"Что я здесь делаю?, - спросила девушка мысленно, почесывая кончик носа, и тут же сама себе и ответила. - Стою, смотрю. Ерундой страдаю".
Когда Катя, извинившись и сославшись на то, что нужно проверить кухню, ненадолго оставила девушек, Леопольда повернулась к подруге.
- Лес, шашлыки и песни под гитару, значит? - с недоброй усмешкой спросила она. - Ты знаешь, Ир, я люблю природу, но здесь я что-то её не наблюдаю. Только скопление незнакомых мне людей.
Ирина как-то сконфуженно посмотрела на неё и в оправдание тихо ответила:
- Иначе бы ты ни за что не поехала. Извини.
- Да ну? И что? Это трагедия? Поехала бы с ребятами, поразвлекалась, а не дергала меня.
- Я тебя дергаю, да? Значит, ты не прочь сидеть дома, носа на улицу не показывая? А я, значит, как дура последняя, растормошить тебя пытаюсь, да? Ну, уж извини, не знала, что доставляю тебе одни неприятности, - завелась она.
- Не неси чушь, - осадила её Поля. - Думаешь, я стояла бы здесь сейчас с тобой, если бы это так было? А вообще, я поехала не из-за того, что ты сказала.
Парни, закончив с плакатом, довольно зашумели, обращая на себя внимание девушек, какие они, мол, молодцы.
- Что? - удивленно уставилась на подругу Ирина, не обращая внимания на шум. - А из-за чего?
Поля перевела задумчивый взгляд с веселящейся компании на подругу.
- Наверное, потому что беспокоюсь.
- Обо мне? - еще больше округлила глаза Ирина.
- О Костике, - с серьезным видом ответила Поля.
- Чего?
- А о ком я тут еще могу заботиться, как не о тебе, Ир? - рассудительно спросила девушка.- Не о Матвее же твоем.
- Блин, - выдала подруга, но тут её глаза странно заблестели, и Поля, наблюдая за переменами в лице Ирины, склонила голову набок. - Кстати, Лев, скажи-ка ты мне вот что...
- Что?
- Почему ты так смотрела на Матвея, когда его увидела?
- Как - так?
- Ну... так, будто мерзость какую-то увидела, - нашлась Ирина.
Леопольда нахмурилась, вспомнив острое чувство неприязни, возникшее при виде этого парня. Хвала небесам, постепенно оно сошла на нет, и теперь "перец" занимал места в её мыслях не более, чем все эти незнакомые шумные люди.
- Тебе показалось, - без всяких эмоций в голосе ответила она. - Этот парень не вызывает у меня никаких эмоций.
- Да ну? - не поверила подруге Ирина.
- Ну да, - беспечно отозвалась Поля, пожав плечами.
- Сегодня день какой-то странный, не находишь?
Поля задумалась и медленно ответила:
- Пожалуй. Наверное, магнитные бури ходят.
Ирина согласно качнула головой и тут же просияла, увидев входящего в гостиную Матвея. Поля только покачала головой, глядя на подругу.
Следом за Матвеем в комнату прошла еще одна рыжая девушка. Поля с Ириной подумали, было, что это вернулась с кухни Катя, но тут же поняли, что ошибаются: девушка хоть и была похожа на их новую знакомую, но различить их можно было очень даже легко.
"Сестры?", - мелькнула короткая мысль в голове Леопольды.
А Ирина её тихо озвучила.
- Похожи, правда?
Леопольда только кивнула, сообразив наконец, кого ей напомнил тот черноволосый парень.
"Чудеса, да и только".
Блондин со своей рыжей спутницей расположились неподалеку от входа, дожидаясь кого-то, видимо. Вскоре к ним присоединились и Костик с Ташей.
Девушка действительно выглядела замечательно: длинные светлые волосы шелковистыми волнами ложились на плечи, обрамляя симпатичное лицо с высокими скулами, красивые, умело подведенные голубые глаза выгодно оттеняло атласное платье на тон светлее.
