Торговля практически остановилась. Лишь самые важные торговые караваны шли по безопасным маршрутам в сопровождении военных судов.
Однако всё стало меняться с приходом Вестников Цунами. Это был элитный отряд магов, повелевающих водой. Их сила способна поднять такую волну, что даже целый флот может перевернуться и пойти на дно. И сейчас своей силой они искали мины и уничтожали их, заставляя сдетонировать.
— Есть! — радовался маг средних лет. На нём были белый водоотталкивающий костюм и широкая шляпа, защищающая от брызг. Всё же каждая детонация мины сопровождалась настоящим ливнем, отчего вся палуба боевого крейсера была залита за считанные секунды.
— Не расслабляйся, рядом могут затаиться приручители, — произнёс второй маг, стоявший рядом. Они оба были из Вестников Цунами, и сейчас была их очередь дежурить. Весь отряд был разбит на малые группы, которые сопровождали различные военные корабли.
— И не думал. Вокруг корабля лишь всякая мелочь. Пару раз один монстр-осьминог рыпался, но сейчас он стал кормом для рыб, — хохотнул тот.
— Не развеялся? — спросил второй. Он был одет в такой же комбинезон. Зато у него были шикарные длинные усы.
— Не-а. Похоже, эти приручители боятся с нами связываться. И правильно делают. В позавчерашнем сражении они потеряли с сотню питомцев и ничего не добились.
— Вот только и мы ни одного приручителя не убили, — проворчал усатый.
— Это же приручители. Все они жалкие трусы, — хмыкнул первый. В отличие от товарища усы у него были жиденькие. А вот козлиная бородка впечатляла. — Разве что если эти трусы ударят большим отрядом питомцев по нашему кораблю, боюсь, нам будет хана…
— Не ударят, мы засечём их на дальних подступах, вызовем авиацию, и они разбомбят торпедами всех питомцев. Поэтому бди и не… — усатый вдруг поднял руку и нахмурился. — Чувствую небольшое существо. Опасности, думаю, не представляет, но с ним что-то не то…
— Мне убить? — спросил бородатый.
— Да. Лучше… — договорить усатый не смог, так как заработала ПВО корабля. Четыре спаренные пушки начали бить по трём орлам, летящим с ближайшего острова.
Каждый орёл имел размах крыльев в десять метров!
Птицы начали маневрировать и попытались улететь, но шквал снарядов впечатлял, и сперва одна птица была убита и развеялась, а следом вторая получила повреждения и попыталась улететь, но в итоге упала в воду. А вот третья смогла вырваться из зоны поражения.
— Снова в ловушку заманивают! — выругался бородатый.
— Скорее всего, так и есть… — закивал усатый, но вдруг в глазах появился ужас. — Чёрт! Мы про рыбу забыли!
Он кинулся к левому борту и, посмотрев вниз, выдохнул. Там был всего лишь любопытный дельфин. Вот только стоило дельфину приподняться выше, как люди увидели странный контейнер, прикреплённый к спине дельфина.
Маги закричали и начали создавать заклинания, но дельфин уже подплыл к судну и раздался взрыв! В корпусе появилась огромная пробоина, но маги среагировали быстро и закрыли её своей магией.
Однако аквалангисты, которые всё это время двигались по дну, не позволяя обнаружить себя, начали призывать питомцев одного за другим…
Маленькие до полуметра, средние до пяти метров и даже большие — от двадцати метров!
Жуткие и неведомые твари тут же подверглись магической атаке, а вот экипаж судна среагировал слишком поздно и не сбросил глубинные бомбы.
Рыба-меч вонзилась в защищённый корпус корабля и пробила его, создав немалую дыру, в которую полилась вода. А миг спустя маленький Голубой сом влетел в эту дыру и обратился тигром изо льда, внутри которого и красовалась эта очень хитрая магическая рыба.
Выбравшись в коридор, этот ледяной тигр набросился на моряков, которые мчались устранять протечку с помощью артефактов.
Одновременно с этим Шипастую акулу, которая намеревалась уничтожить винты судна, подхватил поток воды и сжал, ломая кости. Акула ревела, но маги на корабле были беспощадны. Они, как могли, отбивались от полчищ питомцев.
