— Вежливо или невежливо… Кто-то сейчас ещё руководствуется подобными понятиями? По-моему, они канули в небытие, если вообще когда-то существовали на этом свете.
— Но Вы же руководствуетесь.
Ева подняла на Саваофа Теодоровича снисходительный взгляд: его раздвоенные глаза, один мёртвый и чёрный, а второй зелёный и живой, смотрели на неё удивительно спокойно, без лукавства, хитрости и насмешки — только спокойствие и равнодушный интерес.
— Не хочу показаться высокомерной, но я исключение, — сказала наконец Ева, чуть отодвигая от себя кольцо. Наверху спала Ада, и с каждым ударом грома Ева думала, что она проснётся, но потом вспоминала, как хорошо спится под прохладный дождливый аромат грозы, и успокаивалась. — Даже не знаю, хорошо это или плохо.
— Почему Вы так думаете?
— Думаю что?
— Что Вы исключение.
— А разве нет? Среди моих знакомых мало людей следует всем правилам морали, если следует правилам вообще.
— Вы плохо думаете о людях.
— Я? Нет. Я лишь говорю, что вижу.
— Вообще… — Саваоф Теодорович вдруг почему-то тихо усмехнулся себе под нос и спрятал взгляд смеющихся глаз на дне кружки. — Такое должен был говорить я, а не Вы.
— Почему?
— Вы сейчас высказали скорее моё мнение, чем своё.
Ева слегка нахмурилась.
— Не поняла.
— Видите ли, — протянул Саваоф Теодорович, несколько склонив голову в сторону окна: там дико выл ветер, очевидно, стараясь склонить к самой земле, — обычно так рассуждаю я. Вы так обычно не думаете.
— Откуда Вам знать?
— У Вас на лице написано, — Саваоф Теодорович как-то размыто показал на лоб и засмеялся. — Хорошо. Может быть, Вы так думаете, но это не мешает Вам любить людей.
— Возможно.
— Не возможно, а так и есть. Ещё чай?
— Да, пожалуй. И, может, сыграем во что-нибудь?
— Во что, например?
— Например… — Ева обернулась и обвела внимательным взглядом полупустые книжные полки гостиной. — Например, в шахматы.
Играть в шахматы с чашкой чая в руке за круглым столом в тёплом жёлтом свете электрической свечи, когда за окном громыхала гроза, шумел весенний ливень, а этажом выше спал ребёнок, было удивительно хорошо. Всё было на своих местах. Вообще-то Ева должна была уже уходить, но начался действительно сильный дождь, и Саваоф Теодорович уговорил её остаться, чтобы переждать ураган. Ева не особо отказывалась, хотя и была сегодня немного не в духе.
— Вернёмся к предмету нашего разговора.
— Какому из?
— Почему я должен захотеть избавиться от Вас?
Ева глубоко вздохнула.
— Вы читали досье?
— Читал.
— И?
Саваоф Теодорович пожал плечами.
— Не заметил там ничего такого, что бы меня смутило.
— Значит, Вы невнимательно его читали.
— Навряд ли, — Саваоф Теодорович пробежался глазами по шахматному полю и передвинул фигуру. — Я всегда внимательно читаю досье, особенно когда дело касается близких мне… Людей. Ваш ход.
— И Вас не смутила строчка с моими болезнями?
— Ничуть.
— А зря, — Ева опустила взгляд на доску и сосредоточилась на игре. — Подобное пренебрежение может плохо для Вас обернуться. Для Вас и для Ады.
Саваоф Теодорович тихо засмеялся, хотя Ева не сказала ничего смешного.
— Позвольте мне самому решать, подходите Вы мне или нет. Поверьте, если бы Вы меня чем-то не устраивали, Вы бы не получили моё смс накануне пятницы.
— Но я больна. Возможно.
Саваоф Теодорович сначала замер, а потом с опасным блеском в глазах наклонился вперёд.
— Я предложил Вам должность? Да. Вы согласились? Да. Какая Вам разница, почему я это сделал? Какое. Вам. Дело? — прошипел он ей почти в лицо с лёгким змеиным прищуром. Взгляд Евы остался холоден и пуст. — Вы согласились. Всё. Точка. Тема закрыта.
— Минутная слабость, — выдохнула полушёпотом Ева, но Саваоф Теодорович услышал.
— Сомневаюсь, — усмехнулся он, двигая фигуры на шахматном поле. — Скорее безысходность, причём не просто безысходность, а многолетний поиск отдушины.
— И выхода, — кивнула своим и его мыслям Ева, выдавая настроение одними только глазами. — Ваш ход.
— Я не хотел Вас задеть. Простите.
— Да нет, всё нормально. Это правда, не более и не менее. Просто будьте готовы к странным выходкам с моей стороны…
— Мы уже это обсудили и закрыли тему, — нетерпеливо перебил её Саваоф Теодорович. — Ваш ход.