По списку следуют шахты и каменоломни. Честно говоря, раньше даже не подозревал, что это разные понятия.
Но краткий ликбез в справочнике пояснил, что в одном добывают камень, а в другом – драгоценные камни и руду. Иногда, правда, и то и другое одновременно.
В результате окончательно запутался, чем же они тогда принципиально отличаются, и решил изучить вопрос на месте.
– Первый раз вижу рудокопа без своего инструмента. – Мастер хоть и удивлен, но выдает мне требуемое, насмешливо покручивая казацкие усы.
Неправильные здесь гномы, вместо бороды – эдакое украшение. Позже выяснится, что борода в шахте – ужасно неудобное излишество. Поскольку является прекрасным пылесборником и мусоронакопителем. Уж чего-чего, а пыли, песка и каменной крошки в забое всегда с избытком.
Странно, что эта очевидная мысль не посетила ни одного автора фэнтези или создателя многочисленных игровых миров. Так и мучились несчастные гномы с грязными бородами, и до сих пор мучаются.
Кирка простая
Неудивительно, что нормальные работяги со своим инструментом приходят. Хоть бы маленький плюс, хоть на что-нибудь. Грустно.
Не поленился, поработал этим прекрасным орудием больше часа, но вовремя осознал всю бесполезность и бесперспективность такой работы. Судя по результату, мой дневной заработок за всю рабочую смену не превысит и 20 медных монет.
Наивная надежда, что изумруды и сапфиры посыплются щедрым ручейком после пары ударов, не оправдалась. Что и следовало ожидать, так как частота выпадения камешков подчиняется законам статистики и вероятности. Скорректировать удачу в лучшую сторону можно, но для этого требуются хороший инвентарь, амулеты и профессиональные навыки высокого уровня. Мне же как безнадежному нубу ловить здесь нечего.
На выходе из шахты никого, лишь гном, тот, что выдавал инструмент.
– Эка ты быстрый! Неужто норму выполнил? – И довольно скалится в свои усы.
– Не для меня работа такая. Рожденный ползать – летать не может. – Довольно двусмысленно получилось, учитывая привычку гномов ползать в своих норах под землей.
Но коротышка не заметил подковырки:
– А то ж! Добыть камень – не всякому дано. Но ты не отчаивайся, подучись и возвращайся попозже.
– А это что за механизм? – Ответ мне известен заранее, поскольку поломанный агрегат стоит здесь испокон веков и служит декорацией и поводом для выдачи несложного квеста для нубов.
Мастер долго и нудно рассказывает скучнейшую историю о том, что великий мастер создал этот горнопроходческий комбайн, но не хватает нескольких деталей, которые были утеряны в результате поломки при испытаниях. И тому, кто их найдет и вернет, положена достойная награда.
Я даже знаю какая: 100 монет медных и Каска Шахтера. Защита+1.
Вот только выполнить квест у меня не получится. Чтобы разобрать завал в обрушившейся штольне, уйдет целая неделя с моими-то нулевыми умениями. И вдобавок требуется укрепить свод деревянными распорками во избежание повторного обрушения. Вот тут и скрыта главная пакость – для этого требуется умение Шахтер 2.
Поэтому, когда гном предлагает выполнить это задание, с чистой совестью посылаю его подальше, вежливо, конечно же.
– Странный ты, работа легкая, награда хорошая. Никто не отказывался раньше, – искренне удивляется шахтер.
– Если все так легко и просто, почему сам не спустишься и не достанешь потерявшуюся запчасть?
Энпиэс хмыкает и улыбается:
– Дык, аппарат все равно починить нельзя. Это вроде как испытание для новичков. Потрудился – получи награду. Все по чести, все справедливо.
– Понятно, – делаю вид, что удивлен. – У меня все равно не получится. Проклятие наложено – никакие умения впрок не идут. А чтобы шпалы в той шахте ставить, особый шахтерский навык нужон.
– Откуда ведаешь? – насторожился гном.
– Прежде чем сюда идти, поспрашивал знающих людей. Они подсказали.
– Печальная участь твоя. Не позавидуешь. Можешь на других шахтах счастья попытать, но толку с того чуть.
– Что так?
– Кризис в полный рост шагает по нашим штольням. Месторождения обеднели, работников катастрофически не хватает, а новые шахты или далеко, или в опасных районах находятся.
Казначейство в ус себе не дует, закупочные цены уже второй год не поднимает.
– А казначейство здесь при чем? – Мне действительно интересно.
– Большую часть полу– и драгоценных камней город закупает, на них вся магическая защита держится. Крупные как накопители используются, мелкие перетираются, дробятся – всяко, по-разному применяют. Нормальную цену не хотят давать – казне убыток. А то, что добыча падает, – это якобы не их проблема.