— Это место не должно существовать, — пропищал крыс и ударом ноги снёс ближайшее дерево.
Лес был весьма густым. Но это обычный лес, в нём почти нет магии. А магических растений здесь и вовсе не было уже лет двести.
Перенеся рацию из пространственного кольца, он пропищал на непонятном языке, а уже через десяток минут к лесу начали подходить многочисленные отряды.
Уничтоженную крепость тоже захватили. Сила скверны уничтожила там всё живое. Растения, семена, высохли все трупы, а выжившие позавидовали мёртвым. Крысы провели полную зачистку, а скверна заразила даже землю, уничтожая всю растительность в радиусе сотни метров от крепости.
Лес же стремительно уничтожался. Он не шибко большой, но и не такой маленький, чтобы пять тысяч крысолюдов, собравшихся отовсюду, быстро уничтожили его. Но они выкладывались на полную.
Однако их главная цель всё же была в центре леса. Крысы пробивались к дубу, оставляя после себя лишь мёртвую землю и мёртвые деревья. Они высыхали и рассыпались в труху, на радость пищащим чудовищам.
— Мер-р-р-р-р-рзость, — прорычала могучая крыса, добравшись до дуба. Позади него двигались полчища этих монстров. — На что ты рассчитывал Зябликов? Что мы оставим это? Ты глупец. Все твои жалкие фокусы… Лес, растения, корни… Всё это ничто перед моей силой! А теперь я уничтожу твоё очередное «творение».
— Уверен? — кора дуба частично раскрылась, и оттуда показался Сергей, от которого исходила золотая дымка.
— Чудесно, — запищала крыса. — Сегодня ты сдохнешь!
— Я обычно не прячусь за женской спиной, но, пожалуй, в этот раз постою в стороне, — сделав шаг вправо, Сергей пропустил вперёд её…
Могучая аура. Глаза дымятся золотой энергией. Да даже из носа и приоткрытого рта она исходит.
— Что ты здесь делаешь⁈ Это нарушение Великого Договора! — пропищал тот, испугавшись.
— Ваше существование — это нарушение, — спокойно ответила Василиса, выпуская облачко золотого дыма. А Зябликов, стоявший рядом, стремительно белел, обращаясь белым Лешим. А следом, из дерева вышли Дриады, а за ними и питомцы Оли, ПЖМ Сергея и Мия.
— А теперь сдохните, — неторопливо произнесла Василиса и начала подниматься в воздух.
Там же.
Сергей.
— Подходите! — рычал я, весь облитый крысиной кровью. Моя грудь вздымалась, дыхание тяжёлое, а вокруг сотни сдохших крыс, и идёт ожесточённое сражение.
Слева раздался выстрел, и мозги очередной крысы, которая забыла про существование Оли, взорвались. Несколько крыс тут же вскинули автоматы, но из земли вырвались белые корни и насадили тварей на кол.
А вот нечего отвлекаться!
Бабах! Огромная ветвь дуба опустилась где-то справа от меня и, судя по писку, прихлопнула кучу крыс.
Втянув белые волосы-лианы, я выдернул из земли алмазные мечи, изготовленные собственноручно, и бросился в атаку. Четыре крысы, раскинув острые когти, дымящиеся от чёрно-серой энергии, бежали на меня.
Но я резко ускорился. Взрывной рывок! И оказавшись перед монстрами, ударил скрещёнными мечами, рассекая четыре твари, и ворвался в толпу. Я двигался настолько быстро, что монстры едва успевали реагировать, но их когти, лапы и даже головы, разлетались в стороны.
Белая трава и деревья вытягивали из монстров их силу. А я рубил. Много рубил.
— Кри-и-и-и! — раздался яростный крик, и кролик Кри ударом алмазной дубины отправил очередную крысу в полёт, а миг спустя рядом пробежал Арктический бык и снёс ещё двух уродцев. К ним тут же подскочил кролик, вбивая дубину в черепа упавших монстров.
Где-то впереди Альма показывала, почему Арахн стоит бояться. Впрочем, я думаю, она уже сильнее большинства Арахн, несмотря на юный возраст.
Женщина-паук рубила крыс длинными алмазными мечами, а из земли вырывались каменные шипы, бушевало пламя, и всё покрывалось льдом.
