Граф не прощал опозданий, и никогда не позволял опаздывать себе. Поэтому весь персонал собирался всегда не позднее, чем за десять минут до назначенного времени. Те, кто решал проверить на себе это правило, подвергались публичной порке, поэтому желающих со временем не осталось, и коллектив к приходу Графа всегда был в полном составе. Просматривая переговорную сквозь прозрачную перегородку, Кристина с облегчением и удивлением поняла, что Марка нет. Она зашла в зал, заняла свое привычное место по правую руку от места Графа. В стул напротив вместо Марка уселся Стас, его заместитель. «Вот и Стас, который ночью или утром притащил к Марку мои пальто и сумку», — думала Кристина, чувствуя, что краснеет. Рядом с Кристиной приземлилась Ирина.
— Кристина, привет! А Марк где? — спросила она.
— Не знаю, — пожала Кристина плечами в ответ.
— Я за него! — отозвался Стас. — Марк в Fresh lime, — назвал Стас одну из строительных площадок компании.
— Ну и зачем мы собрались? Ты же не примешь решения без него? — кисло протянула Ирина.
— Ай вилл трай май бест, ледиис! — с нарочито русским произношением отчеканил Стас, одаривая Ирину обескураживающей очаровательной улыбкой. Ирина не сдержалась и улыбнулась в ответ. Стаса, видного, хорошо сложенного брюнета приятной наружности, по праву считали в компании вторым по привлекательности мужчиной. Вторым после понятно кого.
В переговорную зашел шеф, и все моментально примолкли.
— Приветствую, коллеги, — церемонно произнес Граф и сел в свое кресло. — Начнем, по повестке. Валерия, будьте добры, — добавил он, обращаясь к своей помощнице.
Пункт за пунктом коллеги обсудили все проекты компании. Константин Андреевич, как опытный и умелый дирижер, знающий каждого музыканта своего любимого оркестра, пресекал все попытки неконструктивных споров, уводящих в сторону речей, взаимных обвинений, и склонял своих сотрудников к компромиссам и договоренностям. Как и опасалась Ирина, в виду отсутствия Марка некоторые решения были отложены до обсуждения с ним. Прошло полтора часа, прежде чем Граф счел, что совещание закончено. Он поднялся, поблагодарил участников и велел расходиться.
— Кристина, будь добра, задержись, — добавил он. — Пройдем ко мне.
Они прошли в кабинет шефа, из которого открывался лучший вид на реку и на город. Он взглядом указал ей на стул возле огромного массивного стола из темного дерева.
— Присаживайся, Кристина. Как прошли выходные?
— Спасибо, неплохо.
— Понравилась вечеринка Ирины?
— Все было здорово, — сглотнула Крис. — Место отличное, и Ирина организовала все как надо.
— Ну хорошо, — закончил Граф вступительную часть. — Что ты думаешь по поводу предложения Татьяны? У меня есть сомнения.
— Согласна, Константин Андреевич, сомнения есть. Тем более что к моему удивлению, эту программу она со мной не согласовала. Почему — не знаю, пока я не поговорила с ней. Надеюсь, есть внятное объяснение. Она не только не согласовала программу, но и не учла моих пожеланий и идей. Будто мы с ней не обсуждали проект вообще!
— Как такое могло произойти? У вас были стычки или противоречия?
— Нет, не было. Рабочие моменты — да, как обычно. Серьезных разногласий — нет. Константин Андреевич, дайте мне полдня, я разберусь. Конечно, она подготовила целый труд, исследования, опросы, фокус-группы и прочее. Но этого точно недостаточно, идея неубедительная. Я изучу материалы, внесу предложения, и мы снова вынесем на обсуждение.
— Хорошо. Отложим вопрос. Пожалуйста, займись этим в первую очередь, нужно запускать продукт. И обсуди с Марком, какие у него будут предложения.
— Конечно, Константин Андреевич, — хрипло проговорила Крис, при упоминании имени Марка голос все-таки изменил ей.
В дверь постучали, и Кристина и Граф обратили глаза на дверь, в которую заглядывал Марк.
— Привет! — сказал он. — Присоединюсь?
— Марк, здравствуй. Заходи, — отозвался Граф.
Кристина замерла, смотря на стол перед собой. Так. Надо взять себя в руки и продолжать дышать и говорить. Боковым зрением она увидела, как Марк прошел в кабинет и сел напротив нее. Она, наконец, подняла на него глаза и порадовалась, что Марк, расслабленно откинувшись на стуле, смотрел в это время на Графа. Тот стоял у окна и продолжил начатую ранее тему.
— Марк, на совещании возникло несколько вопросов, которые требуют твоего участия. Кристина, будь добра, посвяти.
Чтобы выиграть немного времени, Кристина сделала вид, что ищет пометки в еженедельнике, хотя, разумеется, без всяких пометок она помнила, какие вопросы было решено обсудить с директором по строительству. Она налила стакан воды, сделала пару глотков и заговорила.