- Я знаю. Спасибо за заботу о ней.
Надеясь, что Сэм не будет продолжать, Рауль перевернул цыпленка, и воздух наполнил аромат сочного мяса.
- Она звонила тебе?
- Нет.
- Черт. Она...
- Я позвонил вчера Маркусу, чтобы убедиться, что она добралась до дома.
И узнал о времени ее вылета. Он бросил беглый взгляд на часы. Ее самолет недавно взлетел. Она уехала. Что хорошо. Это хорошо.
- Ты собираешься вот так просто позволить ей уйти? - спросил Сэм, посмотрев на океан. - После того что она пережила, ты полагаешь, Ким не хочет выбросить это из головы?
Рауль вздохнул и закрыл гриль. Затем вытерев руки, он снова взял пиво.
- Одно время мне казалось, что она захочет попробовать. Но все сложилось лучшим образом. Она слишком пострадала, и в... в таком типе отношений, мне необходимо больше от нее, чем она может дать.
Еще больше неопределенности. И когда он превратился в такого осторожного?
- Пожалуй, я бы тоже пришел к такому выводу, будь я на твоем месте, - негромко отозвался Сэм, и Рауль решил, что тот скорее говорил не о Кимберли, а о Линде.
Сэм обеспечил безопасность рыжеволосой рабыне, как просила Кимберли, но, видимо, случилось что-то еще.
Не то чтобы Сэм не доверял Раулю. Мужчина не станет секретничать... если только не пьян. Он поморщился. Он выпил так много в последний раз три года назад, после измены Алисии.
- Кстати, насчет Ким, - начал Сэм. - В здании суда она не...
Его голос был заглушен прибытием стажеров «Царства Теней», которые были одеты в повседневную одежду. Сэм повернулся на оклик Каллена.
Рауль почти не узнал стажеров: Узури была в бледно-желтом топе с бретелькой через шею и шортах, которые подчеркивали ее темно-шоколадную кожу, на голове красовалась эксцентричная прическа из дредов. Блондинка Дара, с торчащими волосами в стиле панк, выкрасилась в фиолетовый. Макси в розовом сарафане выглядела веселой и нежной. Прелестная Салли замыкала шествие стажеров, одетая в короткие шорты и трехслойный женственный топ. После обмена приветствиями с группой саб, она наклонилась к Джессике и что-то прошептала ей, получив улыбку и крепкие объятия в ответ.
Обе женщины повернулись, чтобы посмотреть на него... и увидели, что он наблюдает за ними. На щеках Салли расцвел румянец, и она передвинулась так, чтобы оказаться к нему спиной.
Рауль отхлебнул пива, у него пробудился интерес от такого не свойственного Салли поведения. Никакого приветствия. Ни одного объятия. Что-то не так?
Когда Салли сказала что-то, Джессика мельком глянула на него и встретилась с ним взглядом. Она пошушукалась с Салли, и осанка стажерки стала более натянутой.
Рауля начали мучить подозрения. Он не имел отношения с рабынями и сабами, которые не понимали таких простых вещей, как, например, его способности замечать язык тела, которое сейчас буквально пело о нечистой совести.
Ни один из других присутствующих Домов не получил их быстрых взглядов. Значит, что бы они ни сделали, это имело к нему прямое отношение. Кимберли? Нет. Она была дома с Габи вчера вечером. Прошлой ночью в «Царстве Теней» работала Салли. Рауль прищурился.
Салли была энергичной, болтливой маленькой сабой, состояла в клубе как стажер в течение, наверно, пяти лет. Ни один из остальных стажеров не находился поблизости от него так долго. Рауль потер подбородок. С тех пор как Mamá и сестра навестили его этим утром, он задавался вопросом, как они узнали об измене Алисии. Единственный человек, которому он рассказал обо всем, был Дэн, но его друг никогда не раскрыл бы этот секрет.
Однако никто не обращал внимания на сабмиссивов в клубе. Они были обучены быть незаметными. Возможно, даже слишком. Могла ли она подслушать, когда он говорил с Дэном?
Салли взглянула через плечо, но, увидев, что Рауль наблюдает за ней, снова отвернулась.
Хм. Не отводя от них взгляда, он медленно потягивал пиво.
- Сандовал, как твои дела? - Вэнс Бьюкенен вышел во внутренний дворик в компании с Коуросом. - На кого ты так уставился?
Рауль кивнул в сторону группки сабмиссивов.
- Маленькая брюнетка.
