Я мысленно представляла наш с ней разговор и на очередном повороте споткнулась, когда заметила, что альбинос от меня не отстаёт.
— Тебе чего? Чего пристал? Иди своей дорогой, куда там тебе надо, а за мной не ходи!
Я понимала, что опять ему грублю, но вид охраны перед жилым блоком Линды придавал мне смелости и слепой отваги.
Альбинос в ответ лишь усмехнулся и, привалившись плечом к стене, сложил руки на груди. Молчание затягивалось. Мы в достаточно оживлённом коридоре смотрелись комично. Ну или враждебно. Я разозлилась на манаукца, выставляет меня идиоткой и рад повеселиться за мой счёт. Ненавижу таких людей, и не людей. Хотя манаукцы тоже люди, только модифицированные.
— Отстань от меня, понял? — с наездом набросилась на него. — Я сейчас на тебя охрану натравлю. Всё, что было вчера, там и осталось. Сегодня новый день, и ты меня не интересуешь.
— Ничего, привыкнешь, — меланхолично отозвался альбинос.
Меня раздражало в нём всё. И то, как он самоуверенно держался рядом со мной и то, как спокойно сносил любые выпады. Обычно манаукцы либо очень застенчивы, либо пренебрежительны и высокомерны. Последнее — обычное отношение манаукцев к остальным расам. А тут…
Нет, высокомерия не видела в нём, только отеческое снисхождение, словно ему отрыты тайны вселенной, а я маленькая букашка. Опять это сравнение. Ну почему рядом с ним я себя букашкой и чувствовала? Я, та, у которой больше унжирской крови! Я, та, которая может управлять своими феромонами и привлекать понравившегося мужчину. Почему именно у меня не получается завлечь ши Трона и не получается управлять этим альбиносом? Почему я такая неправильная во всём?
Развернувшись на каблуках, я ринулась под защиту охраны Викрама. Я точно знала, что они не пропустят напыщенного альбиноса, строгий приказ ши Махтана, обязательный для исполнения. Никаких альбиносов на его территории, особенно их предводителя — янарата Кошира.
Войдя в жилблок Махтанов, Линды я не нашла. Только Тамара орудовала на кухне, поздоровалась с ней и спросила где сестра, та, оказывается, ещё спала. Это ещё сильнее взбесило. Я тут с её подопечными разбираюсь, а она отдыхает. Поэтому от злости дверь в спальню пнула.
— Всё! Я так больше не могу! — сходу заявила сестре. — Забирай своих подопечных и, вообще, я домой поеду к маме!
Линда лежала на кровати, раскинув руки в стороны, но при моём появлении приподнялась на локтях, заинтересованно рассматривая меня. Вот удивляюсь я ей. Она беременная и всё равно умудрялась прикупить что-нибудь сексапильное. Сорочка очень была удачно подобрана по цвету, красный всегда красил сестрёнку. Я вообще считала, что это её цвет.
— С чего бы это? — недовольно возмутилась сестра.
И это было последней каплей. Нет, ну вот честно. У меня деньги шантажом вымогают, а она ещё и возмущается.
— Да потому что! — вскричала я, даже не заботясь, что нас может услышать Тамара. — Они звонят по любой глупости! Карточка не работает, видите ли, а проверить баланс не судьба! А потом ещё и денег просит взаймы. Надоело!
Но вместо слов успокоения я услышала очередной шантаж.
— Натали, не смей меня кидать в такой сложный период, — приказала мне сестра, садясь на кровати. — И вообще, ты должна, нет, просто обязана держать их подальше от Викрама!
Я готова была высказаться и по поводу Викрама, который на звонки не отвечал, когда так был нужен! Но положение спасла Тамара, робко постучавшись, она открыла дверь и позвала нас с сестрой:
— Девочки, кушать будете?
Линда странно улыбнулась и ехидно обратилась ко мне, кивая в сторону кухарки:
— Вот, можешь Томе отдать часть подопечных.
Тамара сразу смекнула, что не вовремя пришла. Стала отнекиваться. А то и понятно, кто в здравом уме на такое согласится. Меня, например, не спрашивали, а поставили перед фактом.
— Ой, нет, шия Махтан, что вы. Я не смогу, как госпожа Новик, с ними строго разговаривать. Пойдёмте, я вас лучше супом покормлю.
