Прирождённый музыкант
Лужи назойливо пузырились, крупные капли гулко бились о зонтик, укреплённый на плече Энди. Он ступал по мокрой мостовой и ловкими движениями пальцев исполнял на струнах гитары любимые мелодии.
Редкие прохожие приостанавливались и задерживали на нём полный сочувствия взгляд. Музыка, перебивая звуки природы, лилась и терялась в непрерывном шуме пестреющих рекламными щитами улицах засыпающего города.
‒ Подожди, дорогой, ‒ услышал Энди и увидел молодую женщину, которая держала за руку своего молодого человека.
В её ярко-голубых глазах читалось удивление, смешанное с жалостью.
‒ Кать, пошли, уже поздно, ‒ сказал парень.
Катя отпустила его руку и неспешно подошла к Энди.
‒ Мне очень нравится, ‒ по-дружески заговорила она. ‒ Я впервые слышу такую проникновенную и старательную игру от... ‒ Девушка осеклась и поджала нижнюю губу.
‒ От меня? ‒ добавил Энди. ‒ Бросьте эти любезности. Я играю душой ‒ в этом весь секрет.
Катя поправила накинутый на голову капюшон и шмыгнула носом. К её щекам и лбу прилипли влажные пряди длинных волос.
‒ Как вас зовут? ‒ поинтересовалась она.
‒ Энди. Рад, что мне удалось приукрасить столь хмурый вечер.
‒ Я могу дать вам немного денег, ‒ она полезла в карман.
‒ Нет, не стоит. Деньги не нужны, поверьте.
‒ Кать, замёрзнем ведь, ‒ не унимался молодой человек.
‒ Вас ждут, увидимся на этом же месте завтра, ‒ сказал Энди и попытался улыбнуться. Почему-то не получилось.
Девушка несколько секунд смотрела на музыканта, глубоко вздохнула и направилась к своему другу. Энди показалось, что в дальнем конце улицы она обернулась и долго стояла в нерешительности, словно хотела вернуться.
Он продолжил концерт, но на этот раз не отрывал взгляд от своего инструмента. Музыка завлекала его все дальше и дальше в глубины фантазии, снова и снова напоминая о силе любимых мелодий.
С тех пор многие стали с ним здороваться. К примеру, на следующий день мужчины, шествовавшие с работы в длинных плащах и с кожаными борсетками в руках в знак приветствия прикладывали указательный палец к краю своей шляпы. Женщины миловидно улыбались, а дети махали рукой и подпрыгивали от радости. Одна пожилая пара покивала головами и продолжила неторопливый путь с удовлетворённым и беззаботным выражением на лицах.
Энди играл на гитаре несколько часов, играл и не обращал внимание на неугомонный дождь, стучавший по крышам домов, по зонтику над его головой и булькавший в лужах у тротуара.
‒ Добрый вечер, ‒ услышал он знакомый голос.
Тот же капюшон на мокрую голову, стекающие по плащу струи дождя, отливающие серебром в бесконечном мерцании рекламных вывесок. И молодой человек. В этот раз он стоял рядом с возлюбленной и с любопытством наблюдал за музыкантом.
Энди не ответил. Он встретился со своей поклонницей глазами, считал эмоции с её красивого лица и самозабвенно продолжил концерт.
‒ Мам, смотри, смотри на железяку с зонтиком на плече!
Энди увлёкся настолько, что не заметил мальчика в клетчатой рубашке. Его высокая и тощая мать, опустив голову, спешила прочь и тянула за собой неугомонного сына.
‒ Нуууу, маааааам, ‒ канючил малец.
Лицо Кати побледнело, глазки забегали от мальчика к Энди. В растерянности она выжидающе взглянула на своего спутника, который нахмурил брови и совершенно не понимал происходящего.
Энди опустил гитару и долго провожал взглядом маму с капризным мальчишкой. Тот продолжал комментировать поведение Энди и то и дело спрашивал угрюмую мать, почему жестянки обращаются с музыкальными инструментами как люди.
‒ Так вот почему вы так удивлены, ‒ задумчиво сказал Энди.
‒ Я... я думала, вы знаете. Мне действительно нравилось... ‒ оправдывалась девушка.
‒ Ты что, не посмела назвать его роботом? ‒ догадался молодой человек и закатил глаза после того, как Екатерина стыдливо опустила глаза. ‒ Пошли-ка домой, дорогуша!
‒ Погоди, я не это хотела сказать, постой! ‒ упиралась она, но Энди прервал её, уронив гитару на тротуар.
Теперь он внимательно огляделся по сторонам и приметил огромные вывески с рекламой зубных щёток, новых моделей роботов и бесполезных вещей, которые без труда можно купить в любом магазине. Улица была почти пуста, мимо проносились автомобили, обрызгивая всех и вся водой, смешанной с грязью. Энди не без удивления заметил, что мало кому интересен он и его музыка.
Он взглянул на свои руки. Бездушные металлические пальцы. И как они не сорвали до сих пор струны?
Не глядя в глаза Кате и её друга, Энди зашагал прочь и по пути несколько раз останавливался перед стеклянными витринами многочисленных магазинов, в которых виднелось его отражение.