Оба агента ФБР повернулись. Салли метнула взгляд на Рауля и увидела, что все трое мужчин смотрят на нее. Ее щеки вспыхнули, и она придвинулась ближе к Джессике.
- Если бы она была моей сабой, - сказал Коурос, - я бы задался вопросом, что она замышляет.
Бьюкенен ухмыльнулся.
- Да, выглядит чертовски виноватой, но она самая красивая маленькая преступница, какую я когда-либо видел.
Рауль размышлял. Если Салли та, кто сообщил его семье об Алисии, она сделала ему одолжение. Тем не менее, саба должна понимать, что нельзя разглашать частные дела Домов. Как стажер в «Царстве Теней», она попадает под власть всех Мастеров, включая и его. Рауль не решится наказать ее, но обязан научить осмотрительности.
- Пожалуй, я догадываюсь, что произошло, и будет целесообразным немного ее припугнуть, - сказал он. - Хотите допросить ее в моем присутствии?
Коурос оперся на свою трость.
- С большим удовольствием.
Он дождался, пока Салли в очередной раз обернется, затем подозвал ее жестом. Да, пусть подойдет к ним.
Краска отлила от ее лица, и Бьюкенен замаскировал вырвавшийся смешок кашлем.
Она подошла к ним, опустив взгляд, готовая ко всему. Стоя на другой стороне патио Z проводил ее взглядом, мгновение изучал ситуацию, ухмыльнулся и вернулся к разговору с Оливией и Сэмом.
Джессика наблюдала, нахмурив брови. Определенно с беспокойством. Рауль наклонился к Коурусу.
- Лучше поторопиться, или саба Z подпортит все удовольствие, устроив сцену с истерикой.
Коурос проследил за его взглядом, и его губы скривились.
- Понял.
Салли остановилась перед мужчинами и вздернула подбородок.
- Вы что-то хотели, Господа?
Рауль улыбнулся.
- Стажер, эти двое Домов желают поговорить с тобой.
Использование слова "стажер" поставило ее в известность, что от нее ожидается подчинение.
- Да, Мастер Рауль.
Бьюкенен встал ей за спину, закрыв ее своим мощным телом от взглядов других саб.
Коурос выступил вперед. Крупные мужчины, оба Домы, пугающие размерами и личными качествами.
- Нам нужна от тебя только правда, - отрезал Коурос, его отрывистый акцент выходца из Новой Англии воспламенил сабу, подобно искрам из слабо теплящегося костра.
Салли попыталась отступить и наткнулась на Бьюкенена. Он улыбнулся Раулю поверх ее головы.
- Но...
- Мы начнем с чего-нибудь попроще, - промурлыкал Коурос, схватив рукой ее подбородок. - Как тебя зовут?
- Салли, Сэр.
Она сделала усилие, чтобы держаться прямо, но Рауль заметил, как она плавится под воздействием мощной властности Коуроса. Опытные Домы, и годы служили агентами ФБР, у девушки не было шансов.
- Очень приятно, Салли. Видишь, ты можешь говорить правду.
Его голос был вкрадчивым, с нотками одобрения. Свободной рукой он поглаживал ее волосы, отводя назад за ухо, от чего ее лицо казалось еще более незащищенным.
Она таращилась на него, словно загнанная в угол мышь, весьма необычные перемены в бойкой сабе.
Бьюкенен погладил ее обнаженные руки, акцентируя ее внимание на поощрении.
- А теперь расскажи мне, что ты сделала по отношению к Мастеру Раулю, - потребовал Коурос, его голос был так же холоден, как зима в Новой Англии.
Салли застонала, потирая руки о бедра в успокаивающем жесте. Она попыталась посмотреть на Рауля, но Коурос передвинулся, удерживая ее взгляд на своем лице.
Рауль подавил улыбку, делая мысленные пометки. Он весьма любил сцены допроса, а этот был довольно несерьезным... за исключением очевидной вины Салли и несомненного мастерства агентов в том, как расколоть закоренелого преступника.
- Н-ничего. - Она глубоко вдохнула и подняла подбородок. - Я даже не видела его долгое время.
- О, ты, несомненно, что-то сделала, крошка, - приглушенно предостерег Коурос. - Я не хочу сердиться на тебя, дорогая. - Он придвигался к ней все ближе, до тех пор, пока она не почувствовала тепло его тела, пока ей не пришлось откинуть голову назад, чтобы посмотреть на него. - Существуют другие вещи, которые Вэнс и я предпочли бы проделать... с тобой.