- Когда ты собираешься сделать себе одолжение и просто принять мужчину?
Рот Кейт широко открылся. Большой индеец вер-медведь был достаточно дружественным, но не был обычно тем, кто начинает разговор.
Она зацепила этикетку на пиве.
- Это никогда не сработает, Джи.
Он перебросил свое барное полотенце через плечо и положил загорелые предплечья на край бара.
- Потому что ты слишком упряма.
- У меня есть свои причины.
- Твои причины глупые. - Он нахмурился. - Ты не первая, это происходило, ну, ты знаешь с кем.
Она подняла голову, и встретила его темные карие глаза. Никто не знал о ее неспособности перекинуться. Даже ее брат Джейс. Она старалась изо всех сил скрывать это от своей семьи и стаи, начиная с половой зрелости, когда узнала о своем несчастье. В течение многих лет использовала оправдание за оправданием, чтобы не перекидываться в компании стаи. Большинство, включая ее семью, думало, что она была немного необычной и хотела частной жизни. К счастью, они все позволили ей быть такой и никогда не подвергали сомнению ее странность. Но как оказалось, Джи понял ее тайну.
- Я не знаю, о чем ты говоришь. - Она покачала головой. - Что на счет еще одного пива?
- Это не так необычно, как ты думаешь. Многие до тебя перенесли то же самое, и часто есть решение.
- А когда не его?
Он проворчал, выпрямляясь в полный рост, и схватил полотенце с плеча. - Послушай, я понимаю твою скрытность, но те дни уже давно в прошлом, маленькая девочка. Дрю не позволит такую нетерпимость в его стае. Кроме того, у меня есть чувство, что у тебя получится. Ты говорила со Стивеном об этом?
- Стивен? Почему, дерьмо, я сказала бы ему? Это не его дело. - Она фыркнула бы, если бы не была в таком плохом настроении.
- Не будь такой засранкой. Мужчина сделает, что угодно, чтобы помочь тебе. - Джи поставил свежее пиво перед нею и затем свалил прочь, чтобы обслужить других посетителей, которые толпились у бара, как будто они вдвоем не разговаривали совсем.
Мрачный медведь одиночка, возможно, был ее другом, но, черт побери, если Кейт не хотела сейчас ударить его кулаком в лицо за разговор о бодрости духа.
Она попробовала всё, что угодно, чтобы перекинуться, но ничего не сработало. Насколько она знала, ее родители и брат никогда не испытывали осложнений при перекидывании. Черт, если бы она и Джейс не выглядели бы похожими, она задалась бы вопросом, не была ли оставлена на пороге их родителей в корзине.
Это был тяжелый удар в день, когда поняла, что никогда не будет перекидываться. И это было определенно что-то, с чем она не планировала обременять Стивена.
Удар по ее плечу отвлек ее от угнетающих мыслей, и она посмотрела справа от себя. Джейс стоял около нее, обнимая свою недавно найденную человеческую пару Мишель.
- Привет, сестренка. - Он поцеловал Кейт в голову, а потом осмотрел бар. - Где Стивен?
- Я что, его телохранитель? - Кейт закатила глаза. Джойс пристально посмотрел на нее, и она ткнула большим пальцем за плечо. - Он занят сегодня вечером.
Джейс просканировал бар и нахмурился, когда его взгляд приземлился на его друга.
- Ха. Я собираюсь подойти и поздороваться.
Он помог своей паре забраться на барный стул рядом с Кейт, а затем проталкивал себе путь через толпу.
- Как ты, Кейт? - Мишель сказала теплым, приветливым тоном.
Пара Джейса была так мила, что сводило зубы, но Кейт никогда бы не смогла намеренно заставить себя плохо относиться к женщине. Она не заслужила гнева Кейт. Если честно, то никто не заслужил. Даже Стивен, хотя он часто получал главный удар на себя.
- У меня были и лучшие вечера. Но реальный вопрос, как ты и Джейс? Я не видела вас двоих последнее время. Так понимаю, скрывались в спальне?
Мишель покраснела и наклонила голову.
