Вся надежда на третьего покупателя. Два миллиона шестьсот тысяч - хорошая цена по нынешним временам. На безрыбье.
И плюс еще 200 бойцов в помощь, причем не абы каких, а рыцарей-храмовников и святош-магов.
Все настолько замечательно, что пятая точка прямо-таки вопит о неприятностях. Не бывает все так удачно и складно! Хотя отзывы о покупателе самые положительные. Еще бы - 'Орден Иезекииля Ушедшего'. Легендарная организация, имеющая отделения по всему игровому миру, входящая в Топ-20 могущественных кланов мира.
Правда, в нашем случае выступает покупателем не головная контора, а 'Северо-Западный Претор' указанного ордена, но суть от этого не меняется.
- Выбирать все равно не из чего. Другие варианты откровенно хуже.
Джерг утвердительно качает головой, тоже чувствует неладное.
- Аванс не пробовал просить?
- Боюсь спрашивать. Если еще и деньги вперед заплатят - то без вариантов полный пушной зверь нарисовался. Только не могу понять, с какой стороны.
- От судьбы не убежишь. А если бежать, то лучше с полными карманами. Бери аванс.
Предчувствия меня не обманули. Радужные мечты не вынесли встречи с суровой реальностью. О чем мне сообщил бакалавр храма господин Утеньши.
- Воины Иезекииля сражаются только с темными силами, во славу Ушедшего и никогда иначе.
Какого, спрашивается, вы мне тогда нужны? Две сотни превосходных воинов и магов, которым религия не позволяет рубить головы ближним.
Между прочим, святоша - определенно игрок, но отличить его от непися-храмовника трудно. Такое ощущение, что в орден набирают только неадекватов или полных психов. Из сектантов их, что ли, вербуют?
Вторая проблема, грозящая сорвать мои планы, - острая нехватка времени. Будь в запасе неделя, легко набралось бы две тысячи игроков. Никому не отказываем, но в настоящий момент наличные силы - менее восьмисот клинков и топоров. Если быть честным, сильно рассчитывал на храмовников - каждый паладин за два-три обычных бойца считается.
Теперь же придется начинать сражение, имея лишь символическое превосходство в количестве, при этом явно уступая в организации и качестве солдат.
По сообщениям из замка, у осаждающих примерно шестьсот высокоуровневых бойцов, усиленных магами. Правда, штурм они до сих пор не начали, почти сутки добирались до крепостных стен. Сработала система инженерных заграждений, созданная трудолюбивыми друидами и их помощниками за звонкую золотую монету в нескромном размере.
Самой эффективной оказалась задумка - заполнять рвы водой лишь частично. Переплыть такую траншею невозможно, перебросить мостки трудно, а перейти вброд - сущее наказание. Особенно учитывая, что таких каналов, траншей и отсыпанных валов - не сосчитать, причем расположены они в виде кривого и перекошенного лабиринта, без всякой системы. В результате понадобилось более 20 часов, чтобы преодолеть это пассивное оборонительное сооружение. После чего грязные, мокрые, измученные противники вышли наконец к воротам замка и... замерли в виде огромной растянутой и рваной колонны. Войску просто негде оказалось развернуться и стать лагерем под стенами. Штурмовать в ночь сил не осталось, и армия клана 'волков' расползлась по лабиринту. Управление и организация толпы в таких условиях - врагу не пожелаешь. Но время работает на врага, и к утру они будут готовы. Отстающие подтянутся, рвы частично зароют, подходящие площадки разровняют, бревна и лестницы доставят к стенам. И пойдет потеха.
В идеале, неплохо было бы застать врага в таком состоянии, но рассчитывать, что охранение проворонит подход нашего шумного табора, не стоит и надеяться.
И третий факт, который заставляет нас наступать, не собрав все силы, - сообщение от Шелл. В котором она сообщает, что 'волкам' стало известно о проекте 'Деньги не пахнут-3' и еще двести штыков идут на помощь противнику, несмотря на все усилия валькирий.
Ожидаемое время прибытия - завтра к утру. Хорошо, что маршрут указан - вдоль берега Великой реки-А2.
- Что делать? Ждать больше нельзя, замок может пасть после первого или второго штурма. Слишком слаб наш гарнизон. К тому же восемьсот 'волков' в открытом бою мы не одолеем.
Джерг нервно шагает взад-вперед, время от времени ругаясь на бразильском или португальском.
- Может, нам разгромить для начала подкрепление. Пока они не соединились с основными силами? Задача вполне нам по силам. А тем временем подтянутся еще добровольцы, что сейчас в пути. И усилившись, сами ударим в спину осаждающим!