- Сколько можно ждать? Я же ясно сказал быть готовой к полудню, - привычно ворчливо начал Рейонер и осекся, поднимая на меня темный взгляд.
Впервые я видела его таким ошарашенным. Даже тогда, когда я в образе нелегалки шантажировала ищейку князем, ему удавалось сохранять на зависть невозмутимое хладнокровие. И, признаюсь честно, меня это жутко раздражало.
Теперь же я наблюдала, как он замер на полуслове, скользя рассеянным взглядом сначала по моему лицу, а потом и по ярко подчеркнутым с помощью платья изгибам тела. Я видела, как быстро расширяются его зрачки, заполняя и без того темную радужку без остатка. Мне даже на какой-то момент показалось, что я уловила совсем легкое дуновение тьмы на самой границе восприятия.
Похоже, мне удалось добиться нужного эффекта. Если проняло даже непробиваемого ищейку, то магам и подавно не поздоровится.
- Кхм, - наконец, ему удалось справиться с собой. - Что во фразе "не привлекать лишнего внимания" было тебе не понятно?
Он сложил руки на груди и сдвинул брови к переносице, покрываясь обратно своим ледяным панцирем из ехидства.
Только сейчас я обратила внимание на то, что впервые за долгое время ищейка был аккуратно причесанным, гладко выбритым и одетым не в драную кожаную куртку, а строгий черный костюм. Вот только этот образ был настолько чужд, что я с трудом подавила в себе желание взъерошить ему волосы руками, возвращая такой привычный облик.
Странно, но я словно ощущала, что и самому Рейонеру было неуютно и хотелось как можно скорее избавиться от стесняющей движения одежды. Здесь мои мысли резко пошли ни в ту сторону и щеки залились уже не магическим, а самым настоящим румянцем и я поспешила спрятать глаза.
- На мой взгляд, явный перебор с косметикой, - хмыкнул он, отмечая проступившие красные пятна. - И с платьем. Неужели намечается охота на нового жениха?
- Даже если и так, - я гордо вскинула голову, не поддаваясь на провокации. - Что с того?
- Действительно, - Рейонер сжал губы и сдвинул брови еще сильнее. - Пора идти, нас уже ждут, - он протянул вперед руку. - И можно сегодня без фокусов? Я не собираюсь искать княжну Норен по всему замку на посмешище благородной публике. Поэтому советую не игнорировать мою руку. Кто знает, что может приключить в темных коридорах с такой хорошенькой и совершенно одинокой девушкой.
Я криво улыбнулась, оценив прозрачность намека, но руку подала. Сегодня мне было совершенно нечего бояться, защите кота я полностью доверяла, а нашу кожу разделяли легкие перчатки. Можно было не беспокоиться.
По крайней мере, пока.
Мы шагали по длинному коридору, а я думала о том, как странно повернулась моя жизнь. Для того чтобы защититься от верной гибели и освоить магический дар, мне пришлось на время стать той, кого я ненавидела всей душой - одной из благородных.
Вот только теперь, помимо приручения стихий, у меня появилась еще одна непосильная задача. Надо было найти способ избавиться от демоновой метки, тесно связывающей меня с ищейкой как можно скорее. И кем мне необходимо будет стать для этого, знает лишь сама Светлейшая.
Впереди показалась мерцающая арка стационарного портала и я инстинктивно чуть сильнее вцепилась в руку Реонера. Ищейка снисходительно хмыкнул но не сказал ни слова. Все никак не могу привыкнуть ни к его молчаливости, ни к новому облику. Признаюсь,таким он нравился мне гораздо больше. По крайней мере не вызывал острого желания придушить его на месте.- Тирел и отец уже ожидают нас в столице, - наконец заговорил ищейка, - имперские маги настроили переход прямиком во дворец, поэтому все должно пройти легко и быстро. Осталось лишь выполнить все пункты нашего договора.
- С этим не должно быть проблем, - я успокаивала сейчас больше именно себя, - с моей стороны точно.
Если, конечно, император не раскусит подлога и я не окажусь за решеткой. С такими тяжелыми мыслями я шагнула через серебристую пленку, чтобы очутиться в светлой гостинной под прицелом нескольких пар внимательных глаз.
- Безмерно рад с вами познакомиться, Айрелия, - высокий пожилой мужчина был сильно похож на Рея, разве что черты лица были немного мягче. - Вернон Кастнер, - он встал с кресла и чуть наклонил голову в знак приветствия. - Теперь я понимаю, почему мой сын от вас без ума. Жаль, что помолвка так и не состоялась.
- Отец, - перебил его осунувшийся Тирел, стоящий поодаль,- давай не будем об этом. Княжна сделала свой выбор. К сожалению, не в мою пользу.
Сегодня он был непривычно хмур и холоден. В отличие от брата, Тир явно не озаботился подходящим для визита внешним видом. Щетина, тени под глазами и мятая одежда ничуть его не красили.