Но вдруг одна пухлая рыба залетела в громадную дыру, закрытую магией. Эта рыба-толстяк нас самом деле не была толстой, просто надулась, а, открыв пасть, она выпустила огромного зелёного монстра-слизь.
Желейное создание из кислоты принялось за своё дело. А именно проникновение через вентиляцию, повреждение критических систем судна и уничтожение экипажа.
— Уходим! Мы проиграли! — выкрикнул усатый маг своему товарищу.
— Твари! — рыкнул бородатый и побежал за магом. Вскоре они встретились с остальными магами из своей группы и, бросив экипаж корабля, да и сам корабль, спрыгнули на воду и создали себе что-то вроде лодки из воды и на огромной скорости поплыли прочь.
Вот только многие питомцы, бросив корабль, тут же кинулись в погоню за магами. Однако их тут же начала убивать сама вода. Она рвала морских тварей на части, проникала в жабры и уничтожала внутренние органы. Всё же Вестники Цунами не зря считаются сильнейшим морским отрядом огромной империи. Служба в нём — это почёт, богатства и суровейшие тренировки.
— Мы отомстим вам! Твари! — ругался один из шести магов. Но в этот момент они заметили в небе «их»… — Птицы!
И правда. Множество птиц вылетело с ближайшего острова и стремительно приближалось к магам. При этом магов постоянно атаковали из-под воды…
Когда птицы долетели, из воды вырвались мощные столбы, которые попытались сбить этих птиц. И некоторых даже удалось, но вот остальные…
Некоторые птицы пошли на таран и взрывались, так как имели особые рюкзаки со взрывчаткой. А другие просто сбрасывали бомбы.
Всего минута бомбардировки, и от группы «командира Аяза» остались лишь ошмётки. Пусть этим могучие маги и одолели множество питомцев, но через денёк-другой питомцы восстановятся и вновь выйдут на охоту… А на подготовку новых магов нужны десятилетия…
* * *
Дирижабль.
Некоторое время спустя.
— Да как ты это делаешь⁈ — возмущалась Василиса.
— М? М-м-м-м, — я лишь пожал плечами и продолжил есть змею. Она долго запекалась на камнях, и всё ещё была немного сыроватой, но, в целом, неплохо. Эта тварюга полна духовной энергией.
— Он что, будучи связанным там провёл кучу времени? — удивлялась Анна.
— Верёвка хорошая, дорогая, такую рвать грешно, — заявила Оля, объясняя, почему я её не порвал. Умница.
— Ой, всё, — Василиса быстро развязала меня, а я поспешил в ванную…
Пришлось там задержаться, а когда вернулся, женщины уже куда-то ушли, но, мысленно связавшись с Блэр, я выяснил, что те умчались в ресторан.
И кстати, нужно узнать, как там Кира с Альмой справились с этой настойкой. Сестра должна была проследить за ними. Сама Машка отказалась принимать настойку. Мол, «мне это не нужно».
Я тоже так думал, а теперь… Ладно, неважно.
Женщин я нашёл в ресторане, где к ним «подкатывал» упитанный граф. Но, увидев меня, поспешил укатиться обратно.
Пока ели, обсудили, кому какой бред снился. Но многие предпочли умолчать.
— Мне снилось, что я тираннозавр, — с восторгом заявила Ольга. — Я разрушала город, в котором жили поросята. Те сопротивлялись как могли, а я дышала на них пламенем, прожаривая, а потом ела.
— А разве тираннозавры дышали огнём? — удивилась Анна и посмотрела на остальных. Но никто не знал. Динозаврами мало кто интересуется. Да и информации о них осталось мало.
Последняя война лишила человечества огромного количества знаний и информации.
— Нет, не дышали, — заявила Николь. И точно, она ведь жила до войны и многое знает о старом мире. — В высоту они достигали, около тринадцати метров и не могли уничтожать города.
— Так и думала. Оля опять фигню выдумала, — хмыкнула Анна.
— Судя по описанию, Ольга была, скорее, Годзиллой нежели тираннозавром, — добавила Дриада, и пришлось ей объяснять, кто такая эта «гамзила».