– Все продумано на все случаи жизни. Я бы поднял цену еще раза в три, потом исчез на пару дней, якобы отправившись к гномам сбыть закупленное. В это время мои помощники предложили бы местным жителям выкупить все раковины за треть стоимости, чтобы продать мне по возвращении с накруткой в двести процентов. Думаешь кто-нибудь отказался бы?
– Тьфу на тебя, – расстроился вамп. – Получается, я мог заработать еще несколько миллионов вдобавок к тем, что получил?
– Лучшее – враг хорошего! – поделился я философской мудростью из своего мира.
– Чушь крабовая! Легендарная вещь всегда лучше редкой! – возмутился в ответ вампир-таможенник.
Подумав, я согласился, что земные поговорки не всегда адекватные и логичные.
– "Титаник" прибывает завтра. Оформляем билеты на всех?
– Конечно, зря этих чурбаков прокачивал что ли?
– Учти на големов скидки не действуют, и как багаж их не оформишь. Придется платить как за полноценное койко-место.
Вампир полил консервированной кровью терминал оплаты, после чего бойко защелкал когтями по "рунной клавиатуре". В ответ появилась голограмма, видимо аналог монитора. Знаки и буквы оказались мне не знакомыми, и я потерял интерес к работе билетера, задумавшись о своих перспективах.
Неожиданное покашливание вывело меня из задумчивости.
– М-да, – портовый цезарь выглядел озадаченным. – Ничего понять не пойму.
– Какие-то проблемы? – тут же насторожился я, чувствуя приближение неприятностей на свою пятую точку. – Рейс отменяется?
– Нет, что ты! Судно ожидается строго по расписанию. Оно никогда не опаздывает. За последнюю тысячу лет ни разу такого не было.
Учитывая, что игра всего года три как существует, то верится с трудом.
– Волхх, тут какая-то ерунда с ценой. Точнее, даже не с ней, а со страховкой!
– И что с ней не так?
– Понимаешь ли, стандартное койко-место в первом классе стоит 5 тысяч золотых. И это обычная привычная цена. Плюс чисто символическая плата в 100 монет – за страховку и доставку на борт.
– Ну и? Я не отказываюсь, если надо – заплачу.
– В том и дело, что платежный камень показывает 30 тысяч золотых за страховку за каждого! Но этого просто не может быть.
Первая мысль – профессиональный вампир нагло пытается меня надуть и развести на лишние триста тысяч. Но через десять минут волшебный камень поднял цену страховки до 32 тысяч с носа, и мне стало не до смеха.
– Тут всего триста метров! Пассажирское каноэ, тримаран, усиленный рунами от опрокидывания и с тремя городскими стражниками в качестве эскорта. Что с ними может случиться? За что тридцать две… Твою лангусту… Уже тридцать три тысячи за одного! Прогноз погоды – идеальный. Штиль полный. Ни торднадо, ни бурь не ожидается.
Удивление вампа было настолько искреннее, что сыграть его достоверно почти невозможно. Либо портовый цезарь еще и актер великолепный.
Как оказалось, круизный лайнер в порт не заходит, не позволяют гигантские размеры и огромная осадка. Пассажиров на борт доставляет лоцманское каное. Комфортабельная модель со всеми удобствами, высшая степень магического комфорта и защиты, вплоть до кондиционера или опахала с рабами-слугами на выбор. Лоцманская лодка, по словам цезаря, практически непотопляемая, поэтому такая дикая цифра страховки сильно удивила старого прохвоста.
Зато я сразу догадался, в чем проблема. В следующий раз не надо убивать без особой необходимости полубожественных гадов, которые крышуют местную акваторию. Даже гадать не надо, это магический компьютер автоматически подсчитал вероятность успешного плавания в прибрежных водах личного врага Водолазного Отродья. Аукнулась моя старая удача самым непредсказуемым образом.
– Неужели нет другого способа попасть на борт?
Способ конечно нашелся. При помощи телепорта. Но цена оказалась просто запредельной. Сто тысяч за каждого перенесенного на борт.
– Эфирная энергия нынче дорога, – развел руками вамп, так что я сразу понял, что не менее половины суммы пойдет ему лично в карман.
