Если же жизнь все-таки возникла где-то еще в галактике и хотя бы однажды за всю историю Млечного Пути был запущен процесс колонизации, все звезды, включая нашу Солнечную систему, уже «заняты» одной или несколькими внеземными цивилизациями. Но тогда возникает парадокс: мы должны признать, что SETI имеет смысл только в том случае, если происходила колонизация (совершенно очевидно, что в противном случае технически ориентированные звездные сообщества и, соответственно, партнеры по связи для SETI просто не существуют). Если же она происходила и соседние с Солнечной планетные системы стали колониями, возникает вопрос: почему, несмотря на все наши усилия, мы не можем установить с ними связь?
И еще один парадокс для исследователей SETI: их усилия вступить в контакт с внеземным разумом направлены исключительно в сторону далеких звезд, тогда как поиск в пределах Солнечной системы представляется гораздо более перспективным, поскольку «они» могут оказаться на далеких звездах лишь в том случае, если присутствуют здесь (и наоборот — одно обусловливает другое).
Можем ли мы разрешить этот парадокс? «Великое молчание», пользуясь выражением доктора Г. Брина, должно иметь причину, и эта причина заключается отнюдь не в том, что в галактике отсутствуют внеземные сообщества.
Поскольку вероятность их существования должна рассматриваться как очень высокая, напрашивается лишь один вывод: «они» (пока) не желают вступать в контакт. Этот вывод лежит в основе «зоогипотезы» доктора Джона Болла, которая выкристаллизовалась и конкретизировалась в значительной мере благодаря «гипотезе эмбарго» профессора Эдварда Харрисона, «гипотезе запрета» доктора Мартина Фогга и, наконец, «гипотезе эмбарго на утечку информации» профессора Джеймса Дирдорффа.
Однако в результате — что весьма любопытно — возникает новый парадокс в связи с SETI: хотя «они» существуют и даже находятся непосредственно по соседству с нами, поиск их посланий в принципе бессмыслен, потому что «они», очевидно, не хотят общаться с нами!
Какие же тогда остаются возможности поиска внеземного разума? В настоящий момент я вижу два пути:
1. Поиски следов инженерной деятельности в галактике и за ее пределами. Профессор Николай Кардашев предложил классифицировать внеземные цивилизации по трем категориям (смотрите таблицу 1):
а) цивилизации, использующие энергоресурсы своих собственных планет;
б) цивилизации, потребляющие энергоресурсы своих планетных систем в целом;
в) цивилизации, способные эксплуатировать энергоресурсы всей галактики.
Следовательно, цивилизации I по Кардашеву представляют собой культуры, подобные нашей.
Идея использования энергии всей Солнечной системы принадлежит физику профессору Фримену Дайсону. В 1960 г. он высказал предположение, согласно которому высокоразвитые цивилизации реконструируют свою собственную планетарную систему таким образом, что она оказывается окруженной пеленой из обломков планет и астероидов. Преимущество такой конструкции заключается в оптимальном использовании энергии центральной звезды, и эта конструкция — называемая сегодня «сферы Дайсона», — являясь источником инфракрасного излучения, невидима в оптическом диапазоне. В 1985 г. профессор Валерий Слиш опубликовал список пяти возможных «кандидатов», обнаруженных инфракрасным спутником IRAS. Все пять источников инфракрасного излучения ведут себя так, как предсказывал Дайсон, и удалены от Солнца на расстояние от 3 до 60 световых лет, то есть находятся по соседству с нами.
Первым шагом на пути к созданию сфер Дайсона могло быть полное заселение и индустриализация Солнечной системы. Астрофизик доктор Алексей Архипов обнаружил, что четыре соседних с нами, похожих на Солнце звезды испускают лучи, сравнимые с «промышленным излучением» Земли (в частности, радиоизлучение в диапазоне между 100 и 1000 мегагерц). Даже расстояние от материнской звезды соответствует диапазону, который считается наиболее подходящим для планеты, имеющей жизнь.
Другая возможность отыскать следы инженерной деятельности и, соответственно, цивилизацию II по Кардашеву была выявлена профессором Мартином Бичем. Он предложил более тщательно исследовать «голубые звезды», которые по непонятной причине выходят из главного ряда диаграммы Херцшпрунга— Рассела и продлевают свою «жизнь».