- Что-то в этом роде.
Несмотря на ее дрянное настроение, Кейт улыбнулась.
- Нет ничего неправильного в этом. Вообще ни в чем.
Хотя Мишель была почти на шесть лет старше, Кейт все еще чувствовала желание защитить ее. Возможно, это был дух невинности, окружающий женщину.
- Ты сделала моего брата счастливым человеком. Я горда, называть тебя частью нашей семьи.
Миниатюрная женщина удивила ее, прыгнув вперед и выбив дыхание из легких Кейт.
- Спасибо. Это значит так много для меня.
- Хорошо. Достаточно. Я проиграла этот раунд. - Кейт расслабилась. - И обещаю не позволить тебе выпить слишком много… на этот раз.
Мишель сморщила нос.
- Я уверена, что Джейс не позволит этому произойти снова. Его идея веселой ночи не включает мытье рвоты и насильственное кормление меня аспирином.
Кейт засмеялась и схватила свое пиво, которое почти пролилось, когда большой мужчина встал между нею и Мишель.
- Ну, что мы имеем здесь? - Дамиан поглядел на них двоих. - Две самых прекрасных леди в баре.
Кейт фыркнула. Крупнейший парень-кокетка в городе, он мог врать по-крупному, когда хотел, но он был хорошим, честным человеком, который любил весело провести время.
- Привет, Дамиан.
Он положил руку на ее плечо и сжал.
- Как у тебя дела сегодня вечером, сладкая?
- Не так уж плохо. Просто выпью пару напитков, прежде чем отправлюсь домой. - Она сопротивлялась желанию посмотреть на бильярдные столы снова.
- Ты уверена, что всё хорошо? - его наморщившийся лоб и сжатые губы сказали ей, что он подозревал большее. Скорее всего, заметил Таню, висящую на Стивене. Несомненно, весь бар заметил.
- Я в порядке. Почему я не была бы? - зеленые глаза Дамиана сузились и его рот открылся, как будто он хотел сказать больше, но Кейт перевела тему. - Что насчет танца, прежде чем я уеду?
Дамиан изучал ее на мгновение дольше, прежде чем оттолкнуться от бара и протянуть руку.
- С удовольствием, сладкая.
Она допила последнюю часть пива. Не было достаточного количества ликера во всем баре, чтобы утопить ее печали сегодня вечером. Но танец с горячим, привлекательным мужчиной мог бы заставить чувствовать себя немного лучше и забыть вид руки Тани на заднице Стивена.
Кейт положила руку на Дамиана и спрыгнула со своего стула. Игнорируя пристальные взгляды толпы, она не отваживалась посмотреть в направлении Стивена. Как будто он заметит, так или иначе. Он был слишком занят распутной девкой. Даже если он и действительно видел ее? Она была чертовой взрослой женщиной. Стивен не предъявлял на нее права, и она определенно не предъявляла на него. Кейт устала от игры хорошей девочки и тосковать по мужчине, которого она никогда не могла иметь.
Продвигаясь в толпу вращающихся на танцполе оборотней, она позволила всему остальному уйти от нее. Ее внимание было приковано к сильному мужчине, который двигался сзади нее и положил руку на ее бедро.
Глава третья
Стивену удалось высвободить свою руку от хватки Тани. Он проигнорировал ее смешные надутые губы и хлопнул Джейса по плечу.
- Мужик, рад тебя видеть.
Боже, он никогда не был так рад видеть своего друга, чем прямо в этот момент. В течение, по крайней мере, часа он пытался отвязаться от женщины с мертвой хваткой на его руке, которая сжимала его задницу каждый раз, когда он пытался сделать удар.
Как только он зашел в «Логово» без Кейт, чертова волчица приняла это в качестве открытого приглашения и приклеилась к нему. Конечно, он заметил свирепые взгляды Кейт около бара. Для нежелания его около себя, она чертовски сильно не оценила распускающую руки Таню. Стивен тихо умолял Джейса понять и спасти его от чертовой неприятности в виде женщины, которая просто не понимает многочисленные намеки, которые он бросал в неё.