Сошлись на сорока тысячах за каждого, и то мне пришлось довольствоваться четвертым классом. Это похоже в трюме, наверное даже без иллюминаторов?
Хуже, чем у молодого Ди Каприо.
– Добро пожаловать на борт нашего судна! – полупрозрачный стюард, явно из призраков, встретил нашу компанию рядом с пентаграммой телепорта.
– И тебе не хворать, – поприветствовал я корабельного халдея, осматриваясь вокруг.
Честно говоря, зрелище впечатляло. Местный собрат "Титаника" превосходил земной аналог по всем статьям. В длину не менее километра, высота борта метров сто. Мы же оказались на крошечной "вертолетной" площадке, выступающей на исполинской стене, как прыщ на носу.
Насчет трюма я похоже не ошибся, наш аэродром с пентаграммой всего метрах в двадцати от воды.
Полное ощущение, что ты альпинист, застрявший на отвесной скале. Посмотрите направо: бесконечная черная стена борта судна, посмотрите налево: тоже самое. Даже если вверх смотреть: ничего не увидишь кроме нависающего темного борта. Лишь темная ржавая стальная обшивка, покрытая коростой и ракушкам. Ни иллюминаторов, ни каких других выступающих деталей оснастки. Ограждения на площадке нет, а ветерок серьезный чувствуется, хотя цезарь обещал полный штиль. Поэтому долго не задерживаемся и ныряем в открытый люк, призрак любезно пропускает нас вперед.
– Занимайте места согласно купленным билетам. До столкновения с айсбергом шесть суток.
– Каким еще айсбергом? – офигел я. – "Летучий Титаник" по расписанию идет до острова Полусвятой Грааль!
– Все правильно, – подтвердил прозрачный стюард. – Пассажиры первого и второго класса плывут на ПолуСвятой Грааль. Но у вас билеты в четвертый класс, а он туда не плывет. У вас по расписанию столкновение с айсбергом, без промежуточных остановок. Приятного кораблекрушения. Ваше время обслуживания истекло. Прощайте.
С этими словами призрак растворился, оставив нас осмысливать услышанное.
– Якорь мне в корму, – перешел я на флотские ругательства, поняв, что снова вляпался в какую-то гадость.
Замечательное корыто мне досталось, одна его часть плывет туда, куда мне нужно, зато вторая часть должна встретится с гигантской льдиной и благополучно пойти на дно вместе со мной.
В реальности такое встречается только у гастарбайтеров из Яндекс-извоза, когда такси одновременно спокойно едет и в Реутов, и в Зеленоград. Но виртуальный мир такие вольности допускает спокойно. Тут в порядке вещей, когда ключевая непись одновременно общается с тысячами игроков, и в любой момент может мирно беседовать с одним, сражаться с другим или вариться в медном котле с лаврушкой у третьих.
Мои размышления о многозадачности игровых неписей прервал скрежет закрываемой двери. Люк захлопнулся, и мы оказались в полной темноте. К счастью не надолго, через несколько секунд зажглась тусклая и мутная лампочка на потолке, осветив унылый пейзаж пассажирской палубы для неимущих пассажиров.
И за это я отдал четыреста тысяч?! Моему возмущению не было предела.
Обшарпанные стены с выцветшими обоями "под шелк", потрескавшиеся зеркала, грязные настолько, что в них уже ничего не отражается. Раскуроченный паркет под толстым слоем нетронутой пыли. Явно здесь пассажиры – большая редкость. Во всем коридоре лишь одна лампочка из десяти горит, дальше полная темнота и клубящиеся облака поднятой пыли.
Двери кают оказались заперты, номера на них либо отсутствуют, либо их не видно под вездесущей пылью.
Вопреки опасениям, никакой агрессивной живности в первые часы обнаружить не удалось. Может оно и к лучшему, но с другой стороны это же обстоятельство намекает, что выбраться отсюда будет непросто. Если сюда никто не пробрался, то и выбраться будет непросто. То, что гигантский плавучий чемодан вообще не заселен я в расчет не беру. Разработчики конечно косорукие и халтуры полно, но про такой объект забыть никак не могли.