А вот еще одна вариация: если бы насекомым не пришлось вести непрерывную борьбу с рептилиями, при некоторых обстоятельствах у них мог бы заметно увеличиться объем мозга. Мы знаем, что, даже обладая примитивно организованной нервной системой, муравьи, термиты и пчелы оказались способными к коллективной жизни и очень активному использованию окружающей природы. Что было бы, награди природа насекомых мозгом величиной с человеческий!
Даже из млекопитающих, по мнению Билински, первые летучие мыши имели такие же шансы превратиться в ходе эволюции в разумные существа, как и их современники – только что сформировавшиеся обезьяноподобные. Но предки человека получили решающие преимущества, когда его величество случай еще раз резко изменил обстановку на планете. Перемена климата иссушила часть дремучих лесов и расширила саванны. Это заставило наших предков сойти для поиска корма и охоты на землю, держаться прямо. И они выиграли состязание с крылатыми существами.
Конечно, при желании и во всем этом можно увидеть «руку провидения». Но, пожалуй, логичнее тут все-таки другой образ. «Нам повезло, и мы выиграли в рулетку главный приз – разум. Природа в этот раз сделала ставку на нас», – подводит итоги Билински.
И это еще не все.
Не успели многие из нас очухаться от удара, нанесенного по теории эволюции и рикошетом ударившего по нашему самолюбию, как последовал новый. Теперь уже со стороны генетиков. Расшифровав генетический код человека, они пришли к заключению, что в длинной нити ДНК всего лишь два сантиметра из 180 могут составлять генетические признаки разума.
Как сообщили в феврале 2001 года выпуски журналов «Ней-чур» и «Сайенс», если раньше считалось, что у человека 100—150 тыс. генов, то ныне выясняется: их всего около 30 тыс. Это количество вполне сопоставимо с числом генов у животных и даже у насекомых. Так что у человека лишь на 300 генов больше, чем у мыши. (Для справки: у дождевого червя – 18 тыс. генов, а у растений – порядка 26 тысяч.)
Ученые также установили, что наследственная информация, ответственная за индивидуальные различия между людьми, составляет не более 0, 1% от всего генома, а понятие расы не имеет под собой никакого генетического смысла.
Сегодня также выяснены функции примерно половины генов человека. Интересно, что участки ДНК, на которых записаны все эти гены, в сумме составляют всего лишь около 1% общего объема человеческого генома. Еще 24%. приходится на бездействующие гены различной природы, а остальные 75% – на цепочки нуклеотидов, не содержащие ни единого гена.
Кто подхватит эстафету?
С мнением Билински, похоже, согласятся те ученые, открытия которых нанесли в последнее время серьезный удар по мировоззрению как материалистов, так и идеалистов. Проиллюстрируем этот тезис таким наглядным примером.
Не столь давно по НТВ прошел четырехсерийный телефильм «Планета обезьян». Суть его такова: если нашу цивилизацию постигнет неудача – например, она погибнет или подорвет свое могущество в результате, скажем, ядерного конфликта, – то наше место вполне могут занять обезьяны.
Фильм, понятное дело, фантастический. Однако даже его создатели, похоже, не подозревали, что попали в самое «яблочко».
Трое американских антропологов – Патрик Генан из медицинской школы при Нью-Йоркской больнице, Ральф Холлувей из Колумбийского университета и Другус Бродфилд из Нью-Йоркского – в содружестве с неврологом Алленом Брауном из Национального института лечения глухоты сделали недавно открытие, бросающее вызов теориям, объяснявшим появление речи у человека в процессе эволюции.
До сих пор считалось: человек единственный, кто овладел речевыми навыками. И все потому, что у него в мозгу развита так называемая зона Брока, или иначе – речевой центр. Однако исследователи обнаружили его и у шимпанзе. Теоретически это означает, что и у шимпанзе есть все возможности объясняться друг с другом не только с помощью жестов, но и на языке звуков. И если они этого не делают, то только потому, что не хотят. Или, быть может, просто достаточно хитры, чтобы объясняться между собой лишь тогда, когда мы их не слышим?..