Ирина восхищенным взглядом окинула стройную фигуру, затянутую в атлас, длинные ноги в белых босоножках, и вернулась к лицу девушки.
А потом неожиданно для себя самой подняла вверх большой палец. Леопольда, улыбнувшись, последовала её примеру.
Наташа, заметив жесты девушек, благодарно улыбнулась в ответ и пару раз хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание.
- Так, ребята, наш дорогой именинник через пять минут будет здесь, так что закругляемся.
Парни одобрительно загудели, оценивающе рассматривая девушку, на что Костик погрозил им кулаком, а девушки увеличили скорость своих передвижений из кухни в гостиную и обратно.
Через минуту в комнату вернулась Катя с красивым букетом красных, розовых и сиреневых с белыми прожилками гвоздик и передала его Таше, тут же поблагодарившей её.
- Вы еще тут, - с радостной улыбкой, как будто боялась, что они должны были исчезнуть, подошла она к девушкам.
Еще через две минуты все собрались в гостиной, расположившись небольшой толпой напротив входа в комнату. Впереди с букетом в руках стояла сияющая улыбкой Наташа, за ней - Костик с Матвеем и рыжими, как выяснилось, родными сестрами - Катей и Таней.
Сами девушки встали справа от них - так повелела Наташа, хотя Поле эта идея не понравилась: в своей совсем не праздничной одежде она темным уродливым пятном выделялась на ярком фоне поздравляющих.
- Не беспокойся, малышка, ты здорово смотришься, - прошептал смутно знакомый голос на ухо тут же дернувшейся девушке.
Тихо рассмеявшись, Тимофей сунул ей в руки хлопушку.
- Справишься? - уже обычным голосом спросил он.
Немного смущенная Поля только лишь кивнула.
Все притихли. Через приоткрытое окно слышны были звонкое чириканье и шелест листвы, доносящиеся из чащи.
Но вот прошуршали по асфальту шины, негромко хлопнули двери, послышались тихие голоса и смех, а через несколько секунд в гостиной показался высокий русоволосый молодой человек в сопровождении двух спутников: один, видимо, ровесник, такого же роста, стоял за левым его плечом, а второй, чуть пониже и постарше, подозрительно знакомый, остановился плечом к плечу с правой стороны.
В ту же секунду в комнате раздались хлопки взорвавшихся снарядов, осыпавшие новоприбывших цветными конфетти, сопровождаемые хлопаньем и свистами. Опешивший Андрей, - а в центре тройки был именно он - не ожидавший чего-то подобного, ошарашенно взирал на происходящее.
Потихоньку все угомонились, и вперед, все так же сияя, вышла Наташа с букетом.
- С днем рождения, - её тихий голос бархатом разнесся по комнате.
Это и послужило сигналом к поздравлениям. Все еще не отошедшего от шока Андрея окружила шумная толпа, наперебой сыпя пожеланиями "всего и побольше". Девушки, кто посмелее, запечатлевали на его раскрасневшихся щеках дружеские поцелуи, парни пожимали руки и хлопали по плечам.
А Леопольда, оставшаяся стоять в стороне напару с Ириной, с пустой хлопушкой в руках, удивленно смотрела на отца, неведомо каким образом здесь оказавшимся.
"Как это? На своих двоих притопал, сама же видела".
Ирина тоже опознала в одном из визитеров Виктора, о чем и сообщила подруге.
Та раздраженно взъерошила волосы на затылке.
- Успокойся, - шепнула ей на ухо Ирина, наблюдая за не замечающим дочь Виктором.
- Я спокойна, - ответила ей Поля, в недоумении глядя на отца.
- Эй, малышка, не стой столбом, - дернул её черноволосый за плечо, подобравшись, как всегда, незаметно. - Поздравь виновного.
Леопольда, от неожиданности потерявшая равновесие, чуть не села на пол, но Тимофей, продолжающий сжимать её плечо, резко дернул на себя, и девушка, взмахнув руками, впечаталась носом в совсем не мягкую грудь парня.