Люся сама приносит мне чай с какими-то невероятными специями, отправляя мой мозг прочесывать закоулки памяти в надежде обнаружить соответствия, и потрясающее пирожное собственного изготовления. Кулинарный талант Люси неоспорим. И я на полном серьезе размышляю над тем, что если доживу до того момента, когда ширина моей талии перестанет тревожить мой разум, то буду питаться только шедеврами созданными руками этой потрясающей женщины.
За окном настоящая новогодняя сказка. С удовольствием устраиваюсь в кресле, наблюдая как декабрьские утренние сумерки превращаются в полноценное утро. Все вокруг пропитано атмосферой приближающегося праздника. Передо мной шикарное приглашение предлагающее присоединиться к семейной встрече Нового Года отрисованное невестой моего шефа. Пламя камина как живое… У меня нет семьи. Это… дань вежливости… Я против того, чтобы тащить в семью ещё и друзей. Это у Веровых рамки ходят ходуном. Но в их случае можно, поскольку каким-то невероятным образом им удалось заполучить в покровители саму судьбу. Злоупотреблять терпением своей я не намерена. А посему… где там мой сногсшибательный тур для одиночек-неудачников прямо на Новый Год? Выбираю тот, в котором традиционность отсутствует напрочь, а это значит, здравствуй солнце, море, пляж и паль…
Морозная свежесть вперемешку с пряным древесным ароматом… Перчатка подхватывающая мой ноутбук.
— Хотел убедиться, что не отвлекаю тебя от чего-то важного.
Девайс возвращен на место.
Я что… краснею?!!
Нда… Дожилась… Спокойно, Регина, спокойно… Безупречная зеркальная гладь горного озера… Вот так…
Снимает перчатки, пальто, шарф. Бросает их на диванчик рядом, присаживаясь в кресло напротив.
Неморгающий взгляд, чуть сведённые брови, расслабленная, казалось бы, поза, но окружающее пространство уже попало под его влияние — предметы словно приняли стойку смирно, звуки стали приглушеннее и тише, а люди…
— Регина, всё в порядке? — к столику приближается Григорий. Идет так, что не остаётся никаких сомнений, кто здесь хозяин. Хозяин места, где рады всем, кому оно нравится таким, каким его создали. Гость же заставляет его меняться, подстраиваться под себя… Не могу объяснить точнее… Но оно прямо на глазах становится другим… чужим… Он не хочет его узнавать, ему этого не нужно. Нужно, чтобы оно оправдало его ожидания и оно… пытается оправдать…
— Да, Гриша, спасибо, всё хорошо, — ещё один балл в копилку моего смущения за то, что привела за собой чужака.
— Что-нибудь для твоего спутника? — пристальный взгляд на Богдана и я впервые вижу, каким может быть Григорий, когда дело касается того, что ему дорого.
Полминуты молчаливой дуэли и господин Герасимов отступает, словно приказав своей ауре, задавившей все вокруг, вернуться восвояси, оставив в покое бедную действительность.
— Эспрессо, пожалуйста, — произносит холодно, с явным интересом изучая Гришу.
Ну, нет, Герасимов, моих друзей ты не получишь!
— Какими судьбами, Богдан Александрович? Я попала в какую-то временную петлю и сегодня уже вторая неделя января? — язвлю я сразу же, как только мы остаемся одни.
— Судя по тому, что ты всё ещё изучаешь новогодние туры, то нет.
— Тогда чем обязана?
Вопрос излишен. Я знаю, что не соответствую его образу идеальной женщины — повыше, покрупнее и желательно с гривой длинных чёрных волос. И это замечательно, потому что противостоять черезчур заинтересованному мужчине в разы сложнее. Здесь несколько другое. Свою репутацию и образ я создаю уже более десяти лет и это не статика. Именно их динамическая составляющая позволила мне без особых потерь восстановить то, что было утрачено за почти что четырёхгодовой период отношений с Волошиным. Отношений…
Даже не сомневаюсь, что все эти встречи и звонки просто интерес Богдана к моему образу. Но, к счастью, это быстро проходит, отработано и многократно закреплено Региной Сатиной.
— Я подумал, что раз время ожидания растягивается на более чем две недели, возможно, ты предложишь кого-то на замену. Всё-таки праздники и одиночество не то, что хотелось бы совмещать. А твои рекомендации гарантия качества.
