Да, думал корред, мой!
Его песня зазвучала громче. И человек, чьи глаза наполнились ужасом, начал танцевать.
Глава 8
Ксандр закончил свои завтрак — хлопья с шоколадным молоком.
— Завтрак чемпиона!
Корделия поморщилась, но не оторвалась от глянцевого журнала.
— Есть и плюсы, — сказала Ива с наигранным энтузиазмом, подняв глаза от экрана своего ноутбука. — В последнее время не появлялись новые сообщения о смерти. Впрочем… — Она прочитала текст на экране и нахмурилась. — Какого-то бомжа сшибла машина. Водитель сказал, что он лежал посреди проезжей части и спал.
— Но до появления машины он был жив, — сказала Баффи, — значит, это не связано с корредом. Наверное, слишком много выпил.
Ива взглянула на нее с надеждой:
— Корред, может быть, не такой плохой? И не обязательно убивать его сейчас?
— Наверное, — Баффи села на стул напротив Ивы, — но я должна убрать его из города.
— Пока он не натворил что-нибудь ужасное?
— Пока ему не надоест таскаться за мной, и пока он не начнет свои танцы, — выпалила Баффи.
Под глазами у нее лежали темные тени. Она плохо спала. Сегодня она проснулась оттого, что почувствовала, будто по руке течет кровь. Для Истребительницы — сон как сон, не особенно страшный. Но и в этом сне было музыкальное сопровождение и хихиканье.
Ива нахмурилась:
— Не могу понять, чем он питается все время, пока ходит за тобой…
— Наверняка хот-догами из собачатины, — сказал Ксандр. Все обернулись к нему, а он лишь пожал плечами: — Я сегодня опять видел объявление. О пропаже собаки. Уже третье за последний месяц.
Ива побледнела:
— Плохо иметь домашних животных в Саннидейле.
— Может быть, и так, — пробормотала Баффи. — Джайлс, а что вы… Джайлс!
Он копался в карточках каталога.
— Как же так, — бормотал он, не отрываясь от своего занятия, — приехали всего шесть студентов, а все расписание летит к чертям…
— Может, вы слишком близко принимаете это к сердцу? — заметил Ксандр, взглянув на Куратора.
— А почему вы так странно сказали? — поинтересовалась Баффи, отвлекшись на минуту от собственных проблем.
— Что? — Джайлс выпрямился и с рассеянным видом повернулся к ребятам.
— Рас-пи-са-ние, — произнесла Баффи с британским акцентом. — Почему вы так говорите?
— Наверное, потому же, почему вы, американцы, произносите его по-другому. А зачем эти лингвистические изыскания?
Баффи пожала плечами:
— Да никакой особой причины нет. Просто я захотела сменить тему и не думать о хихикающем идиоте, разве нельзя?
— Отчего же. — Джайлс оторвался от ящиков и поправил на носу очки в блестящей оправе. — Мне просто подозрительно, когда ты начинаешь интересоваться такими вещами. Акцентами, например…
Ива захихикала, а Ксандр даже фыркнул:
— Один-ноль в пользу Куратора.
— Спасибо за комплимент.
Джайлс понимал, что Баффи раздражена из-за неизвестного преследователя, поскольку пока не может его уничтожить. Он вернулся к своим каталогам:
— Я уже так давно твой Куратор, что сказывается опыт. Ох, проклятье! Нужные книги еще не обработаны и не внесены в каталог. Ксандр, сегодня днем мне понадобится твоя помощь. В задней комнате стоят несколько ящиков с журналами. Будь добр, принеси их сюда.
— Веселое дело! — протянул Ксандр, представив себе это скучное занятие. — Пыль и пыльные книги. Да еще наверняка пауки набегут.
— Кстати, Джайлс, — сказала Ива, — разве уборка школьных помещений — это не внешкольная работа?
— Да, пожалуй.
Ксандр тут же оживился:
— И за это даже платят?
— Немного платят.
— Это же меняет дело!
— Отлично, — обиженно проговорила Баффи. — Ксандр, у тебя же уже есть работа, а мне придется без конца брать в долг или просить милостыню. Джайлс, а я не могу иногда здесь убирать или таскать книжки? Я наверняка делала бы это быстрее, чем Ксандр. Кроме того, и днем у меня есть время.
— У тебя хватает обязанностей, Баффи, — строго сказал Джайлс, хотя с сочувствием в глазах. — Сейчас твоя задача — найти корреда и устранить его, пока не поздно.
Их обоих вдруг пронзила мысль — а может быть, уже поздно? Она — Истребительница. Джайлс — Куратор. Что бы ни случилось в Саннидейле, ответственность за это несли они.
— Да, — сказал Ксандр, прерывая ее тревожные размышления, — а как ты собираешься избавиться от саранчи?
— От… чего? — изумился Джайлс.
Ива засмеялась, а Баффи даже застонала, раздраженная медлительностью мышления Куратора: