— Что-то случилось? — уточнил старший смены, брюнет средних лет.
— Да, мне нужны записи с камер, чтобы узнать, кто выбросил этот комм, — тихо ответил Жибор, разжимая пальцы.
Брюнет воззрился на чёрный крохотный новомодный гаджет, затем на альбиноса, отмечая, что тот на грани срыва.
— Пройдёмте со мной в комнату слежения, — позвал он за собой Жибора.
Альбинос кивнул, сжимая в кулаке единственную вещь, указывающую местонахождение Натали. Разглядывая комм девушки, мужчина мучительно размышлял, где теперь искать пропажу.
Чуть позже альбинос всё ещё не мог понять, сбежала или украли. Унжирец, который выбросил комм в урну, был никому не известным студентом унжирской академии наук. Вычислить и поймать его труда не составило, так как он направлялся к себе домой, вот только допрос информации не прибавил. Юношу попросила выбросить коммуникатор девушка-унжирка с зелёными глазами и малиновыми волосами, под описание подходили многие, но отслеживая перемещения парня, альбинос так и не нашёл этого момента. Он получил комм в санузле, который находился в общем коридоре. Но это было предположение Жибора, а при повторном допросе юноша согласился.
К расследованию подключился сам ши Махтан, который вначале думал, что девушка сбежала от альбиноса. Но после разговора с Жибором тоже засомневался, хотя версию, что Натали поссорилась с Линдой, и это стало последней каплей её терпения, отмёл, пробормотав, что так бы она ещё раньше сбежала и не трепала бы ему нервы.
— Она сбежала от вас! — припечатал Викрам, горя желанием задушить альбиноса за то, что проворонил Натали.
— Я бы не был в этом так уверен. Она хвасталась перед сестрой, что стала моей фавориткой, а затем сбежала? Глупо убегать насовсем. Она могла укрыться в своём любимом баре, психовать или напиться, звоня подругам, чтобы излить горе — в этом вся Натали. Но совсем сбежать? Я не поверю в это. Есть версия, что её украли, — поделился своими предложениями Жибор, когда они оказались в кабинете Махтана, куда тот его пригласил.
— Кто, дед? Или жених?
— Навряд ли жених, — покачал головой Жибор, который не раз думал над этим. — Если правильно предположил, то его сейчас самого впору искать. Он пропал несколько дней назад, и подруга Натали очень обеспокоена этим фактом.
— Так, наверное, выжидал момента и вот он настал, — не сдавался Викрам, устало садясь в своё кресло и вытягивая длинные ноги.
— Какой момент? — вдруг тихо переспросил Жибор, вспоминая разговор с ши Трона. Он слепо смотрел в иллюминатор, прокручивая ту беседу в голове, и то, о чём ему умолчал.
— Она стала фавориткой слабого мужчины и её оказалось легко украсть! — рявкнул Викрам и громко стукнул по столу.
Альбинос отмер и смерил брюнета взглядом.
— Я бы её украл, даже если бы она была вашей фавориткой, но тот, кто её умыкнул, выжидал.
— И чего он выжидал? — недовольно спросил у него Викрам, которому вся эта история не нравилась, так как Линда винила себя в случившемся. Только себя.
Альбинос тихо произнёс:
— Вы знаете, кто отец Натали?
— Ши Самир, и что?
— То, что их семья занималась разработками манаукцев.
Махтан замер и напряжённо воззрился на альбиноса, который продолжал:
— Его дед или прадед были нашими прямыми создателями, и слава предков не давала покоя молодому Самиру, который, желая идти по их стопам, решился на эксперимент, желая создать привлекательную женщину для манаукца. Полукровка с идеальным набором генов, которая сумеет соблазнить манаукца и дать потомство — уникальный экземпляр, смесь манаукца и унжирца. Они же так давно мечтают улучшить свой генофонд, создать более совершенного унжирца: сильного, умного, неуязвимого полубога.
Викрам слушал и молчал, вспоминая другой разговор.
— Возможно, вы правы и Натали не сбежала. Возможно, её и украли. Но почему сейчас?
— А вы не знаете? — удивился Жибор, ведь Линда его поздравила, правда, не уточнила с чем. Но она не могла не знать. — Она беременна.
