— Берат, не томи. Рассказывай, — Султан помассировал виски, у него уже голова болела.
— Чтобы заставить Россию напасть на нас, мы должны устроить провокацию, но тогда мы по факту нападём на них. А это никак не вяжется с нашим планом. Может, конечно, и удастся в информационном поле превратить белое в чёрное, но не факт. Нам нужно именно нападение России на нас, чтобы остальные страны вступились за нас.
— Мы это прекрасно знаем, Берат, переходи к делу.
— Русский Император воспользуется моментом и истощит нас, пока мы не психанём и не объявим им войну. А мы объявим. Рано или поздно, но наши потери будут таковыми, что смириться с ними мы не сможем. Поэтому я предлагаю не медлить и начать действовать решительно. Да, план полетит в одно место. Но он уже полетел!
— Султан, — с дивана поднялся крупный мужчина в белом мундире. — Если мы очистим Эгейское море от мин, русские лишатся обоснования своего бездействия. Я предлагаю послать «Вестников Цунами» для расчистки моря от мин.
— Снять с позиций отряд лучших магов и снизить защиту столицы⁈ — кто-то выругался. — Да ты спятил!
— Я согласен, — вдруг заявил Султан. — Действуй, Мехмед. Очистив Эгейское море и обезопасив торговые пути, мы плюнем русским в лицо, и они не смогут больше притворяться, что всё хорошо и они, мол, благодарны нам за перекрытый Босфор. Но не забывай про приручителей.
— Думаю, их головы станут для вас хорошим подарком на Новый год, — гордо завил крупный мужчина, являющийся министром обороны.
— И Султан этого не забудет, — кивнул Сулейман Тридцатый и окинул всех собравшихся суровым взглядом. — А теперь начнём вторую часть заседания. Экономика… как вы знаете, в ближайшем будущем нас ждёт банкротство. Жду от вас идеи, как это предотвратить.
* * *
Городской аукцион.
Сергей и Мария.
Городской аукцион был крайне популярным местом. Его ещё называют Имперским аукционом, а всё из-за максимальной строгости контроля и надзора. Попытка обмануть кого-либо приведёт к таким последствиям, что обманщик не только останется без штанов, но ещё и без головы. И неважно, кто ты, да хоть Великий Князь, закон не подразумевает исключений. А ещё есть немало пунктов о коллективной ответственности… Так, если наследник какого-то рода «накосячит» на аукционе, достанется всему роду.
Что-что, а Император в этом плане весьма решителен. Он карает жёстко и не скупится на средства. Собственно, благодаря этому, Имперский аукцион и является столь популярным. Правда, далеко не единственным. Но не буду об этом.
Мы с Машкой приехали куда надо. Это было неприметное пятиэтажное здание, огороженное высоким сплошным забором. Охрана имелась, но, в основном, скрытая. Всё же ни один дурак не будет пытаться проникнуть на аукцион, так что и меры безопасности здесь были не чрезмерными.
Поэтому проносить пространственные артефакты не запрещали, и их даже не блокировали. Но это, грубо говоря, неприлично, при себе иметь такое. Всё же магическое излучение от таких артефактов велико, а когда собираются сотни аристократов… Если каждый будет фонить как лампочка, слабым людям станет плохо, а то и ещё что похуже с ними может случиться.
Ну… А мы не каждые. Поэтому артефакты свои не снимали. Тут киллеры повсюду, мы что, дураки без оружия ходить?..
— Зябликовы, — подойдя ко входу, я вручил удостоверение человеку в форме сотрудника аукциона. Ну и сразу обозначил, кто мы, всё же документы наши не такие «изысканные», как у аристократов. Так что нас легко спутать с простолюдинами.
— Добро пожаловать, желаю вам хорошо провести время, — поклонился мужчина и вернул документы. Ну а я, подхватив сестру за руку, провёл внутрь.
Там были фойе и гардеробная, где мы сдали тёплые куртки и остались в вечерних нарядах. И пусть до начала вечера времени ещё прилично, но так уж принято. Дамы в нарядных платьях, а мужчины в деловых костюмах. Правда, последнее подходит под все случаи жизни. Банкеты, праздники, приём у Императора, похороны… Причём не редко именно в такой последовательности…
Я был в чёрном костюме на белую рубашку, который мне сшила Альма, а сестра… Ну хоть сразу закидывай её на плечо и беги искать богатых королей, которым можно отдать красавицу. Задорого, конечно же…