Я скривилась, понимая, что никто эту повинность снимать с меня не собирался. И не успела увернуться от прилетевшей от Линды подушки. Кинула её обратно на кровать и стала смотреть, как сестра изображает из себя бабушку старую. Если она таким образом решила закончить со мной разговор, то не та ту напала. Уж кто-то, а я-то знаю, как лихо сестричка носится на каблуках по коридорам. Тоже мне, актриса!
Линда поняла, что спектакль не удался, выпрямилась, упираясь руками в поясницу и нетерпеливо спросила:
— Ну?
Вот и настал мой час. Теперь я могу всё ей рассказать про манаукца. Может, хоть тогда она поймёт, как мне тяжело!
— Линда, поговори с мужем, чтобы ко мне не приставал один тип. Я его боюсь, — выдала я на одном дыхании и поняла, что щёки предательски заалели.
— Какой? — насторожилась сестра.
— Да, этот, — неопределённо махнула рукой, запоздало вспоминая, что я даже не спросила, как его зовут, — один из новеньких. Альбинос.
— Кошир? — удивилась Линда, оглядываясь на Тамару, которая сразу подобралась, слыша каждое наше слово. Я закатила глаза, поражаясь некоторым. При чём тут муж Тамары? Я же и словом о нём не обмолвилась.
— Да нет, — взмахнула рукой и, непроизвольно морщась при воспоминании о манаукце у меня в душевой, стала объяснять. — Тот, что самый страшный из них.
Я придерживала дверь для Линды, дожидаясь, когда она покинет спальню. Но сестра замерла возле меня и шёпотом заявила:
— Да они все на одно лицо, говори понятнее.
Тамара, которая уже успела сбегать на кухню, медленно подходила к нам, внимательно прислушиваясь.
Я же всё сильнее волновалась. Отчего-то говорить о странном манаукце было тяжело, особенно признаваться, чем я ему вчера грозила, если он не подчинится. Нет, всё же не стоило мне вчера пить.
— Ну, этот громила, — выпалила и густо покраснела.
Линда замерла, рассматривая меня с открытым ртом, но затем спохватилась и взволнованно переспросила:
— Ты нормально можешь объяснить, что произошло?
Тамара остановилась рядом с нами, тоже ожидала моего ответа. Я чувствовала, что сейчас просто взорвусь.
— Девочки, ну что вы так на меня смотрите! — не выдержала я, злясь. — Да, мне страшно! Очень! Он большой и уродливый. А ещё вечно встанет у меня за спиной и дышит в затылок.
Тут, конечно, я приукрасила. Было-то это пару раз, но всё равно страшно.
— Прям в затылок, он же высокий, — усмехнулась Линда, нисколько мне не веря. Но тут за манаукца вступилась Тамара, и я вообще растерялась:
— Жибор хороший, просто большой. Я тоже его сначала боялась. Взгляд у него, конечно, неласковый, но сам он хороший.
Да почему всегда так! Никто мне не верит!
— Ой, Тамара, тебя послушать, так они там все белые и добрые, — решила всё же настаивать на своём. — А я его боюсь. Он же не отходит от меня ни на шаг. Я же даже не могу при нём с ши Трона поговорить. А у меня, может, лёд тронулся! Я, наконец, смогла на свидание набиться!
— Ой ли, — опять ехидно вставила Линда. — Мне, вообще, кажется, что он унжирец. Людей с точки зрения опытов рассматривает.
Вот зачем она так со мной? Зачем эти постоянные нападки на Энди. Она же должна понимать, как это оскорбляет меня. Я же влюблена в него!
— Я поговорю с Коширом, чтобы он поговорил с Жибором, — заверила меня Тамара, поглаживая по руке.
Но всё равно мне было обидно. Никто мою любовь не воспринимает как настоящую. Думают, что только они способны на любовь?
— А я с Викрамом поговорю, чтобы он поговорил с Коширом, чтобы тот поговорил с Жибором. Так что пойдёмте есть! — весело высказалась Линда и направилась в кухню, правда, бросила мне через плечо: — Ты хоть с ним разговаривала, может, он от тебя чего-то хочет?
Я усмехнулась в ответ. Поговоришь с ним. Как же. Кто он, вообще, такой, чтобы я, Натали Новик, разговаривала с ним? Но потом грустно вздохнула и начала придумывать на ходу. Я просто обязана сделать всё, чтобы этого манаукца наказали. Как я теперь из блока Линды выйду, вдруг он меня стоит-дожидается.