Но противник так и не приходил… А там, в буре, всё ещё звучали вопли умирающих людей и рёв чудовищ.
— Командир, может… Поможем Зябликову? — спросил один из бойцов на крыше самолёта.
— Лишь бездарно помрём. Нет. Ждём и обороняем самолёт. Защита студентов — наша главная обязанность, — ответил командир и поморщился. У него на груди было три раны. Бронежилет выдержал, но рёбра и живот ноют, и вскоре будет лишь хуже.
В этот момент из бури выбежал крепкий мужчина с сияющими татуировками на голове. Но на его шею упала удавка из паутины, и того дёрнуло обратно в бурю… Точнее, буря была повсюду, но зона видимости была около тридцати метров. Может, даже меньше.
Раздался нечеловеческий вопль, перекричавший бурю. А затем выскочила группа пустынников. Их лица искажал ужас, но солдаты открыли огонь на поражение и были беспощадны к этим жителям пустыни.
Девять пустынников рухнули на землю, захлёбываясь кровью. Но тут же появилась новая группа, а затем ещё. И вдруг, сотрясая землю, из бури выскочил могучий воин-маг, облачённый в каменные доспехи.
Он бежал к самолёту! Однако начал резко замедляться, после чего упал на колени, а затем завалился вперёд, демонстрируя людям копьё в своей спине…
В этот момент даже буря стала немного тише. А потом появился тёмный силуэт, и из потоков песка вышел он. Зябликов. Весь в ранах и порезах. В плече торчит стрела. На шее были чьи-то зубы, впившиеся в неё. Но хозяина этих зубов нигде не было. Про два кинжала в бедре Сергей, казалось, и не знал. По крайней мере не обращал на те внимания.
— Женщины! — выкрикнул он, глядя на двух блондинок и одну рыжую. Там, правда, ещё немало другого народа было, но Сергея они не интересовали. — Официально назначаю вас катастрофами! КЖЛ, блин!
Глава 19
Степная орда.
Региональная крепость номер 013.
Несколько дней спустя.
Это была крепость посреди пустыни. Одна из многих. Она охраняла дороги и подходы к, можно сказать, сердцу страны. Там, севернее крепости, располагались густонаселённые города и источники воды, поэтому на сотни километров всё было усыпано сельскохозяйственными угодьями. Работала сельскохозяйственная техника, трудились люди и скот, были построены теплицы, фабрики и многое другое.
Великий Хан вложил уйму денег в эти земли, чтобы прокормить свой многочисленный народ. Но для этого пришлось долгие годы вычищать эти земли от многочисленных монстров, диких племён и устранять опасные для жизни аномалии. К примеру, такие, как кислотные озёра, магические зыбучие пески, а ещё истреблять все пустынные грибы, которые так любят местные дикие племена.
Правда, эти грибы обладали наркотическими свойствами и постепенно сводили людей с ума. А когда люди умирали, из их тел прорастали грибные споры… Впрочем, некоторые монстры тоже их ели…
Но сейчас всё, что создал Великий Хан, было под угрозой.
— Проклятые безумцы! — кричал и ругался командир крепости, глядя на усыпанную трупами пустынную землю.
Долгие два дня крепость атаковали пустынники, скрывающиеся в буре, а когда она закончилась, и пустынники отступили, оставив после себя тысячи трупов, пришли персы… И тогда все поняли, что раньше были цветочки. А ягодки они вот, с пушками и танками.
Однако крепость как-то, да держалась. Вот только из трёхтысячного гарнизона едва половина стояла на ногах. В отличие от противника, который всё не заканчивался.
Данная крепость была типовой, и их было построено довольно много. А так как опыта в строительстве подобных крепостей у степняков было много, то крепости выходили крепкими и очень продуманными. Всё же их совершенствовали многие сотни лет.
Такие крепости, разбросанные по всей пустыне, были центрами стабильности в этих опасных землях. Ну, а также взаимодействовали с кочевниками, позволяя заниматься торговлей в крепости, обмениваться товарами. Ну, и немаловажный факт — здесь имелась связь, а также почта.
(Что-то вроде такого, только более укреплённое, и не такая песчаная пустыня. Интернет.)
— Командир, ракеты! — выкрикнул подбежавший солдат. Им был боец в пустынном камуфляже, заказанном у русских. Но сшит он из хлопка, произведённого здесь в Степной орде.
Командир же, громко матерясь, причём в основном на русском языке, смотрел, как со стороны армии персов что-то летит. Системы ПВО активно работали, но они попросту не справлялись с таким напором.
Девять из десяти ракет были успешно сбиты, а последняя, которая внушала ужас своими размерами, грозила упасть прямо на голову командира.