Солдаты умело заняли позиции и попросту не позволяли заражённым приблизиться к себе. Вот только лес… Все те, кто имел глупость приблизиться к деревьям, подверглись жестокой атаке. Несколько сотен солдат были насмерть пронзены корнями и стали их кормом.
Из-за произошедшей неразберихи заражённые всё же прорвались, и местами начался ближний бой. И всё это усугубило появление монстров…
Озёрные чудовища вышли на берега полуострова и наткнулись на солдат. Крабообразные монстры, какие-то улитки, непонятные озёрные насекомые и даже рыбы с лапками.
Раньше Николь сдерживала их с помощью водорослей, но теперь пропустила, и они стали наводнять собою полуостров. Однако здесь собрались лишь опытные солдаты, и они умело отстреливали тварей. Да и пытались сдержать заражённых. Но с последними всё очень сложно. И становилось лишь сложнее…
Люди умирали, а заражённые не хотели заканчиваться. И вдруг с веток деревьев на людей полетели паучьи сети, и вновь объявились четырёхглазые змеи, влияющие на разум. Из-за них некоторые солдаты атаковали своих же соратников. А ещё были различные птицы и некоторые очень неприятные создания…
Всё это исподтишка нападало на людей, не попадаясь им на глаза, отчего оборона персов начала сыпаться. И пока люди успешно держали оборону, их моральный дух был высок. А как только появилась неразбериха, начались паника, снижение боевого потенциала, ошибки и даже смерть из-за глупости.
Командующий, как мог, приводил людей в чувства, да и сам бился в первых рядах. Даже нескольких питомцев сумел убить. Однако люди умирали… Много людей умирало. Многотысячная армия таяла на глазах.
Даже появилась идея оставить всё и броситься в крепость Зябликова. Они точно смогут пробиться к ней. Но тогда они потеряют ещё больше людей. И неизвестно, что их ждёт в крепости… Разведка с воздуха показала, что там растут ещё более могучие деревья.
Поэтому командир принял волевой решение держать оборону. И пусть было тяжело, но богатый опыт его самого и верных офицеров сделал своё дело. Пусть и с тяжёлыми потерями, но люди уничтожили всех заражённых, а также чудовищ, выбравшихся на берег.
— Они за это поплатятся… — прошипел командир, глядя на то, что осталось от его армии.
В этот лес вошло около десяти тысяч человек. Осталось менее двух тысяч… И то все они были уставшие, измученные и израненные.
— Мужчин связать и избить. Женщин же будем долго и жестоко насиловать на камеру. Чтобы русские сгорели от ярости и вылезли из своей норы, — приказал командир, и в ответ раздался настолько громкий рёв солдат, что его едва не оглушило. Каждый жаждал отмщения, и сейчас они приближались к стенам крепости. Вот только…
— М-м-м-монстры!!! — раздался крик, и командир обернулся, увидев, как из леса выходят огромные гиены-монстры. Все они были приманены магическим излучением из крепости, и на их пути стояли солдаты…
Чудовищ же становилось всё больше и больше. И не только гиены. Но и всякие насекомые, рептилии и даже дикие овцы.
Воины пятились к крепости, но на их стенах появились десятки солдат и тут же открыли огонь в спины персов, а из прохода в стене повалили питомцы. И будто этого было мало, вновь ожили деревья.
Всё вокруг заполонили крики, рычание и ругань. Полуостров погрузился в хаос, а кровь полилась рекой, насыщая корни, скрывающиеся в земле. Также корни шустро впивались в мёртвые тела как людей, так и монстров, выкачивая из них питательные вещества и ману.
Сражающиеся этого не замечали, но даже у поваленных деревьев начали расти ветви и листья. А потом сияние в центре крепости завершилось, и чудовища потеряли интерес к людям. Но уже было поздно…
— Проклятье… — прорычал командир. Его тяжёлая броня была погнута, где-то пробита, а из дыр лилась кровь. Стрельба уже прекратилась, и люди приходили в себя.
Защитники скрылись за стенами, чудовища и питомцы пали. На поле боя остались лишь полторы сотни персов. Многие из них это воины-маги и при этом раненые. Остальные были растерзаны, заражены спорами, пронзены корнями или попросту пристрелены защитниками крепости.
Причём защитники были снабжены защитными артефактами, которыми щедро поделился Зябликов. Да и атакующие артефакты использовались повсеместно, выкашивая сразу толпы персов.
— Отступаем… Мы проиграли, — произнёс командир, оглядывая своих измученных солдат. Он решил, что лучше спастись и доложить о том, что здесь происходит, чем бесславно погибнуть. Ведь тогда те, кого пошлют вместо них, также попадутся в эту смертельную ловушку.