишь вздохнул печально и разочаровано.
– Тогда идем в малую сокровищницу!
Две милые хари озарились довольными улыбками.
И ведь не обманули, заразы. В меньшем хранилище оказалось… десять тонн золота. Но, к сожалению, одним куском. В виде статуи какого-то божка: восьмирукого и шестиногого, но почему-то без головы.
– Забирай, – щедро предложил Аверс, гнусно ухмыляясь. Реверс промолчал, он только что поймал гигантского таракана и поэтому был занят делом: громко хрумкал, чавкал и довольно жмурился, наслаждаясь десертом.
– Ты забыл, у меня есть право выбора. Я могу взять любую вещь из сокровищницы. А эта статуя мне не нравится – у неё голова оторванная. С дефектом подсунуть пытаетесь?
– Хозяин – барин. Выбирай, – развел всеми шестью руками Аверс энд Реверс.
Выбирать оказалось не из чего. Какие-то полусгнившие ковры, кувшины с прокисшим вином, корзины дырявые. Вино не пробовал, но подозреваю, что там уксус. Согласно закону подлости и купленному заключению психиатра о допуске местных программистов к работе.
Видимо подношения сектантов своему божеству, ничего полезного и ценного. Чистый хлам – ни оружия, ни снаряги, даже побрякушек нет.
Такого облома у меня давно уже не было.
Чтобы не радовать больше людоедов-аферистов, решил не мучиться и не тянуть время. Понятно, что ничего ценного здесь нет. Поэтому взял первое попавшееся под руку – небольшую тыкву. Точно такой же наши гоблины в футбол играют, предварительно разукрасив под человеческую черепушку. Может обменяю на что-нибудь полезное.
– Заходи, ежели чаво, – предложил Аверс, улыбаясь во все свои шестьдесят два зуба.
– Буду проходить мимо – обязательно зайду. Я-то знаю, что вы людей не едите. Только дурите. У вас и котла нет никакого.
– Для тебя найдем. По дружески, – пообещал Двуликий сразу двумя головами. – У нас ещё и средняя сокровищница есть.
Натуральный лохотрон. Могу поспорить, что этих хранилищ у них, как у министра финансов – кипрских офшоров. На каждый день недели несколько. И нигде ничего не найдешь, и не докажешь, что было.
Удалившись от храма на приличное расстояние, я неожиданно задумался. Куда идти? Если бы рейдовая группа уцелела, мы вместе продолжили исследование местности. Если бы меня завалили, то я возродился бы в деревне Гнилые Столбы, и тогда тоже все было бы ясно и понятно.
Сейчас что делать? Идти в одиночку по локации пятидесятого уровня, имея тридцать седьмой (я немного подкачался перед выходом) – нет смысла, сожрут и не подавятся.
– Чилавьек, рыбу дай! – вывел меня из задумчивости чей-то голос.
Да это старый знакомец, вождь чумазых футболистов Ргных.
Хотя может это однофамилец, на рожу они точно не отличаются.
– Почему я тебе должен рыбу давать? – удивился я. По всей видимости, речь о рыбных чипсах. – Мне самому нужно.
– У тебя много. Я тебе много ужей ловить, или пиявки собирать.
Понятно, наш клиент. Из тех, кого Айван вместе с Камиллой разбаловали.
– Может тебе эликсир дать? Он лучше лечит, – предложил я другой вариант, поддавшись интуиции. Если корм их бодрит, то за лечебную эссенцию они с руками и ногами ухватятся.
Но Ргынх решительно отказался, начал плеваться и ругаться.
– Гадость, нельзя пить. Савсем балеть станешь. Лучше вобля давай, она вкусный!
Но я не ботаник, и даром сказочных тварей кормить не нанимался, пусть они даже трижды Толкином описаны.
– Будешь работать на меня? Дам три воблы в день.
– Три мала будет. Лучше тысячу.