Глава 3.
То, о чём так и не узнал Дин. Во дворе усадьбы графа Ратмера Чернкского было полным-полно народа. Прямо под открытым небом хозяин приказал накрыть столы, буквально ломившиеся от всяких кушаний, пусть и не слишком изысканных, но весьма обильных. А что ещё простому люду надо, когда вино и пиво текут рекой? В любом случае, граф не поскупился! Собравшиеся праздновали удачное завершение охоты. - Эй, погоди, я тебя знаю! - выкрикнул изрядно набравшийся Вилли Тэрл. - Да что ты?! Серьёзно?! - оглянулся прохожий. - Это ты отобрал у нас победу, забрав мелкого засранца! Нафига ты его уволок через портал, лишив нас законной добычи?! - И чего б ты с ним делал? - Содрал бы шкуру да набил чучело! - И кто б тебе это позволил?! - Из проклятого гоблинского шамана?! - Он не гоблин. - Тогда карл или кобольд! Один чёрт! Только б соломы найти подходящей! - Ты я гляжу, Тэрл, совсем спятил! - Ты-ы... Да кто ты такой, чтобы так со мной разговаривать?! - Барон. - Ик, какой ещё барон? - Фон Фалькенхорст. Но ты можешь звать меня просто Барон. - От спасибо, вашество, - отвесил шутовской поклон, оступившись и едва не свалившись на землю, глава охотников, - Может, мне вас ещё и поблагодарить, что спасли нас несчастных от злобного карла? Того, что вы у нас похитили, лишив законного приза? - Это был мальчик. Всего лишь мальчик. Но если бы у него треснули браслеты, мало б вам не показалось! - Ты это серьёзно, Барон? - откликнулась сидящая за столом белокурая женщина... На вид ей было... лет тридцать или около того... но, судя по взгляду, немного усталых серо-голубых глаз... больше... гораздо больше, - То есть... вашество, - соблазнительно улыбнувшись, поспешила добавить красавица. - О боги?! Клариэль?! - вглядевшись, изумился Тео, - Ты-ы?! - Ну да, - усмехнулась женщина, - Слухи о моей смерти несколько преувеличены! - Нет... я слышал... ты отошла от дел... поселилась в нашем Чернолесье, открыла школу целителей, лечебницу... Но тут-то ты как оказалась?! - Да вот этот юноша, - Клариэль небрежно махнула рукой в сторону Тэрла, - принялся скликать воинов и магов, будто тут прорыв Инферно... Стало интересно... Вот и выбралась в кои веки «в поле». Да и за учениками надо же кому-то приглядеть... А тут всего лишь пара мальчишек... Кто он тебе, Тео?.. Ученик? - Ты про мага? Женщина кивнула. - Это мой племянник. - Ого! Тогда понятно! Успел его обучить? Беру свои слова обратно! - Да не особо... Мальчишка сам книжек начитался... Только опыта маловато... пока... и практики. - Зато дури... то бишь запала... у него с избытком! Это у вас семейное. Теобальд усмехнулся: - Скажешь тоже... Лучше ответь, что вы так долго телепались? Облаву устроили на весь лес... по всем правилам? Тебе же по каплям крови найти сородича ничего не стоит... легче лёгкого! - Ха! - женщина тряхнула кудрями, - А кто меня спрашивал?! Этот юный олух, - ткнула она в Тэрла, - так раскомандовался, слова ему не скажи! А мне что, больше всех надо? Даже интересно стало, чем всё закончится. - Что ж, удачи! - махнул рукой Тео, направляясь дальше по своим делам. - Ты б зашёл в гости... Барон! - окликнула его Клариэль. - Обязательно, Клара... как заболею! - Так это долго ждать... лет сто... или триста... могу и не дожить! - хихикнула женщина, хотя, казалось, в её словах сквозили горечь разочарования. Барон не ответил. То ли не расслышал, то ли сделал вид, давая понять, что разговор окончен.