Бедный эльф... хотя... какой, нафиг, он бедный... изысканная одежда очень состоятельного человека... тьфу!.. эльфа. Дорогое оружие, явно изготовленное на заказ... в этом я уже научился разбираться. Такие знания, как однажды заметил дядя, лишними не бывают. Сразу дают понять, что перед тобой не абы кто, а серьёзный противник, ответственно относящийся... с большим знанием дела... как к одежде, так и к оружию. Редко кто принижает свой статус, стремясь выглядеть хуже, чем есть на самом деле... хоть человек, хоть нелюдь... гораздо чаще с помощью иллюзии пытаются скрыть не достоинства, а недостатки. В общем, мой эльф... Хотя какой, к демонам, он мой?!.. один из многих... вот только в прибывшем отряде этот хрупкий черноволосый парень... где-то на голову выше меня... был один. И каких демонов он оказался среди чернолесских охотников? Ведь все остальные были людьми... одним тёмным богам известно. Спрашивал потом у дяди, но он лишь отмахнулся, пробурчав нечто невразумительное. Не то, чтобы послал, но близко к этому... Да и какая, в общем-то разница?! Факт, что эльфёныш, бывший в числе прочих моих врагов, решил отличиться. Тайно прокрался в башню, прикрывшись родовыми заклятьями... своими... эльфийскими. К слову сказать, это ему почти удалось... незаметно подобраться. Славы, видать, захотелось... Да только не удалось ему её всю забрать себе. Наоборот, «огрёб» по полной! Уж я-то силы не пожалел... Ну и случилось... всё то, что случилось. В общем, «посыпались» все его «прибамбасы»: и артефакты, и амулеты... и Идаль - это так он прозвал свой зачарованный клинок для левой руки... В отличие от Ригаль - той «девицы», что предназначалась для правой... - А что, - объяснял потом Брис... Бристиан... вернее, Бристиан Иллирон Сириэлл... если полностью, так звали это зеленоглазое ушастое недоразумение, - у нас в роду все так своё оружие называют. Мужчины - женскими именами, женщины - мужскими... Н-да... бывает... Ну-у, в каждой семье свои «прибабахи», мне ли этого не знать. А род Бриса восходит... Впрочем, кому это интересно? Эльфы живут долго и их браки не держатся всю жизнь... Попробуй побыть однолюбом тысячу лет... У людей, вон, и несколько не всегда получается. А уж родословные ушастых... С них станется оказаться самому себе пятиюродным дедушкой по мужской линии и четвероюродным внуком по женской... В общем, всё так запутанно... Факт, что Бристиан был родственником эльфийскому владыке... Не слишком близким... на титул принца... в человеческом его понимании... не тянул... но и не слишком дальним... Короче, принадлежал к самой, что ни на есть, эльфийской знати... сливкам... ихнего общества. А по мне, так самый настоящий засра... Ах да, я ж не дорассказал. Подкрался ко мне этот шустрик, обвешанный всякими «прибамбасами», как новогодняя ёлка... яблоку некуда было упасть! Тут не то, что какого-то задохлика ушастого, этого... как его... южного... О-о!.. слона можно было не заметить! В общем, основательно подготовился... Один зиргель чего стоит! Такая дрянь! Аж самого передёрнуло. Редкая вещь и безумно дорогая. Волшебный плющ... полуживой-полумёртвый... Стоит ему соприкоснуться с телом жертвы, как тут же обездвиживает её, обвивает... расползаясь по телу, проникая под одежду... Бр-р-р! А потом его можно использовать для пыток... Ух, мороз по коже... Жаль только, что всего один раз... Никогда не слышал, чтобы эту гадость пускали «в дело» повторно, а вот для убийства... Побеги пронзают тело жертвы, дают всходы... Жуть! Чисто эльфийская «заморочка». Брис потом утверждал, что свои полуживые путы держал под контролем. В случае чего, тут же бы их умертвил. Ничего не остаётся, как поверить ему на слово. Повезло ушастому, что я не знал, с чем имею дело. Одним поносом бы не отделался! А так я срубил этот зиргель чисто случайно... в пылу схватки... и «выпил» кинжалом до дна. Отняв его «жизнь». А кусок верёвки, валяющийся на полу, он кусок верёвки и есть... пенька там, или что... В общем, «сожрал» я магию и зиргеля, и Идаль, и всей прочей дребедени, «раскрошив» и «размазав» всю хвалёную эльфийскую защиту... некоторые амулеты буквально... осыпались трухой. Ну и сам эльф... Это он раньше ходил гоголем, защищённый от всего и вся, когда другие наперегонки бегали в нужник... только посмеивался. А сейчас защита исчезла, а проклятие-то моё, то самое, слабительное, никуда не делось. Вот и настигло ушастого засранца... теперь не только в переносном, но и в прямом смысле этого слова. Жалел ли я его, глядя, как бедолага корячится в бойнице... гадить на территории замка после бабушкиных и прабабкиных заклятий не то, чтобы строжайше запрещалось, просто физически было невозможно. Что чувствовали «злоумышленники», пытавшиеся нарушить этот неписаный закон, даже думать боюсь... Дураков не находилось, и «мой» эльф не был исключением, пытаясь не соскользнуть со скошенных камней, судорожно цепляясь за покрытые изморозью стены... Той ночью как раз ударил первый морозец, превратив в крошащуюся белую корочку противные осенние лужи... Не люблю слякоть! А холод? Мне то что! Это ж не я тут сижу, выставив наружу... продуваемую всеми семью ветрами... голую задницу и гажу, гажу, гажу... И откуда только что берётся... с виду такой хрупкий... Видно много всего у него внутри накопилось. Я, конечно, не удержался от соблазна, прочитал этому ушастому познавательную лекцию о том, как нехорошо вот так, тайно подкрадываться к магам, пока те заняты важным делом, прерывая их размышления... Я ведь тоже могу быть занудливым и вредным... совсем как дядя. Вот и теперь, прервавшись, точно так же, обернулся к «ученику», бросив сакраментальное: - Уяснил? Судя по жалкому виду, не очень. Перекошенное лицо, уже не выглядевшее таким красивым, широко распахнутым изумрудные глаза, в которых стояли слёзы... такое впечатление, что эльф готов был вот-вот расплакаться, не столько от обиды, сколько от злости и унижения... Это я потом понял... Но какое мне дело было до его страданий? А жалость... Не смешите меня! И я продолжил свой «урок». Не рой другому яму - сам в неё попадёшь!