Как бы то ни было, первая сенсация потянула за собой другую. Если еще недавно многие считали, что, согласно Дарвину, все мы когда-то произошли от обезьян, то ныне наука приходит к заключению: никто ни от кого не происходил и на самом деле ничего подобного из учения Дарвина не следует. Человек, как это ни прискорбно, быть может, признавать, сам из породы обезьян.
Так называемый метод молекулярных часов ныне позволил однозначно доказать, что разделение трех основных видов высших приматов – гориллы, шимпанзе и человека – произошел почти одновременно около 5-6 млн лет тому назад. И человек состоит с гориллой почти в такой же степени родства, как и горилла с шимпанзе. То есть никто ни от кого не происходил.
Так что нам, получается, крупно повезло, что мы сумели в гонке за первенство обойти не только неандертальцев, но и шимпанзе с гориллами. Стоит нам споткнуться, чуть замешкаться, и эстафета, как показано в фильме, действительно тут же будет перехвачена другими. Наши «меньшие братья», как выясняется, во многом не уступают нам по разуму. Некоторые из них – в противовес нам, не понимающим ни собачьего языка, ни кошачьего – умеют говорить даже на человечьем языке.
Вопреки распространенному мнению те птицы, которые умеют воспроизводить человеческие слова, вовсе не употребляют их как попало. Известно немало случаев, когда те же попугаи вполне осознанно просят: «Дайте Яшке кашки!» или здороваются с пришедшими и прощаются с уходящими. Даже бранные слова они употребляют точно к месту.
А любимое развлечение ворон – дразнить собак. Причем тявкают вороны, по-видимому, со знанием дела. Во всяком случае, одна из птиц, по наблюдению кандидата биологических наук Л. Семаго, «так бессовестно пролаяла довольно спокойной таксе что-то обидное или оскорбительное прямо в морду, что та, не стерпев унижения, откусила ворону чуть ли не половину надклювья».
Тот урок понял и после этого за десять лет не тявкнул даже в уединении ни разу. Зато принялся передразнивать уже хозяина. Научился кашлять по-стариковски и бормотать прокуренно-простуженным голосом нечто вроде: «Неплохо бы и рюмочку». Если же от разговоров перейти к делу, то выясняется, что окружающие нас живые существа не только болтают, но и умеют по-настоящему думать. Вот какие интересные факты, например, сообщает по этому поводу новосибирская исследовательница Ж.И. Резникова в своей работе «Интеллект и язык».
Ученые определяют интеллект как способность рассуждать, планировать, решать проблемы, мыслить абстрактно, улавливать закономерности, быстро обучаться и уметь использовать накопленный опыт. Причем долгое время считалось, что все эти признаки присущи лишь роду людскому, а все животные живут, руководствуясь только врожденными или приобретенными инстинктами, открытыми у них великим И.И. Павловым.
Сегодня наконец можно сказать определенно, что признаки разума и даже интеллекта исследователи находят и у животных. Причем не только у высших млекопитающих, но даже у насекомых (пчел, муравьев, ос) обнаружены «способности к абстрагированию». Вороны, попугаи и другие птицы могут оценивать количество предметов, то есть, говоря попросту, считать в пределах десятка. Некоторые виды птиц и млекопитающих, делающие запасы в кладовых, запоминают расположение нескольких тысяч тайников и хранят эту информацию в памяти несколько месяцев, разыскивают их, несмотря на глубокий снег и изменившийся ландшафт округи.
У животных, по-видимому, есть мысленный образ пространства, модель составных частей окружающего мира. Методика, при помощи которой животные обучались находить путь в сложных многоходовых лабиринтах, показала, что они воспринимают картину лабиринта в целом, возможно, строят «мысленные карты» и формируют некие «гипотезы». В опытах «чемпионами» по ориентировке в лабиринтах были крысы, но нередко им ни в чем не уступали даже муравьи.