Викрам выругался, тихо спрашивая:
— От кого?
Жибор взбеленился, зашипел:
— Это мой ребёнок и не смейте унижать своими грязными домыслами мою фаворитку!
Викрам даже не дёрнулся, недовольно воззрился на покрасневшего альбиноса и решил поделиться информацией:
— Есть тайное общество унжирцев, которые до сих пор хотят заполучить манну. Не так давно они выкрали один куб и отдали его землянам.
— Да, я помню, взрыв был что надо, — покивал головой Жибор, успокоившись. — Я предлагаю убедить вашу фаворитку поговорить с отцом Натали по душам, начистоту, заодно узнать его роль в её собственной жизни.
— Вы о чём? — насторожился Викрам.
Ему не нравился тон, которым Жибор говорил с ним.
— О том, что Натали и Линда удивительно похожи, — улыбнувшись, произнёс альбинос.
— Это не так. Они совершенно разные, — невозмутимо опроверг Викрам.
— Для нас с вами, но не для тех, кто плохо их знает. Некоторые уверены, что они одинаковые. Тем, кто украл одну, может прийти в голову забрать и вторую.
Жибор стоял, ожидая, когда его слова начнут действовать. Позлить брюнета не стояло первоочередной задачей для него, всего лишь вернуть ему укол за вопрос об отце ребёнка. Но удержаться не смог. На самом деле он знал, что блефовал, но ему требовалась помощь влиятельного Махтана. Своими силами он мог не справиться, особенно на территории унжирцев. Ведь то, что Натали нет на станции, он уже понял.
— Что ж, пойдёмте в мой жилблок, пообщаемся с Линдой, — тихо произнёс Викрам.
Прошло уже два часа, как шия Махтан визгливо ругалась с отцом Натали, высказывая всё, что она о нём думала. Оказалось, она думала о нём часто и плохо. Все детские обиды выплёскивала, напоминая о малейшем промахе, о каждом брошенном слове.
— Это вовсе не так, — возразил ши Самир, нисколько не удивляясь осведомлённости Линды о его экспериментах.
— Не лгите, — отрезала шия Махтан. — Её из-за этого украли и это не дед! Где моя сестра?
— Не знаю, но обязательно выясню, — бесстрастно отозвался унжирец, поглядывая на манаукца за спиной Линды.
— Вы обязаны мне всё рассказать по поводу вашего эксперимента. Какую цель вы преследовали, когда соблазняли мою мать?
— Линда, успокойся, — попросил её ши Самир, как-то устало потёр лоб и произнёс: — Я был молод и тщеславен, а когда повстречал Елену, не сразу понял своё счастье. И эксперимент всё равно не удался.
— Не лгите, — теперь пришла очередь Жибора ловить унжирца на обмане. — Эксперимент удался, просто не так, как вы его запланировали. А когда подросла Линда, то вы не просто вернули себе Елену, но и решились на новый эксперимент.
— Это не так! — возразил ши Самир.
— Я не генетик, но могу вам рассказать об одной старой теории, что второй ребёнок рождается похожим на первого мужчину женщины, несмотря на то, что отец ребёнка совершенно другой мужчина. Елена ведь была девственницей, не так ли?
— О чём вы говорите? — развернулась к нему Линда, нервно сжимая кулаки.
— Не слушай его, — попытался остановить её унжирец.
Викрам всё больше хмурился, взирая на экран большого монитора. То, что по дороге успел рассказать ему альбинос, находило подтверждение. И манаукец начинал понимать, что Натали не просто надо искать, а срочно, пока она жива.
— Эксперимент был признан неудачным, — не собирался молчать альбинос, — так как Натали не блистала умом, у неё не было нужных способностей, которые были запланированы. Я ведь прав, ши Самир? Не из-за этого ли ваш отец не признал внучку? Но потом решил по-другому ею распорядиться.
— Нет, не правы, — вернул ему унжирец.
— Но вот родился второй ребёнок у Елены, которую забраковали и отбросили, как использованный материал. Ребёнок, в котором проявились те качества, которых просто не могло быть от простых землян, не обладающих ни умом, ни талантами, да и похож он был как две капли на свою старшую сестру.