Гладь моего озёра разлетается миллионом брыз, реагируя на вторжение наглого чудовища… Тебе ещё есть чему учиться, Сатина! Вот, к примеру, удару комбо, когда твоё звание заслуженной свахи понизили до уровня обычной "мамки", тут же проехались по неподтвержденному статусу и навесили ложную ответственность. Вообще несколько странно, наши отношения носят более мирный характер. Носили… до вчерашнего вечера… Кто-то вам не дал, Богдан Александрович, а я крайняя? Ну… мне не привыкать…
— Благодарю, но вынуждена разочаровать. Никого подходящего на данный момент нет. Заставляла бы я столько ждать? Тем более две недели, не срок, если наградой будет вся дальнейшая счастливая семейная жизнь, — моя самая шикарная улыбка в довесок.
Отвлекаюсь на Люсю с заказом. Она решила лично обслужить и оценить гостя, но в отличие от мужа не попала в эпицентр воздействия тёмных сил, поэтому мила и обходительна как всегда. Гость, к слову сказать, отвечает любезностью и даже… Что?.. Флиртует?.. Подаётся вперёд, слегка улыбаясь, возвращая глазам блеск и этот его чертов голос — низкий, чуть вибрирующий, а сейчас ещё и… зовущий? Мгновение… всё прекращается, а мы с Люсей остаемся с открытыми ртами и ошалелыми взглядами…
Терпеть не могу манипуляторов! Отчасти потому, что сама такая… Да… Энджи, действительно повезло, что её сердце уже было занято, когда Герасимов пошёл в наступление. В обратном случае устоять было бы практически невозможно, несмотря на ярко выраженную несовместимость.
Ну, поразвлекались, Богдан Александрович, за наш счёт, пора и честь знать! Закрываю ноут, убираю в сумку.
— Понимаю, не срок. Тем более когда своя-то уже налажена… — сообщается мне со вселенской скорбью.
Но подняв глаза, я вижу, что меня опять троллят… Слегка прищуренный взгляд, скептическая улыбочка и моё именное приглашение у него в руке.
— И в качестве кого ты приглашена на семейную встречу?
Выясняю, что моя координация по прежнему хороша, молниеносно выхватывая плотный лист картона из длинных красивых пальцев… Встяхиваюсь, решая, а не позвать ли мне Ника ещё и сегодня.
— Ну, раз Евгений Егорович теперь помолвлен, Павел Иванович женат, а близнецы слишком юнны, то тебе не составит труда сделать выводы с кем в паре я буду встречать Новый год, а там, глядишь, и народная мудрость подтвердится…
Запахиваю пальто, изо всех сил стараясь не смотреть на Богдана. Потому что ссылка на Ивана Сергеевича Верова удивительным образом роднит совершенно разных людей — женщины, как правило, начинают испытывать зависть, мужчины — ревность. Да… знаю… зря… Но ты, Герасимов, вывел!
— Вторая неделя января, я позвоню сама. С наступающим, Богдан! — всё также избегая зрительного контакта, прощаюсь я, быстро покидая кафе даже не дослушав его ответ.
Работа! Моя родная и любимая! Я спешу к тебе!
Глава 4
Богдан
Я даже не успеваю ответить. Хлопок двери и она отважно ныряёт в снежную пургу, которая спустя всего лишь пару мгновений полностью её скрывает. Нда… Погода под стать настроению. И что это за чушь с намеком на Ивана Сергеевича? Если бы он её реально интересовал, то зачем так долго ждала? Как подсказывает память, без постоянной подруги он ещё с середины весны. Там, где требуется пара, спутницы на раз. Почему столь желанное для многих место ещё пустует? Последние полгода у Веровых выдались, мягко скажем, беспокойные. Но что-то такое было, ещё Энджи упомянала, что у отца наметился сдвиг в личной жизни… Регина? Но смысл? Решила всё-таки поучаствовать в местном аттракционе "Попробуй заполучить любовь Верова”? Но все знают, что это дохлый номер. А, ведь, даже уже при нашем с ним партнерстве у него были действительно достойные варианты. Но нет… Интересно какая сейчас ставка на его женитьбу? Наверняка, что-то запредельное. И они с Региной? Да нет… Бред… Хотя, после слияния его фирмы с Рудовской и намерением последнего жениться на дочери Ивана Сергеевича… Она из помощника, пусть личного и ценного, но все же стороннего, может превратиться в… тёщу… И уже вся компания считай у неё в руках. Гениально продуманный и четко осуществляемый план?