На её спине стояла Мия, помогая Альме с магией, передавая ей команды и успокаивая разум. Это помогало Арахне обрушивать на противника целый шквал заклинаний. А на ветвях дуба прыгала Оля, и где-то там же сидела её панда. Янно и управлял дубом да помогал мне.
Про Дриад молчу. Они всегда с особым рвением защищали природу, и сейчас, став полостью белыми, они бились с крысами. Вот только противников были многие тысячи!
Но здесь, в белом лесу они минимум вдвое слабее. Настолько они жаждут уничтожить лес, что готовы попасться в очевидную ловушку. И ловушка ли это?.. Конечно! Белый лес для крыс — это как красная тряпка для быка.
Ну а чтобы этот бык нас не затоптал, у нас была Василиса. Сейчас она билась с главным крысом. Нет, это был не тот гад, что из Кракова. Но тоже чертовски сильный.
Наша же задача — продержаться до того, как она закончит с главным монстром.
(пол) — Ты сдохнешь!
(пол) — Мы убьём тебя, а женщин сожрём!
(пол) — Все, кто тебе дороги, будут мертвы!
Крысы что-то пищали, но я не читал их мысли. Я убивал! Шёл вперёд и разрубал крыс в таком количестве, что едва успевал махать руками.
Эти чудовища, казалось, не знали страха смерти. Пёрли на меня нескончаемым потоком, но разрубались мною. Но вдруг монстры решили меня окружить, и в этот момент из земли вырвался корень.
Он подкинул меня в воздух, и я сбросил на землю десятки зажигательных бомб, мгновенно создавая пылающий ад. Не менее сотни крыс запищали, сгорая в пламени. А я оттолкнулся магией ветра и отлетел к дереву.
Миг спустя подскочил кролик, жующий сливы и наглаживающий раны. А за ним подбежали Бьякко и Арахна. Росомаха умерла… Но перед этим убила кучу крыс.
— Они всё не заканчиваются, — Блэр тяжело дышала, но на земле стояла крепко. Альма имела ранения, но также была готова сражаться до конца. Дриады где-то там, в лесу, бьются хаотично и скачут меж деревьев.
— В этом и был план, — рассмеялся я, глядя, как нас окружают тысячи крыс.
Мы сократили их количество как минимум вдвое, но справиться с таким числом крайне тяжело. Наши силы уже на исходе. И крысы понимают это.
Пищат, ухмыляются да автоматами размахивают. Мои волосы-лианы вонзились в землю, а дуб охотно подчинился.
— А где Мия? — спросил я и заозирался.
— Ш! — маленькая змейка пряталась в шерсти Блэр. И когда успела…
— Если будет совсем плохо, отступаем в дерево. Мия, на тебе защита Оли. Блэр… — я посмотрел на лисицу, которая с интересом во взгляде повернула ко мне морду. — У меня есть одно зелье… — достав склянку из кольца, я невольно поморщился. Даже скривил лицо. — Оно экспериментальное… И даст тебе огромную силу. Но побочные эффекты будет тяжело пережить.
В ответ она цапнула меня за руку и сожрала зелье вместе со склянкой.
— Переживу и не умру, — гордо заявила та.
— Мне бы его пережить, — тихо пробормотал я, а Бьякко начала краснеть. В прямом смысле, даже её шерсть окрасилась в красное.
— Берсерк? — спросила Альма.
— Хуже. Гора-а-а-а-аздо хуже, и принять его может лишь она… Я назвал это «Лисье бешенство».
— Ау-у-у-у-у! — взвыла Блэр, стремительно раздуваясь. Она становилась выше, крупнее, массивнее и злее. А затем сорвалась с места, ворвавшись в толпу чудовищ.
Одновременно с этим вырвались корни дуба и начали сметать чудовищ, словно щупальца Кракена. Вниз понеслись ветви, Оля открыла огонь, а я достал свои самые разрушительные зелья.
Но вдруг в центр вражеской армии упала Василиса, а в её руке вырос двадцатиметровый золотой меч, которым она разрубила множество крыс и, топнув, выпустила волну энергии.
Она расходилась во все стороны, и на наших глазах чёрные крысиные души выбивало из тела, и они сгорали. На землю же падали безжизненные застывшие трупы.
— Похоже, мы победили, — улыбнулась Альма, а вот мне было не до улыбок. Там же лиса бешеная! Она бегает со скоростью вдвое выше обычной и рвёт кости врагов, но, если они закончатся раньше, чем закончатся зелье… Вася, блин! Не могла позже появиться⁈